Ein großer Netzbetreiber in den Vereinigten Staaten fordert seine Kunden auf, den Stromverbrauch zu reduzieren, da die Kraftwerke unter den brutalen Minusgraden des Wintersturms Elliott zu kämpfen hatten.
Die in Pennsylvania ansässige PJM Interconnection, die 65 Millionen Menschen bedient, forderte die Öffentlichkeit auf, bis zum Morgen des 25. Dezembers weniger zu fahren, da eisige Temperaturen, starker Schneefall und heulende Winde weiterhin das Land fegen.
Die Haushalte wurden aufgefordert, die Thermostate zu senken, die Verwendung von Großgeräten zu verschieben und nicht unbedingt erforderliche Lichter und Geräte auszuschalten.
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Mindestens 12 Menschen wurden bei mehreren Fahrzeugkollisionen während des gefährlichen Wintersturms getötet, als Tausende an Heiligabend auf Flughäfen gestrandet waren und Stromausfälle sich über Regionen ausbreiteten.
Vier Menschen starben am Freitag bei einer Massenkarambolage mit 46 Fahrzeugen unter Whiteout-Bedingungen auf dem Ohio Turnpike, teilten Beamte mit. Weitere Todesfälle wurden in Kentucky, Oklahoma und Kansas bestätigt.
Vier Menschen starben am Freitag bei einer Massenkarambolage mit 46 Fahrzeugen auf dem Turnpike in Ohio unter eisigen, weißen Bedingungen
(Staatliche Autobahnpolizei von Ohio)
Mehr als 1,6 Millionen Kunden sind in den USA ohne Strom, und in North Carolina sind fast eine halbe Million Haushalte betroffen. Auch in Tennessee, Maine, Alabama und New York sind Zehntausende in Blackout. Beamte in Texas beeilten sich, den Haushalten zu versichern, dass das eigenständige Netz standhalten würde, nachdem es während eines brutalen Einfrierens im Februar 2021 zusammengebrochen war und 200 Menschen starben.
Rund 5.700 US-Flüge wurden am Freitag gestrichen, da Schneestürme, Whiteouts, Eisregen und eiskalte, starke Winde von der kanadischen Grenze bis zum Rio Grande reichten.
Laut der „Misery Map“ der Tracking-Website FlightAware wurden am Samstag rund 1.000 Flüge gestrichen. Flughäfen in New York, Atlanta und Denver gehörten zu den am stärksten betroffenen. In Chicago ließen 500 Flugausfälle Reisende in Terminals schlafen.
Amtrak-Züge haben auch den Dienst während der Weihnachtszeit eingestellt. Im Mittleren Westen haben Kollisionen mit mehreren Fahrzeugen bei Whiteout-Bedingungen zu Todesfällen geführt. Beamte fordern die Fahrer auf, ihre Reisepläne aufgrund der Gefahren und langen Verzögerungen zu überdenken.
Mehr als 200 Millionen Menschen sind Minusgraden ausgesetzt – an manchen Orten bis zu -40 °C. Dies wird begleitet von gefährlichen Winden und blendenden, starken Schneefällen zu einer Zeit, in der viele Familien nach mehreren Jahren der Pandemiebeschränkungen und -sorgen eine Rückkehr zu einer einigermaßen normalen Weihnachtszeit planten.
Der Nationale Wetterdienst beschrieb es als „eine der umfangreichsten Winterwetterwarnungen und -hinweise aller Zeiten“.