Gouverneur von Florida, Ron DeSantisder lange als Donald Trumps größter Rivale galt Zwei Personen, die mit der Entscheidung vertraut sind, sagen, dass der Kandidat für die Nominierung der Republikaner plant, seinen Präsidentschaftswahlkampf 2024 am Mittwoch in einem Online-Gespräch mit Twitter-CEO Elon Musk zu starten.
Den beiden Personen zufolge wird DeSantis, ein ausgesprochener Kulturkonservativer, seine Pläne in einer abendlichen Audioveranstaltung darlegen, die auf Twitter Spaces gestreamt wird. Sie sprachen mit The Associated Press unter der Bedingung, anonym zu bleiben, da sie nicht befugt waren, die Ankündigung öffentlich zu diskutieren.
Der 44-jährige Gouverneur, der zwei Amtszeiten innehatte, würde an einem voll besetzten Wettbewerb der Republikaner teilnehmen, um zu entscheiden, ob die Partei im Jahr 2024 von Trump abrücken wird. DeSantis hat Trumps kämpferischen Stil und viele seiner Richtlinien angenommen, stellt sich aber als jüngeren und größeren Menschen dar wählbare Version des ehemaligen Präsidenten.
Mit der Wahl von Twitter übernimmt DeSantis eine Seite aus dem Spielbuch, die dazu beigetragen hat, den Geschäftsmann und TV-Star Trump in einen politischen Star zu verwandeln.
Der Zeitpunkt der lang erwarteten Ankündigung von DeSantis ist verschleiert, da in den letzten Tagen verschiedene Wiederholungen von Plänen durchgesickert sind. Einige in seinem Umfeld vermuteten, dass er widersprüchliche Informationen über den Zeitpunkt und Ort der Aufdeckung der Leaker machte. Andere glauben, er habe seine anfänglichen Vorbereitungen geändert, nachdem darüber Nachrichten bekannt wurden.
Musk schien am Dienstag beim CEO Council Summit des Wall Street Journal in London die Veranstaltung vom Mittwoch zu bestätigen und sagte, DeSantis werde auf Twitter „eine ziemliche Ankündigung“ machen. „Das erste Mal, dass so etwas in den sozialen Medien passiert“, sagte er mit Live-Fragen und Antworten.
Die Nachricht von der bevorstehenden Ankündigung von DeSantis kam, als Trump per Video auftrat in einem New Yorker Gerichtssaal im Rahmen seines Strafverfahrens. Ein Richter plante den Beginn des Prozesses gegen Trump vorläufig für den 25. März, der mitten in der Saison der Präsidentschaftsvorwahlen liegt. Trump bekannte sich letzten Monat in 34 Anklagepunkten nicht schuldig der Fälschung von Geschäftsunterlagen seines Familienunternehmens, der Trump Organization.
DeSantis sollte sich am Mittwoch vor der Twitter Spaces-Veranstaltung, die für 18 Uhr EDT geplant war, mit Spendern im Four Seasons Hotel in Miami treffen.
Während es bei Kampagnen üblich ist, ihre Ankündigungen in Videos zu veröffentlichen, die in sozialen Medien geteilt werden, ist es weitaus ungewöhnlicher – und vielleicht beispiellos –, eine Kampagnenankündigung in einem Live-Social-Media-Forum abzuhalten.
„Groß, wenn wahr …“, postete DeSantis‘ Frau Casey am Dienstag auf Twitter, verlinkte zu einer Fox News-Story zur Ankündigung und fügte ein Smiley-Gesicht hinzu.
Früher am Dienstag gab der Gouverneur von Florida während einer kurzen Kabinettssitzung in Tallahassee, bei der er mit Behördenleitern die Staatsangelegenheiten besprach, keine Hinweise auf seine Pläne für 2024. Den Medien war es untersagt, über die anschließende Unterzeichnungszeremonie des Gesetzentwurfs zu berichten.
DeSantis hat sich zu einem nationalen Star in der republikanischen Politik entwickelt und ist ein kompromissloser Anführer bei kontroversen Themen.
