In den Stunden, nachdem einige der größten Kunden der Silicon Valley Bank begonnen hatten, ihr Geld abzuheben, wuchs eine WhatsApp-Gruppe von Startup-Gründern, die farbige Einwanderer sind, auf mehr als 1.000 Mitglieder an.
Als sich die Finanzlage der Bank verschlechterte, kamen Fragen auf. Einige suchten verzweifelt Rat: Könnten sie ohne Sozialversicherungsnummer ein Konto bei einer größeren Bank eröffnen? Andere fragten, ob sie physisch bei einer Bank sein müssten, um ein Konto zu eröffnen, weil sie Eltern im Ausland besuchen.
Ein klares Thema tauchte auf: eine tiefe Besorgnis über den breiteren Einfluss auf Startups, die von People of Color geführt werden.
Während die Wall Street nach dem raschen Niedergang der SVB – der 16. größten Bank des Landes und der größten Insolvenz seit der Finanzkrise 2008 – darum kämpft, die Bankenkrise einzudämmen, prognostizieren Branchenexperten, dass es für Farbige noch schwieriger werden könnte, sich eine Finanzierung oder einen Finanzplatz zu sichern nach Hause, um ihre Startups zu unterstützen.
Die SVB hatte solchen Unternehmern ihre Türen geöffnet und Möglichkeiten geboten, wichtige Beziehungen in der Technologie- und Finanzwelt aufzubauen, die innerhalb größerer Finanzinstitute unerreichbar waren. Aber kleinere Akteure haben weniger Möglichkeiten, einen Zusammenbruch zu überleben, was die gefährliche Reise widerspiegelt, der Unternehmer aus Minderheiten gegenüberstehen, während sie versuchen, sich in Branchen zurechtzufinden, die historisch von Rassismus geprägt sind.
„All diese Leute, die aufgrund ihrer Identität sehr besondere Umstände haben, können sie nicht einfach an sich selbst ändern und das macht sie für die Top 4 (Großbanken) unbankierbar“, sagte Asya Bradley, Vorstandsmitglied zahlreicher Startups, die hat zugesehen, wie sich die WhatsApp-Gruppe mit dem Untergang des SVB auseinandergesetzt hat.
Bradley sagte, einige Investoren hätten Startups angefleht, zu größeren Finanzinstituten zu wechseln, um zukünftige finanzielle Risiken zu vermeiden, aber das sei kein einfacher Übergang.
„Der Grund, warum wir zu Regional- und Gemeinschaftsbanken gehen, ist, dass diese (großen) Banken unser Geschäft nicht wollen“, sagte Bradley.
Der Bankexperte Aaron Klein, Senior Fellow in Economic Studies an der Brookings Institution, sagte, der Zusammenbruch der SVB könnte die Rassenunterschiede verschärfen.
„Das wird eine größere Herausforderung für Menschen sein, die nicht in die traditionelle Kreditbox passen, einschließlich Minderheiten“, sagte Klein. „Ein Finanzsystem, das die bestehenden Vermögensbesitzer bevorzugt, wird das Erbe vergangener Diskriminierung fortschreiben.“
Tiffany Dufu war am Boden zerstört, als sie keinen Zugriff auf ihr SVB-Konto hatte und im Gegenzug ihre Angestellten nicht bezahlen konnte.
Dufu sammelte 5 Millionen US-Dollar als CEO von The Cru, einer in New York ansässigen Karriere-Coaching-Plattform und Community für Frauen. Es war eine seltene Leistung für Unternehmen, die von schwarzen Frauen gegründet wurden, die weniger als 1% der Milliarden von Dollar an Risikokapitalfinanzierung erhalten, die jährlich an Startups vergeben werden. Sie hat bei der SVB Bank gesetzt, weil sie für ihre engen Verbindungen zur Tech-Community und zu Investoren bekannt war.
„Um dieses Geld aufzubringen, habe ich in den letzten Jahren fast 200 Investoren angesprochen“, sagte Dufu, die inzwischen wieder Zugang zu ihren Geldern hat und zur Bank of America gewechselt ist. „Es ist sehr schwer, sich da draußen zu zeigen, und immer wieder wird einem gesagt, dass das nicht gut passt. Das Geld auf dem Bankkonto war also sehr kostbar.“
Eine Analyse von Crunchbase News vom Februar ergab, dass sich die Finanzierung von von Schwarzen gegründeten Startups im vergangenen Jahr um mehr als 50 % verlangsamte, nachdem sie im Jahr 2021 einen Rekordbetrag von 5,1 Milliarden US-Dollar an Risikokapital erhalten hatten überproportional stark getroffen und fiel auf nur noch 2,3 Milliarden US-Dollar oder 1,1 % der Gesamtsumme.
Die Unternehmerin Amy Hilliard, Professorin an der Booth School of Business der University of Chicago, weiß, wie schwierig es ist, eine Finanzierung zu sichern. Es dauerte drei Jahre, um einen Kredit für ihre Kuchenfabrik zu erhalten, und sie musste ihr Haus verkaufen, um es in Gang zu bringen.
