EXKLUSIV: Der Leiter des digitalen Journalismus der BBC hat nach nur vier Monaten gekündigt, was zu weiterer interner Besorgnis über die Pläne des britischen Senders führte, seine internationalen und nationalen Nachrichtenkanäle zusammenzulegen.
Saeed Ahmed hat die BBC verlassen, nachdem er im vergangenen Oktober von NPR gekommen war. Er war in Washington DC ansässig und hatte die Aufgabe, die digitalen Nachrichteninhalte des britischen Senders für das US-Publikum zu beaufsichtigen.
Amerika wird als potenzielles Wachstumsgebiet für die BBC angesehen, da sie versucht, ihre Marke unparteiischer britischer Nachrichten in die ganze Welt zu exportieren und zu monetarisieren.
In einer E-Mail an die Mitarbeiter sagte Stuart Millar, Chefredakteur für digitale Nachrichten der BBC: „Es tut mir leid, Ihnen mitteilen zu müssen, dass Saeed Ahmed beschlossen hat, seine Rolle als US-Chef für digitalen Journalismus aufzugeben, um eine leitende Position bei einer anderen Nachrichtenorganisation anzunehmen . Dies gilt ab sofort.
„Obwohl ich enttäuscht bin, dass Saeed so kurz nach seinem Beitritt geht, weiß ich, dass wir in den USA ein großartiges digitales Team haben, und ich freue mich darauf, die ehrgeizigen Pläne voranzutreiben, die wir für das nordamerikanische Publikum umsetzen müssen.“
Ahmed spielte vor seinem plötzlichen Abgang eine wichtige Rolle bei der Zusammenführung der Nachrichtensender der BBC. Quellen sagten, er saß im Interview-Board, das über die neue Besetzung des kombinierten Senders entscheiden wird, was Befürchtungen auslöste, dass sein Ausstieg die Einstellungsentscheidungen stören könnte. Die BBC lehnte eine Stellungnahme ab, es besteht jedoch die Zuversicht, dass der Rekrutierungsprozess nicht beeinträchtigt wird.
Rund 15 Moderatoren interviewen sich für sechs Positionen, von denen eine in Washington DC ansässig ist. Personen, die mit dem Prozess vertraut sind, sagten, dass Interviews wegen Ahmeds Beteiligung auf Zoom stattfinden mussten.
Moderatoren werden gebeten, als Teil des Prozesses „demütigende“ Bildschirmtests zu absolvieren, obwohl viele auf jahrzehntelange Erfahrung mit der Verankerung laufender Nachrichtenberichterstattung bei der BBC zurückblicken können.
Die BBC plant, den fusionierten Sender im April zu starten und betrachtet ihn als zentralen Bestandteil ihrer Pläne, Kosten zu senken und ihre Fernsehnachrichtenausgabe für ein zunehmend digitales Publikum neu zu erfinden.
Bei den Mitarbeitern ist der Plan jedoch unbeliebt, rund 70 Stellen stehen auf dem Spiel. Kritiker glauben, dass ein fusionierter Kanal das Nachrichtenangebot der BBC in Großbritannien schwächen wird, wo der Sender von der Öffentlichkeit finanziert wird.
Naja Nielsen, Digital Director von BBC News, überwacht die Änderungen. Sie begrüßte Ahmeds Ernennung im Oktober und sagte, er habe Pionierarbeit geleistet, um „neue Wege zu finden, das Publikum zu begeistern und Geschichten auf einer Reihe digitaler Plattformen zum Leben zu erwecken“.
Ahmed arbeitete mehr als ein Jahr bei NPR. Zuvor verbrachte er mehr als 13 Jahre bei CNN, wo er zum stellvertretenden Chefredakteur von Digital aufstieg.