REECE JAMES weigert sich, seinen WM-Traum aufzugeben und wird alles versuchen, um das Winterturnier zu schaffen.
Der Rechtsverteidiger von England und Chelsea fällt mit einer Knieverletzung aus und ist immer noch mit einer Orthese und auf Krücken unterwegs.
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Der 22-jährige James weiß, dass er einem Wunder hinterherjagt, um eine schneller als erwartete Rückkehr zu erzielen, während er über das Cobham-Trainingsgelände der Blues humpelt.
Aber er wird bis zum 10. November weiterkämpfen, dem Tag, an dem Gareth Southgate, Chef von Three Lions, seinen 26-köpfigen Kader für Katar ernennen wird.
Der Verteidiger, der sich die Verletzung am 11. Oktober gegen den AC Mailand in der Champions League zugezogen hatte, sagte: „Ich muss in den nächsten Wochen weiter hart arbeiten und sehen, wo ich am Einberufungstag stehe.
„Ich werde versuchen, mich nicht auszuschließen. Es ist noch langsam und in den Anfängen.
„Ich bin seit zwei Wochen in der Reha, also nehme ich es immer noch Tag für Tag.
„Das medizinische Personal von Chelsea hat mir keinen Prozentsatz meiner Chance gegeben, bei der Weltmeisterschaft wieder dabei zu sein.
„Es hängt davon ab, wie ich mich der Zeit näher fühle und wie stabil sie ist.“
Blues-Chef Graham Potter befürchtet, dass die Heilung der Verletzung acht Wochen dauern wird, wodurch James die Weltmeisterschaft verpassen würde.
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Der Verteidiger der Three Lions fügte hinzu: „Es wird sehr hart.
„Es ist eine Verletzung, die lange dauern könnte und zu einer ungünstigen Zeit kam, aber ich versuche mein Bestes und hoffe, dass es möglich ist, und wenn nicht, weiß ich, dass ich alles versucht habe.“
Reece beginnt zu laufen
James hofft, in den nächsten Tagen wieder mit dem Laufen beginnen zu können – beginnend in einem Schwimmbad.
Der Stamford Bridge-Star sagte: „Ich versuche, positiv zu sein. Ich bin nicht sicher, wie lange diese Verletzung dauern wird.
„Ich habe keine Schmerzen. Aber wenn ich versuche, es zu beschleunigen, könnte es ein bisschen riskant sein. Ich versuche jeden Tag hart, mich zu verbessern und es richtig zu machen und so schnell wie möglich fit zu werden.
„Du bist in den frühen Stadien der Verletzung stärker enttäuscht und musst dich dann darum kümmern.
„Ich weiß nicht, wann ich wieder laufen kann. Ich stelle diese Frage jeden Tag, aber das medizinische Team gibt nicht viele Antworten.
„Man geht nicht vom Gehen zum Laufen über. Das ist eine schwierige Sache bei Verletzungen – man muss es in Etappen machen, also muss ich zuerst anfangen, im Pool zu laufen.
„Hoffentlich wird dies in den kommenden Tagen der Fall sein.
„Jeden Tag komme ich herein und werde untersucht, und dann gehe ich an elektrische Geräte und bekomme eine Therapie.
„Ich gehe ins Fitnessstudio und ins Schwimmbad. Danach weitere Behandlung.“
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Verletzung schlimmer als zunächst befürchtet
James war vor dem Vorfall im Aufeinandertreffen der Champions League-Gruppe E absolut am Fliegen.
Er spielte gut für Chelsea und in den letzten Länderspielen vor der Weltmeisterschaft holte er in der Nations League die Länderspiele Nr. 14 und Nr. 15 gegen Italien und Deutschland.
James schien nächsten Monat im Khalifa International Stadium als rechter Außenverteidiger gegen den Iran anzutreten.
Beim 2:0-Sieg von Chelsea in Mailand zog er sich die Verletzung dann in der zweiten Halbzeit zu und fühlte sich trotz Platzverweis zunächst gut.
Während die meisten seiner Teamkollegen für einen freien Tag in Italien blieben, kehrte James zur Behandlung nach England zurück.
Er sagte: „Es war nur eine Herausforderung.
„Der Ball war in der Luft, ich habe versucht, ihn niederzuschlagen, aber mein Fuß wurde eingeklemmt und ich wurde zur Seite geschleudert und mein Bein ging aus.
„Ich hatte das Gefühl, ich hätte weitermachen können, aber wir lagen mit 2:0 in Führung und sie waren nur noch zu zehnt, also hielt ich es für das Beste, aufzuhören.
„Es fühlte sich gut an. Wir haben Tests gemacht und es schien, als hätte ich es optimiert und erst als ich zurückkam, wurde mir klar, dass es nicht so gut war.
„Es war ein schwerer Schlag. Vor allem, wenn man es nicht schlimm findet und dann gesagt bekommt, es sei ziemlich schlimm.“
Unmittelbar nachdem er sich die Knieverletzung zugezogen hatte, sprach James mit Englands Chef Southgate.
Der Spieler fügte hinzu: „Er hat mich gefragt, wie es mir geht, wie schlimm es war, aber es war nicht ausführlich.
„Ich habe bei den Spielen in England gespielt und dachte, dass ich ziemlich gut gespielt habe.
„Also sich vor der WM dann noch zu verletzen, ist nicht das, was man will.“
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Drei schwitzende Löwen
James ist einer der drei englischen Stars, die darüber schwitzen, ob er zur Weltmeisterschaft im Flugzeug sitzen wird.
Das Duo Kyle Walker und Kalvin Phillips aus Manchester City hat sich ebenfalls verletzt, ist aber optimistisch, für Katar fit zu sein.
Der 32-jährige Walker wurde an der Hüfte operiert, während der 26-jährige Phillips – der in dieser Saison nur drei Spiele bestritten hat – bald von einem Schulterproblem zurückkehren könnte.
James sagte: „Ich habe nicht mit Kalvin gesprochen, aber ich habe nach seiner Operation mit Kyle gesprochen. Es ist hart für uns alle.
“Diese Dinge passieren im Fußball und hoffentlich bleiben die anderen Spieler im englischen Kader fit.”
James ist beeindruckt vom neuen Chelsea-Chef Graham Potter, der heute nach neun ungeschlagenen Spielen zu seinem ehemaligen Klub Brighton zurückkehrt.
Er sagte: „Er hat es gut gemacht und die Leistungen waren gut.
„Ich habe seit der Verletzung ein paar Mal mit ihm gesprochen, aber er wusste nicht wirklich, was er sagen sollte.
„Er sagt mir nur, ich solle weiter hart arbeiten und so schnell wie möglich für Verein und Land zurück sein.“
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