Laut einem neuen Bericht half der BBC-Vorsitzende Richard Sharp, eine Bürgschaft für ein Darlehen von bis zu 800.000 Pfund (990.000 US-Dollar) für Boris Johnson zu arrangieren, Wochen bevor der damalige Premierminister ihn für die Rolle beim Sender empfahl.
Sharp, ein ehemaliger Banker von Goldman Sachs, war Ende 2020 an Gesprächen darüber beteiligt, wie der Lebensstil des ehemaligen Premierministers finanziert werden kann. Zu dieser Zeit hatte Johnson aufgrund einer Scheidung, Kinderbetreuungskosten und Rechnungen für die Renovierung seines Hauses finanzielle Probleme Wohnung in der Downing Street, berichtete die Sunday Times.
Die Zeitung berichtete weiter, dass Sharp im Jahr 2020 Sam Blyth getroffen habe, einen kanadischen Geschäftsmann und entfernten Cousin des ehemaligen Premierministers, der die Idee aufgeworfen haben soll, als Bürge für eine Kreditfazilität für Johnson aufzutreten, und Sharp um Rat gefragt habe der beste Weg nach vorne. Der jetztige Vorsitzende der BBC erklärte sich bereit, Blyth zu helfen, und stellte ihn Simon Case vor, dem Kabinettssekretär und Leiter des öffentlichen Dienstes, berichtete die Zeitung.
Die Sunday Times sagte, Johnson, Sharp und Blyth aßen dann im Chequers, dem Landhaus des Premierministers, zu Abend, bevor das Darlehen abgeschlossen wurde. Einen Monat später wurde Sharp als Wahl der Regierung für die BBC-Rolle bekannt gegeben.
Gemäß der königlichen Charta des Senders wird der BBC-Vorsitzende vom Monarchen auf Empfehlung des Premierministers und des Kulturministers ernannt. Das letzte Wort bei der Ernennung hat jedoch die Regierung.
Als Teil dieser Funktion ist der BBC-Vorsitzende für das Unternehmen verantwortlich und verpflichtet, dessen Unabhängigkeit von der Regierung zu wahren und seine allgemeine Ausrichtung zu überwachen.
Die Sunday Times berichtete, dass Sharp seine Beteiligung an den Finanzen des damaligen Premierministers dem Gremium, das ihn für die Rolle interviewt hatte, nicht offengelegt hatte, und die Angelegenheit wurde während seiner Anhörung vor der Ernennung vor einem Sonderausschuss des Unterhauses im Februar 2021 nicht erörtert .
Als Reaktion auf den Bericht sagte Sharp der Sunday Times: „Es gibt keinen Konflikt, wenn ich einfach auf seine Bitte hin Herrn Blyth mit dem Kabinettssekretär verbunden habe und keinerlei weitere Beteiligung hatte.“
Ein BBC-Sprecher sagte: „Die BBC spielt bei der Rekrutierung des Vorsitzenden keine Rolle, und alle Fragen sind Sache der Regierung.“
Ein Sprecher von Johnson wies den Bericht als „Müll“ zurück und sagte, die finanzielle Vereinbarung sei korrekt deklariert worden.
„Richard Sharp hat Boris Johnson nie in finanzieller Hinsicht beraten, und Mr. Johnson hat ihn auch nie um finanzielle Beratung gebeten“, sagte der Sprecher. „Für diesen oder einen anderen Dienst hat Herr Sharp von Boris Johnson niemals eine Vergütung oder Entschädigung erhalten.“
Die oppositionelle Labour Party hat Boris Johnson nach dem Bericht dem parlamentarischen Kommissar für Standards gemeldet.
Anneliese Dodds, die Vorsitzende der Labour-Partei, sagte: „Es müssen ernsthafte Fragen an Johnson gestellt werden: Warum wurde dieses Geld nie deklariert, und was genau hat er diesen sehr großzügigen Freunden als Gegenleistung für solch verschwenderische Kredite versprochen?“