Es wird viel mehr als drei Siege brauchen, bis Penn State-Trainer Mike Rhoades sich entspannen kann.
Die Nittany Lions haben einen soliden Start in Rhoades‘ erstes Jahr als Trainer hingelegt, wollen aber am Freitag beim Besuch von Morehead State im University Park, Pennsylvania, nicht den Fuß vom Gas nehmen.
Penn State (3:0) hat seine ersten drei Spiele mit durchschnittlich 24,3 Punkten gewonnen. Zuletzt besiegte das Team am Dienstag Saint Francis (Pa.) mit 83:53. Es ist das erste Mal seit 44 Jahren, dass die Nittany Lions in den ersten drei Spielen einer Saison zwei ihrer Spiele mit 30 oder mehr Punkten Vorsprung gewonnen haben.
Kanye Clary erzielte 14 Punkte und die Nittany Lions beschränkten den Red Flash auf 35 Prozent Schüsse (darunter 5 von 19 aus der 3-Punkte-Distanz) mit 20 Ballverlusten.
Im Nachhinein machte Rhoades jedoch deutlich, dass er alles andere als selbstgefällig ist.
„Ich wünschte, ich könnte sagen, dass ich mich wohl fühle. Ich werde mich nie wohl fühlen oder zufrieden sein“, sagte Rhoades. „Ich denke, wir können noch viel besser werden. Das tue ich wirklich. Ich denke, wir versuchen immer noch herauszufinden, wer mit wem am besten spielt. Ich habe diesen Kommentar letzte Woche an unsere Mitarbeiter gerichtet. Ich glaube nicht, dass diese Jungs erkennen, wie gut sie sind.“ kann jetzt sein, aber sie sind auch immer noch dabei, Dinge auszuprobieren.
Clary führt das Team mit 18,7 Punkten pro Spiel und einer Schussquote von 56,8 Prozent an. Ace Baldwin Jr. erzielt 10,7 Punkte und 3,7 Assists, während Qudus Wahab durchschnittlich 10 Punkte und 12,3 Rebounds erzielt.
Der ausgeglichene Angriff der Nittany Lions könnte Morehead State (2:2) vor Probleme stellen, das zu Beginn dieser Saison mit Niederlagen gegen Alabama (105:73) und Purdue (87:57) alle Hände voll zu tun hatte. Die Eagles erholten sich von der Niederlage gegen die Boilermakers, indem sie Mercer am Dienstag zu Hause mit 74:66 besiegten.
Drew Thelwell erzielte 26 Punkte, während Riley Minix 19 Punkte beisteuerte. Allerdings erzielten die beiden Stars der Eagles zusammen zwölf Ballverluste – und das Team hatte insgesamt 26 –, was Trainer Preston Spradlin einen Schwerpunkt vor dem Aufeinandertreffen mit Penn State verschaffte.
„Wir müssen den Basketball einfach besser bewerten“, sagte Spradlin. „Das Positive ist, dass wir gewonnen haben, und diese Dinge sind sehr reparierbar. Aber wenn wir heute Abend nur zehn Ballverluste gehabt hätten, wäre das Ergebnis offensichtlich überhöht gewesen und wir hätten keine Lektion daraus lernen können. Das müssen wir einfach wirklich.“ Machen Sie deutlich, wie wichtig es ist, zu verstehen, was zu diesen Umsätzen geführt hat, und korrigieren Sie es schnellstmöglich.“
Die Eagles, der Titelverteidiger der regulären Saison der Ohio Valley Conference, liegen 0:1 gegen die Nittany Lions und verloren am 10. November 2006 im Penn State mit 63:46.
—Medien auf Feldebene