Bankgeschäfte basieren auf Beziehungen, und wenn eine Bank wie die SVB untergeht, „gehen auch diese Beziehungen weg“, sagte der Afroamerikaner Hilliard.
Einige konservative Kritiker behaupteten, das Engagement der SVB für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion sei schuld, aber Bankenexperten sagen, dass diese Behauptungen falsch seien. Die Bank rutschte in die Insolvenz, weil ihre größeren Kunden Einlagen abzogen, anstatt sich zu höheren Zinssätzen zu leihen, und die Bilanzen der Bank überbelichtet waren, was sie zwang, Anleihen mit Verlust zu verkaufen, um die Abhebungen zu decken.
„Wenn wir uns auf das Klima, Farbgemeinschaften oder Rassengerechtigkeit konzentrieren, hat das nichts mit dem zu tun, was mit der Silicon Valley Bank passiert ist“, sagte Valerie Red-Horse Mohl, Mitbegründerin von Known Holdings, einem schwarzen, indigenen, asiatischen Unternehmen In den USA gegründete Investmentbanking-Plattform, die sich auf das nachhaltige Wachstum von von Minderheiten verwalteten Fonds konzentriert.
Red-Horse Mohl – der über 3 Milliarden US-Dollar an Kapital für Stammesnationen aufgebracht, strukturiert und verwaltet hat – sagte, die meisten größeren Banken würden von Weißen und mehrheitlich weißen Vorständen geleitet, und „selbst wenn sie DEI-Programme durchführen, ist es nicht wirklich tief eine Art Kapitalverlagerung.“
Kleinere Finanzinstitute haben jedoch daran gearbeitet, Beziehungen zu Farbigen aufzubauen. „Wir dürfen unsere regionalen und kommunalen Banken nicht verlieren“, sagte sie. „Das wäre eine Farce.“
In der Vergangenheit haben kleinere und in Minderheitsbesitz befindliche Banken Finanzierungslücken geschlossen, die größere Banken ignoriert oder sogar geschaffen haben, indem sie Ausschlussgesetze und -richtlinien befolgten, als sie Kunden aufgrund ihrer Hautfarbe ablehnten.
Aber die Auswirkungen des Zusammenbruchs der SVB sind auch bei diesen Banken zu spüren, sagte Nicole Elam, Präsidentin und CEO der National Bankers Association, einer 96 Jahre alten Handelsvereinigung, die mehr als 175 Banken in Minderheitsbesitz vertritt.
Einige haben gesehen, wie Kunden Geld abzogen und aus Angst zu größeren Banken wechselten, obwohl die meisten Banken im Besitz von Minderheiten einen traditionelleren Kundenstamm mit gesicherten Krediten und minimalen riskanten Investitionen haben, sagte sie.
„Sie sehen eine Kundenflucht von Leuten, die wir schon seit langer Zeit bedienen“, sagte Elam. „Wie viele Menschen kommen möglicherweise nicht zu uns, um eine Hypothek oder einen Kredit für kleine Unternehmen zu erhalten oder ihre Bankgeschäfte zu erledigen, weil sie jetzt daran denken, dass sie mit einer Bank arbeiten müssen, die zu groß ist, um zu scheitern? Das ist die erste Auswirkung des erodierenden öffentlichen Vertrauens.“
Banken im Besitz von Schwarzen wurden am härtesten getroffen, als sich die Branche konsolidierte. Die meisten haben nicht so viel Kapital, um wirtschaftlichen Abschwüngen standzuhalten. Zu Spitzenzeiten waren es 134. Heute sind es nur noch 21.
Aber der Wandel ist auf dem Weg. In den letzten drei Jahren haben die Bundesregierung, der Privatsektor und die philanthropische Gemeinschaft stark in von Minderheiten geführte Depotbanken investiert.
„Als Reaktion auf diese nationale Diskussion über Rassengerechtigkeit sehen die Menschen wirklich, dass Banken von Minderheiten der Schlüssel zur Vermögensbildung und der Schlüssel zum Schließen der Vermögenslücke sind“, sagte Elam.
Bradley ist auch ein Angel-Investor, der Startkapital für eine Reihe von Unternehmern bereitstellt, und sieht neue Möglichkeiten, wenn sich Menschen in der WhatsApp-Gruppe vernetzen, um sich gegenseitig zu helfen, über Wasser zu bleiben und zu wachsen.
“Ich bin wirklich so hoffnungsvoll”, sagte Bradley. „Selbst im Niedergang des SVB ist es ihm gelungen, diese unglaubliche Gemeinschaft von Menschen zu bilden, die versuchen, sich gegenseitig zum Erfolg zu verhelfen. Sie sagen: ‚Der SVB war für uns da, jetzt werden wir füreinander da sein.’“
____ Stafford, mit Sitz in Detroit, ist ein nationaler investigativer Rennautor für das Race and Ethnicity-Team von AP. Folgen Sie ihr auf Twitter: https://twitter.com/kat__stafford. Savage berichtete aus Chicago und ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokale Nachrichtenredaktionen bringt, um über verdeckte Themen zu berichten.