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Grant Wahl, ein prominenter US-Fußballjournalist, der sich offen gegen die Ausrichtung der Weltmeisterschaft in Katar ausgesprochen hatte, starb am Freitag, als er über das Turnier in Doha berichtete. Er war 48.
Berichten zufolge brach Wahl zusammen, als er über das Spiel zwischen Argentinien und den Niederlanden berichtete, und wurde in ein Krankenhaus gebracht. Wo er starb, war unklar.
Sein Bruder Eric Wahl vermutete ein Foulspiel, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Grant Wahl der Zutritt zum ersten Spiel der Vereinigten Staaten in Katar gegen Wales am 21. November verweigert wurde, da er ein Regenbogen-T-Shirt trug.
Das Regenbogensymbol steht für die Unterstützung der LGBTQ-Community, und Homosexualität ist in Katar illegal.
Grant Wahl wechselte das Hemd und wurde später eingelassen.
Eric Wahl hat am Freitag ein Video auf Instagram gepostet, in dem er sagte: „Mein Name ist Eric Wahl. Ich lebe in Seattle, Washington. Ich bin Grant Wahls Bruder. Ich bin schwul. Ich bin der Grund, warum er das Regenbogenhemd trug die Weltmeisterschaft. Mein Bruder war gesund. Er sagte mir, er habe Morddrohungen erhalten. Ich glaube nicht, dass mein Bruder gerade gestorben ist. Ich glaube, er wurde getötet. Und ich bitte nur um Hilfe.”
Eric Wahl fügte hinzu, dass Wahls Frau, Celine R. Gounder, Ärztin für Infektionskrankheiten, mit dem Weißen Haus in Kontakt stehe.
Gounder twitterte am Freitagabend: „Ich bin so dankbar für die Unterstützung der Fußballfamilie meines Mannes @GrantWahl und so vieler Freunde, die sich heute Abend gemeldet haben. Ich bin völlig geschockt.“
Grant Wahl schrieb am Montag auf seiner Website: „Mein Körper brach endlich zusammen. Drei Wochen wenig Schlaf, viel Stress und viel Arbeit können dir das antun. Was in den letzten 10 Tagen eine Erkältung war, wurde zu etwas Schwererem am Abend des Spiels USA-Niederlande, und ich konnte spüren, wie meine obere Brust ein neues Maß an Druck und Unbehagen annahm. Ich hatte kein Covid (ich teste hier regelmäßig), aber ich ging in die medizinische Klinik im Hauptgebäude Medienzentrum heute, und sie sagten, ich habe wahrscheinlich Bronchitis. Sie haben mir Antibiotika und einen starken Hustensaft gegeben, und ein paar Stunden später geht es mir schon etwas besser. Aber trotzdem: No bueno.“
Grant Wahl war ein langjähriger Autor für Sports Illustrated, bevor er sich in den letzten Jahren selbstständig machte und Abonnements für seine Website verkaufte, auf der er über weltweiten Fußball mit besonderem Schwerpunkt auf den US-Nationalmannschaften und -Ligen berichtete. Zuvor war er an der Fußballberichterstattung von Fox Sports beteiligt.
US Soccer veröffentlichte eine Erklärung auf Twitter, die teilweise lautete: „Die gesamte US-Fußballfamilie ist untröstlich, als sie erfährt, dass wir Grant Wahl verloren haben. Fans von Fußball und Journalismus von höchster Qualität wussten, dass wir uns immer darauf verlassen können, dass Grant aufschlussreich und unterhaltsam ist Geschichten über unser Spiel und seine wichtigsten Protagonisten: Mannschaften, Spieler, Trainer und die vielen Persönlichkeiten, die den Fußball zu etwas Besonderem machen.”
MLS-Kommissar Don Garber twitterte: „Wir sind schockiert, traurig und untröstlich über den tragischen Tod von Grant Wahl. Er war ein freundlicher und fürsorglicher Mensch, dessen Leidenschaft für Fußball und Engagement für den Journalismus unermesslich waren.“
Die National Women’s Soccer League gab eine Erklärung ab, die teilweise lautete: „Die Nachricht von Grant Wahls Tod hat uns das Herz gebrochen. Sein Engagement, die Geschichten unseres schönen Spiels zu teilen, war unübertroffen, aber was noch wichtiger ist, seine Integrität, Rücksichtnahme und Freundlichkeit waren von zentraler Bedeutung zu der Art, wie er lebte.”
(REUTERS)