Und dann waren es zwei.
Die Präsidentschaftskandidatur von Ron DeSantis endete am Sonntag kurzerhand mit einem Twitter-Video, das das Ende einer Kampagne markierte, die auf derselben Plattform begonnen hatte. Es war ein heisses, aber nicht unbedingt überraschendes Ende für einen Kandidaten, der in einem Bundesstaat, in dem er alles gegeben hatte, was er hatte, gegen den Spitzenreiter mit Abstand Zweiter wurde und der vor einem schwierigen Vorwahlkalender stand.
Jetzt liegt das Rennen bei Nikki Haley und Donald Trump, wobei letzterer nach einem entscheidenden Sieg bei den Vorwahlen in Iowa nach wie vor der klare Favorit auf den Gesamtsieg bleibt; Der ehemalige Präsident erhielt 51 Prozent der Stimmen. Die GOP-Vorwahlen 2024 verliefen bisher genau so, wie die Umfragen es vorhergesagt hatten.
Was bedeutet also die Entwicklung am Sonntag für die beiden Rivalen von Herrn DeSantis um die Nominierung?
Donald Trump
Herr Trump galt einst als Favorit für die Nominierung. Nach dem heutigen Tag könnte dies leicht eine Krönung werden.
In seiner Videoansprache am Sonntag, in der er seine Entscheidung bekannt gab, machte Herr DeSantis zwei Dinge deutlich: erstens, dass er glaubt, dass die Vorwahlen vorbei sind, und zweitens, dass er sich fest mit der größeren rechtsextremen Fraktion der GOP, vertreten durch Donald Trump, verbunden sieht und Trumpismus. Er argumentiert, dass Nikki Haley die alte Garde der Partei vertritt – ein verfallendes Establishment, das seiner Meinung nach in den letzten Zügen liegt.
Der letzte Punkt ist hier die wichtigste Neuigkeit; Ron DeSantis trat nicht als Alternative zu Donald Trump an, weil er glaubte, dass er die Richtung der Republikanischen Partei ändern könnte – oder es unbedingt sogar wollte. Der Gouverneur von Florida bewarb sich um die Nachfolge von Herrn Trump in einer Bewegung, die innerhalb der GOP seit den Tagen der Tea-Party-Republikaner auf dem Vormarsch war und deren Macht während des Aufstiegs von Herrn Trump und seiner einzigen Amtszeit im Amt ihren Höhepunkt erreichte. Folgt man der Denkweise von Herrn DeSantis, führt dieser Trend in absehbarer Zeit ins Leere, und es macht wenig Sinn, sich dagegen zu wehren.
Damit bleiben wir bei Herrn Trump, dem anhaltenden Anführer dieser Fraktion des Konservatismus und dem einzigen im Rennen, der bereit ist, sich für sie einzusetzen. Vivek Ramaswamy und Ron DeSantis, die beide als „Trump ohne Gepäck“ kandidierten, sind verschwunden; Daher bleibt es das Rennen von Herrn Trump, zu gewinnen.
Nikki Haley
Frau Haley bleibt in einer schwierigen Situation. In Iowa belegte sie den dritten Platz, obwohl viel Aufhebens um einen Last-Minute-Anstieg zu ihren Gunsten gemacht wurde. Sie ist derzeit in New Hampshire vor Ort und setzt mit ihrem obersten Stellvertreter, dem republikanischen Gouverneur des Staates, ihre Reise durch den Staat fort, während sie nach einer überraschenden Niederlage von Donald Trump im Staat sucht.
Kommt Ihnen das bekannt vor? Es sollte; Es ist genau die gleiche Strategie, die Ron DeSantis in Iowa verfolgt hat. Und trotz Auftritten in allen 99 Landkreisen Iowas landete der Gouverneur etwa 30 Punkte hinter dem ehemaligen Präsidenten.
Einfach ausgedrückt: Alle Augen sind jetzt auf Frau Haley gerichtet. Der ehemalige Botschafter und Gouverneur muss in New Hampshire beweisen, dass der republikanische Nominierungswettbewerb immer noch das ist: ein Wettbewerb und keine Krönung. Um das zu erreichen, muss sie konkurrenzfähig sein – entweder indem sie Herrn Trump schlägt oder zumindest ein paar Prozentpunkte von seinem Gesamtergebnis abweicht. Eine Pleite im Iowa-Stil wird ihr mit ziemlicher Sicherheit jede Chance nehmen, die Wähler künftig davon zu überzeugen, dass ihr Wahlkampf eine Chance auf den Gewinn der Nominierung hat.
Donald Trumps Wahlkampf machte dies den Reportern am Sonntag deutlich, indem er erklärte, dass Frau Haley zwei Möglichkeiten habe, sollte sie im Bundesstaat verlieren: aussteigen oder in ihrem Heimatstaat South Carolina „abgerissen“ werden.