Der Gouverneur schickte Dutzende Einwanderer von Texas über Florida auf eine kleine Insel vor der Küste von Massachusetts, um auf den Zustrom lateinamerikanischer Einwanderer aufmerksam zu machen, die versuchen, die Südgrenze zu überqueren. Er unterzeichnete und erweiterte dann ein Gesetz über Elternrechte in der Bildung – von Kritikern als „Don’t Say Gay“-Gesetz bezeichnet –, das den Unterricht oder die Unterrichtsdiskussion über LGBTQ-Themen an öffentlichen Schulen in Florida für alle Klassenstufen verbietet.
Kürzlich unterzeichnete er ein Gesetz, das Abtreibungen nach sechs Wochen verbietet, also bevor die meisten Frauen bemerken, dass sie schwanger sind. Und er entließ einen gewählten Staatsanwalt, der geschworen hatte, keine Anklage gegen Personen zu erheben, die den neuen Abtreibungsbeschränkungen Floridas unterliegen, oder gegen Ärzte, die geschlechtsspezifische Pflege anbieten.
Trumps Verbündete übten am Dienstag scharfe Kritik an DeSantis’ Plan.
„Dies ist einer der berührungslosesten Kampagnenstarts in der modernen Geschichte. Das Einzige, was weniger nachvollziehbar ist als der Start einer Nischenkampagne auf Twitter, ist die Afterparty von DeSantis im Super-Elite-Resort Four Seasons in Miami“, sagte Karoline Leavitt, eine Sprecherin von Trumps Super-PAC.
Trump selbst bezeichnet seinen Rivalen häufig als Ron „DeSanctimonious“.
Mit seiner Entscheidung, gemeinsam mit Musk zu kündigen, bringt DeSantis seine Präsidentschaftsankündigung mit einem der reichsten Männer der Welt in Verbindung, der sich zu einer Art konservativem Kulthelden entwickelt hat.
Seit dem Kauf von Twitter im vergangenen Oktober hat Musk die Konten prominenter Republikaner wiederhergestellt, darunter Trump und die georgische Abgeordnete Marjorie Taylor Greene, die entfernt worden war. Beliebte konservative Sender strömten zu Twitter, mit dem gestürzten Fox News-Moderator Tucker Carlson und die Podcast-Moderatoren von The Daily Wire kündigen an, dass sie mit dem Streaming auf der Plattform beginnen werden.
Musk selbst hat auf Twitter rechtsextreme Verschwörungstheorien verbreitet, darunter irreführende Behauptungen, die den Hintergrund eines Attentäters in einem Einkaufszentrum in Texas in Frage stellen, und ein entlarvtes Gerücht, dass der Ehemann der Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, eine Beziehung zu einem Angreifer hatte, der ihn angegriffen hatte.
Anfang des Monats stießen Musks Tweets, in denen er den milliardenschweren Philanthropen George Soros mit einem jüdischen Superschurken verglich, auf Kritik seitens der Anti-Defamation League, die sagte, sie würden antisemitische Extremisten ermutigen. Musk sagte, er werde „in Zukunft nachdenklicher sein“.
Twitter war einst Trumps wichtigstes Megaphon – eines, mit dem er seine Rivalen bei den Vorwahlen 2016 dominierte und jahrelang den Nachrichtenzyklus beherrschte. Trump wurde von der Plattform ausgeschlossen, nachdem eine Horde seiner Anhänger am 6. Januar 2021 das US-Kapitol überfallen hatte, wobei Twitter auf „die Gefahr einer weiteren Aufstachelung zu Gewalt“ hinwies. Obwohl sein Zugriff kurz nach der Übernahme durch Musk wiederhergestellt wurde, hat er noch nicht getwittert.
Etwa jeder fünfte Erwachsene in den USA gibt an, Twitter zu nutzen, wie das Pew Research Center letztes Jahr herausgefunden hat.
Laut einer Umfrage von Fox News vom Dezember geben Demokraten etwas häufiger an als Republikaner, dass sie Twitter-Konten haben. Republikaner sind weitaus häufiger als Demokraten der Meinung, dass der Kauf von Twitter durch Musk eine gute Sache war, und haben eine positive Meinung über ihn.
___
Zu diesem Bericht haben die Associated Press-Autoren Jill Colvin und Ali Swenson in New York, Barbara Ortutay in San Francisco und Emily Swanson in Washington beigetragen.