Ermittler in ganz Europa, einschließlich Geheimdiensten, werden nun versuchen, genau herauszufinden, wer und was die offensichtlichen Explosionen verursacht hat. Dies wird wahrscheinlich mehrere Schritte umfassen, wie z. B. die Untersuchung, welche Daten über das Gebiet gespeichert sind, einschließlich seismischer Daten und anderer Sensoren, die Überprüfung, ob die Kommunikation rund um den Vorfall abgefangen wurde, und die Untersuchung der Pipelines, um festzustellen, ob es Anzeichen für Absicht gibt Zerstörung.
Keines der Rohre ist in Betrieb – Nord Stream 1 wurde im August wegen Reparaturen angehalten und Nord Stream 2 wurde danach nicht offiziell eröffnet Deutschland zog dafür Unterstützung ein vor Russlands großangelegter Invasion in der Ukraine Ende Februar – aber beide Leitungen führen Gas. Alle drei Lecks ereigneten sich relativ nahe beieinander, in der Nähe der dänischen Insel Bornholm in der Ostsee. Die Insel ist im Westen von Dänemark, im Norden von Schweden und im Süden von Deutschland und Polen umgeben. Die Lecks befinden sich in internationalen Gewässern, aber auch in den ausschließlichen Wirtschaftszonen Dänemarks und Schwedens. „Es ist ziemlich flach, durchschnittlich etwa 50 Meter in dieser Region“, sagt Julian Pawlak, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Helmut-Schmidt-Universität und dem Deutschen Institut für Verteidigungs- und Strategische Studien.
Sicherheitsquellen spekuliert haben Wenn die Angriffe vorsätzlich waren, könnten sie von unbemannten Unterwasserdrohnen durchgeführt worden sein, Minen von Booten abgeworfen oder gelegt, von Tauchern ausgeführt oder sogar aus den Rohren selbst heraus ausgeführt worden sein. „Wir wissen immer noch nicht, woher diese Explosionen stammen oder woher sie kamen – ob sie von außen oder aus dem Inneren der Pipelines kamen“, sagt Pawlak. In einem Prozess namens „Molchen“ Reinigungs- und Inspektionsmaschinen können durch die Rohre geschickt werden von Russland in Richtung Deutschland. Es ist möglich, dass das Molchen umfunktioniert wurde, um einen Angriff durchzuführen.
Bereits 2007, bevor die erste Nord Stream-Pipeline gebaut wurde, warnte eine Überprüfung des Projekts durch die schwedische Verteidigungsforschungsagentur (FOI) vor möglichen Explosionen rund um die Pipeline im Zusammenhang mit Terrorismus. „Trotz ihrer Betonummantelung ist eine Pipeline ziemlich anfällig, und ein Taucher würde ausreichen, um einen Sprengsatz zu setzen“, heißt es Bericht sagte. „Die Auswirkungen eines solchen Angriffs wären jedoch wahrscheinlich eher bescheiden, und höchstwahrscheinlich würde ein kleiner Vorfall dieser Art nicht zu einer großen Explosion führen.“
“Sie [Russia] haben die Fähigkeit zur Unterwasserkriegsführung mit Tauchern, aber auch mit Mini-U-Booten und Drohnen“, sagt Hansen. Die Bestätigung einer Verantwortlichkeit ist jedoch nicht unbedingt einfach. Die relativ geringe Tiefe des Gebiets um die Nord Stream-Rohre bedeutet, dass dies der Fall ist unwahrscheinlich, dass große U-Boote hätten in der Nähe operiert, da sie leicht zu entdecken wären.
Pawlak sagt, dass jedes Schiff in der Gegend möglicherweise andere entdecken könnte, die den Schaden verursacht haben könnten. Unterwassersensoren könnten ebenfalls etwas in der Umgebung erkennen, das sich bewegt, aber es ist unklar, wo sich eines dieser Systeme befindet. „Noch ist es nicht so, dass die ganze Ostsee mit Sensoren vollgestopft ist und die Nato jede Bewegung kennt“, sagt Pawlak. „An der Oberfläche, aber besonders auf dem Meeresboden, ist es immer noch nicht möglich, zu jeder Zeit und an jedem Ort zu wissen, was sich bewegt, was los ist.“