Das Museum wurde durch Beschuss beschädigt, die meisten seiner Exponate blieben jedoch erhalten. Es beherbergt jetzt auch Gegenstände, die aus zerstörten Kulturstätten gerettet wurden, wie eine hölzerne Ikone, die noch immer von Granatsplittern übersät ist, aus einer Kirche, die letztes Jahr durch einen Brand zerstört wurde. Während wir über den zentralen Platz von Irpin gehen, weist Antonyuk auf die vernarbte Fassade der Bibliothek hin. „Wir haben die Fenster ausgetauscht, aber das können wir nicht wiederherstellen“, sagt sie. „Es ist schwierig und teuer. Hier leben 10.000 obdachlose Menschen, es ist nicht der richtige Zeitpunkt, solche Dinge zu tun.“
Die Kultureinrichtungen von Irpin retten und restaurieren nicht nur Artefakte aus den Anfangsjahren der Stadt, sie versuchen auch, an die vergangenen anderthalb Jahre zu erinnern. Es ist schwierig, Geschichte in Echtzeit zu kuratieren. Es gibt zu viele physische Überreste des Krieges. Aber sie verfügen über riesige Mengen an digitalem Material. Sie möchten ein VR-Erlebnis schaffen, das auf Filmmaterial basiert, das unmittelbar nach dem russischen Rückzug aus Irpin aufgenommen wurde, um diesen Moment auch nach der vollständigen Wiederherstellung der Stadt festzuhalten. Es wäre einer von vielen Versuchen, das Erbe und die Kultur der Ukraine zu digitalisieren, wie es Freiwillige unternehmen 3D-Scans bedeutender Gebäudemachen hochauflösende Kopien von Kunstwerkenund selbst Katalog von Kriegsmemes für künftige Generationen. Diese werden benötigt, weil das kulturelle Erbe nicht nur ein Kollateralschaden des Krieges war. Die Invasion wurde durch die russische Vorstellung motiviert, dass die Ukraine nicht existiert.
„In diesem Krieg geht es nicht nur um Territorium, sondern auch um Kultur“, sagt Antonyuk. „Das Erste, was Russen tun, wenn sie Territorium besetzen, ist, dass sie die kulturellen Institutionen zerstören, sie zerstören alles Ukrainische und sie zerstören alles, was uns als Ukrainer identifizieren kann.“ Stärker wieder aufzubauen ist ein Akt des Trotzes und eine Möglichkeit, die ukrainische Identität zu bekräftigen. „Kulturinstitutionen sind dazu da, uns zu zeigen, wer wir sind.“
Es ist auch wichtig, sich an die Gegenwart zu erinnern und sie aufzuzeichnen. Der Krieg in der Ukraine ist der erste Konflikt dieser Größenordnung und Tragweite im Zeitalter der Massendigitalisierung mit nahezu unbegrenzten Möglichkeiten zur Speicherung und Aufzeichnung von Informationen.
Ich traf den Cafébesitzer Yefimenko und das Ratsmitglied Antonyuk über das Museum of Civilian Voices, ein Projekt der Rinat Akhmetov Foundation, einer philanthropischen Organisation, die 2014 gegründet wurde und Videoaussagen von Menschen machte, die in der Nähe der Frontlinien des Stellvertreterkrieges zwischen Ukrainern lebten Streitkräfte und von Russland unterstützte Milizen in der östlichen Donbass-Region. In den ersten vier Jahren sammelten sie Tausende Stunden an Videos, die zeigen, wie normale Bürger den Konflikt erlebt haben. Als die größere Invasion begann, weiteten sie das Projekt auf das ganze Land aus. Es geht darum, sicherzustellen, dass die Geschichten einzelner Zivilisten – Kleinunternehmer, Hausfrauen, Schullehrer – in massiven Meta-Narrativen des Konflikts sichtbar werden, einer Geschichte des Krieges auf Augenhöhe, die in 75.000 Einzelberichten erzählt wird. Die Idee besteht darin, „so viele Geschichten wie möglich zu speichern, um dies zu erstellen.“ [360-degree] Wir verstehen, was passiert ist und wie groß die Tragödie ist“, sagt Natalya Yemchenko, eines der Vorstandsmitglieder der Stiftung, die von Anfang an in das Projekt involviert war. Und es hat einen heilenden Aspekt. Das Land müsse lernen, sich zu erinnern, sagt Jemtschenko. „Sonst werden wir diese Traumata auch in Zukunft bei uns behalten und es wird uns immer wieder traumatisieren.“
Yefimenko sagt vor seinem Kaffeestand in Irpin, in einem Park, der ein Jahr zuvor von Kratern übersät und mit Leichen übersät war – wo jetzt Kinder auf einer Hüpfburg spielen –, dass der Wiederaufbau ihm ein Gefühl der Mission gegeben habe und zu seiner eigenen Tat geworden sei von Solidarität und Trotz. Das habe ich in der Ukraine immer wieder gehört: dass Wiederaufbau und Reformen, selbst die kleinsten Taten, Möglichkeiten sind, die erbrachten Opfer zu würdigen, und dass der Wiederaufbau nicht nur eine Folge des Sieges ist, sondern ein Weg, ihn zu erreichen.
„Der einzige Grund, warum wir hier beim Kaffee sitzen können, ist, dass andere Menschen an der Front gestorben sind“, sagt er. „Ich glaube, dass jeder an seinem Platz sein Ding machen sollte. Manche Leute kochen Kaffee, manche streiten, manche backen Brot, und das macht die Wirtschaft der Ukraine aus. Wir kämpfen für unsere Unabhängigkeit. Auch unsere finanzielle Unabhängigkeit ist wichtig.“
Dieser Artikel erscheint in der September/Oktober 2023-Ausgabe von WIRED UK