Wolfgang Schäuble, der über ein halbes Jahrhundert lang Mitglied des Deutschen Bundestages war, ist im Alter von 81 Jahren gestorben und beendete damit eine der längsten politischen Karrieren Deutschlands, in der er dazu beigetragen hat, den Platz seines Landes im Herzen Europas zu sichern.
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Schäuble widmete einen Großteil seiner Karriere der Wiedervereinigung seines Landes und fungierte später während der Schuldenkrise in der Eurozone als Finanzminister der ehemaligen Bundeskanzlerin Angela Merkel. Er sei am späten Dienstag friedlich verstorben, sagte ein Sprecher der CDU am Mittwoch.
Schäuble wurde 1942 im südlichen Freiburg geboren und war seit 1972 ununterbrochen Mitglied des Parlaments.
„Deutschland hat einen prägenden Christdemokraten verloren, der gerne argumentierte und dennoch nie den Blick dafür verlor, worum es in der Politik geht: das Leben der Bürger zu verbessern“, sagte Bundeskanzler Olaf Scholz in einer Erklärung.
Wolfgang Schäuble hat unser Land mehr als ein halbes Jahrhundert geprägt: als Abgeordneter, Minister und Bundestagspräsident. Mit ihm verliert Deutschland einen scharfen Denker, leidenschaftlichen Politiker und streitbaren Demokraten. Meine Gedanken sind heute bei seiner Familie. pic.twitter.com/x1WsRHYJXe
— Bundeskanzler Olaf Scholz (@Bundeskanzler) 27. Dezember 2023
Als Innenminister war Schäuble, der den Westen vertrat, maßgeblich an der Ausarbeitung der Bedingungen des deutschen Wiedervereinigungsvertrags beteiligt, der im August 1990 nach dem Fall der Berliner Mauer unterzeichnet wurde.
„Er verkörperte wie kaum ein anderer das demokratische Deutschland der Nachkriegszeit“, sagte Innenministerin Nancy Faeser.
Die CDU lobte Schäubles Engagement für Stabilität und Verantwortung in Finanzfragen und sagte: „Sein Vermächtnis wird in den Annalen der deutschen und europäischen Geschichte weiterleben.“
Als Finanzminister hatte Schäuble die Fäden in der politischen Reaktion Deutschlands auf die Krise in der Eurozone in der Hand und sicherte sich die Unterstützung der rechten Seite von Merkels konservativem Block für drei Rettungspakete für Griechenland.
Diese an Unnachgiebigkeit grenzende Entschlossenheit machte ihn zum beliebtesten deutschen Politiker im Inland und zum meistgehassten im Ausland und brachte ihm – vom Nachrichtenmagazin Spiegel verliehen – den Beinamen „Kanzler hinter den Kulissen“ ein.
Der frühere griechische Finanzminister Yanis Varoufakis, der sich deutlich in seiner Kritik an der Sparpolitik Berlins auf dem Höhepunkt der Schuldenkrise äußerte, sagte am Mittwoch, dass die Geschichte ein hartes Urteil über Schäuble fällen werde.
„Wolfgang Schäuble war die Verkörperung des politischen Projekts zur Stützung einer Währungsunion, an das er selbst nicht glaubte“, schrieb Varoufakis auf seiner Website.
Lob für seine Beiträge kam jedoch aus ganz Europa, unter anderem von führenden Politikern in Frankreich, der Slowakei, den Niederlanden und Italien.
„Europa verliert einen seiner überzeugten Unterstützer“, sagte der italienische Außenminister Antonio Tajani auf X.
Mit großer emotionaler Reaktion auf den Präsidenten Mattarella, der von der inkarnierten Regierungspräsidentin Giorgia Meloni als Ernennung zum Ministerialdirigenten angegeben wurde. Sono sonto a servire l’Italia con lealtà e fedeltà. Grazie al Presidente Berlusconi per la fiducia nei miei fronti. pic.twitter.com/Yu3gqSb9HI
— Antonio Tajani (@Antonio_Tajani) 21. Oktober 2022
Schäuble war bis 2017 Finanzminister und übernahm dann das Amt des Präsidenten des Unterhauses des Bundestags. Dabei zeigte er den gleichen Fokus, der ihn dazu veranlasste, sich an die Lähmung zu gewöhnen, nachdem er bei einer Wahlkampfveranstaltung wenige Tage nach der deutschen Wiedervereinigung im Jahr 1990 dreimal angeschossen worden war.
Obwohl ihm dieser Antrieb den Respekt seiner Konservativen und Abgeordneten anderer Parteien einbrachte, verlief seine Karriere nicht ohne Rückschläge.
In den 1990er Jahren galt Schäuble zeitweise als gesalbter Nachfolger des ehemaligen konservativen Bundeskanzlers Helmut Kohl. Als CDU-Chef 1998 nach Kohls Wahlniederlage hatte Schäuble Merkel zu seiner Stellvertreterin ernannt.
Es war jedoch eine Paarung, die weniger als anderthalb Jahre halten sollte: Merkel war maßgeblich daran beteiligt, dass er im Jahr 2000 nach einem Finanzierungsskandal seinen Rücktritt von der CDU-Führung erzwang, und Merkel übernahm 2005 das Amt des Kanzlers.
„Wir werden Wolfgang Schäubles Stimme in Deutschland vermissen, ich persönlich werde seinen Rat vermissen“, sagte Merkel in einer Erklärung. „Ich trauere um einen Politiker, der unser Land in vielerlei Hinsicht geprägt hat.“
(Reuters)