Aus der Kollision tödlicher, klimabedingter Katastrophen in den Vereinigten Staaten ging am Montag ein kleiner Glücksbringer hervor.
Tropical Story Hillary, das Mexiko, Kalifornien und Nevada überschwemmt hat, bringt jetzt den dringend benötigten Regen über die Waldbrände im Bundesstaat Washington, während sich das System nach Norden bewegt.
Die Überschneidung der Ereignisse war in Satellitenbildern zu sehen, die am Montag vom Cooperative Institute for Research in the Atmosphere (CIRA) an der Colorado State University veröffentlicht wurden. Forscher stellten fest, dass außerhalb der Wolkendecke starker Rauch von Bränden im Nordwesten und auch in British Columbia, Kanada, sichtbar war.
Bei den Waldbränden in Washington kamen an diesem Wochenende inmitten des Ausnahmezustands zwei Menschen ums Leben.
Wie das National Interagency Fire Center (NIFC) am Montag berichtete, brachen in der Nordwestregion der USA in der Nähe der Stadt Spokane zwei große Brände aus.
Nach Angaben des örtlichen Sheriffbüros starb eine Person bei dem Straßenbrand in Oregon im Spokane County. Ein weiterer Todesfall wurde mit dem Grays Fire in Verbindung gebracht, das sich am Freitagnachmittag in der Nähe der Gemeinde Cheney entzündete. Hunderte Menschen wurden aus dem Feuer evakuiert, das mehr als 10.000 Hektar verwüstete und auch die Städte Medical Lake und Four Lakes bedrohte.
Das Grays Fire war nur zu 10 Prozent eingedämmt, berichtete das Spokane County Emergency Management am Sonntag, schien aber nicht in Richtung Medical Lake oder Four Lakes zu wachsen.
„In den verbrannten Gebieten gibt es immer noch viele Gefahren. Erdgasleitungen entlüften, Bäume fallen…“, sagten Beamte.
Der Gouverneur von Washington, Jay Inslee, rief den Ausnahmezustand aus und stellte fest, dass landesweit mehr als 34.000 Hektar Land niedergebrannt seien. Fast 200 Gebäude, sowohl Häuser als auch Nebengebäude, wurden ebenfalls zerstört.
In Medical Lake wurde das Lakeland Village Residential Habilitation Center evakuiert und viele Bewohner haben laut dem Gouverneur „alles verloren“.
„Wir danken den Ersthelfern aufrichtig für ihren unermüdlichen Einsatz, das Feuer einzudämmen und die Sicherheit der Gemeinschaft zu gewährleisten. Wir wissen Ihren Mut, Ihr Leben aufs Spiel zu setzen, um unsere Familien zu schützen, sehr zu schätzen“, schrieb er in einem Twitter-Thread.
Der Rauch von Waldbränden führte in mehreren Teilen des Bundesstaates bis Montagmittag Ortszeit zu Luftqualitätswarnungen und erreichte für empfindliche Gruppen ungesunde Werte. Wie der Nationale Wetterdienst am Montag berichtete, ist die Luftqualität im größten Teil Washingtons nach wie vor schlecht, mit einer leichten Verbesserung entlang der Küste.
Starke Winde haben die Brände im Osten Washingtons, etwa 300 Meilen von Seattle entfernt, verschlimmert, wobei die Brände in diesem Sommer durch anhaltende Trockenheit und hohe Temperaturen in weiten Teilen des Nordwestens noch verschärft wurden.
Nach Angaben des NIFC gibt es derzeit 93 Waldbrände in 16 Bundesstaaten, die mehr als 600.000 Hektar zerstört haben, wobei mehr als 14.400 Feuerwehrleute und Hilfspersonal in der Wildnis vor Ort sind.
Eine Karte zeigt die Zahl der Waldbrände, die am Montag in den USA und Kanada brannten
(NASA/USDA Forest Service)
Am Samstag wurden sechs neue Großbrände gemeldet – zwei in Mississippi und je eines in Kalifornien, Idaho, Montana und Washington.
Gleich hinter der Grenze zum Bundesstaat Washington haben kanadische Beamte inmitten eines beispiellosen Sommers mit Waldbränden im Land die Evakuierung von Zehntausenden Menschen in British Columbia angeordnet. Am Montag brannten in ganz Kanada mehr als 1.000 Brände, von denen mehr als die Hälfte außer Kontrolle geraten ist.
In Yellowknife, der Hauptstadt der Nordwest-Territorien, wurden aufgrund der extremen Brände fast alle 20.000 Einwohner evakuiert.
Die durch die Emissionen fossiler Brennstoffe verursachte Klimakrise führt auf der ganzen Welt zu größeren, häufigeren und unregelmäßigeren Waldbränden. In vielen Ländern wird es heißer und trockener, wodurch immer mehr Landschaftsflächen verbrennen.