Der langjährige CEO von Activision Blizzard, Bobby Kotick, ist fast tot, aber noch nicht ganz. Fast zwei Jahre nachdem über 1.000 seiner Mitarbeiter den Rücktritt des umstrittenen Managers gefordert hatten, bestätigte Phil Spencer, CEO von Microsoft Gaming, dass Kotick weiterhin Chef des Unternehmens bleiben wird Ruf der Pflicht Verlag bis Ende 2023, um bei der Umstellung behilflich zu sein beginnt offiziell mit dem Technologieriesen zu fusionieren.
„Bobby Kotick hat zugestimmt, bis Ende 2023 in seiner Rolle zu bleiben und direkt an mich zu berichten, um eine reibungslose und nahtlose Integration zu gewährleisten“, schrieb Spencer in einer E-Mail an die Mitarbeiter vom 13. Oktober. „Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit als geschlossenes Team und werden in den kommenden Monaten weitere Updates zu unserer neuen Organisationsstruktur veröffentlichen.“
„Ich habe schon lange gesagt, dass ich mich voll und ganz dafür einsetze, beim Übergang zu helfen“, schrieb Kotick in seiner eigenen E-Mail an die Mitarbeiter von Activision Blizzard. „Phil hat mich gebeten, als CEO von ABK zu bleiben und ihm Bericht zu erstatten, und wir haben vereinbart, dass ich das bis Ende 2023 tun werde. Wir freuen uns beide darauf, gemeinsam an einer reibungslosen Integration unserer Teams und Spieler zu arbeiten.“
Insbesondere Koticks Führung bei Activision war oft umstritten nach einer Klage im Jahr 2021 von Aufsichtsbehörden im US-Bundesstaat Kalifornien wegen Vorliegens sexueller Belästigung und Diskriminierung im Unternehmen. Activision Blizzard hat diese Behauptungen zurückgewiesen und kämpft weiterhin vor Gericht gegen die Klage. Doch die Anschuldigungen und die anschließende Berichterstattung wurden zu einem Auslöser für Hunderte von Mitarbeitern des Unternehmens, sich gegen den CEO auszusprechen und in einigen Studios sogar mit der Gewerkschaftsbildung zu beginnen.
A Untersuchung im November 2021 von Das Wall Street Journal behauptete, Kotick sei sich der schwerwiegenden Vorfälle sexuellen Fehlverhaltens im Unternehmen bewusst gewesen und habe diese nicht immer dem Vorstand gemeldet. Activision nannte die Berichterstattung irreführend, aber im Anschluss an die Geschichte teilten Gaming-Manager – darunter Jim Ryan von Sony, Doug Bowser von Nintendo of America und Spencer selbst – den Mitarbeitern mit, dass sie über die Vorwürfe besorgt seien. Der Bericht führte auch über 1.000 Mitarbeiter von Activision Blizzard dazu fordern Kotick zum Rücktritt inmitten groß angelegter Arbeitsniederlegungen.
Stattdessen griff Microsoft ein und begann mit Übernahmeverhandlungen. Entsprechend Berichterstattung von Bloomberg Und Das Wall Street Journal, waren die zunehmenden Forderungen nach Rechenschaftspflicht und das Unbehagen einiger Vorstandsmitglieder ein Faktor, der Kotick davon überzeugte, den Verkauf von Activision Blizzard voranzutreiben. Es ist ein Deal, der ihm durch den Verkauf von Unternehmensaktien nun einen Gewinn von fast 400 Millionen US-Dollar bescheren dürfte.
Schon vor den Vorwürfen wegen sexueller Belästigung und Diskriminierung gegen das Unternehmen, die Kotick dazu veranlassten, eine Reihe von Initiativen anzukündigen, um Activision Blizzard zu einem sichereren und integrativeren Arbeitsplatz zu machen, äußerten sich die unter ihm arbeitenden Entwickler oft kritisch gegenüber der Vision der Führungskraft, Franchises aggressiv zu monetarisieren Fortsetzungen und teure In-Game-Gegenstände. Die jährliche Produktion von Blockbustern Ruf der Pflicht Games wird für schlechte Arbeitsbedingungen unter Qualitätssicherungstestern und längere Zeiträume verantwortlich gemacht Überstunden-„Knirschen“ in allen Teams, die sie herstellen.
„Wir sehen, dass die Fortschritte, die sie machen, ausschlaggebend für unsere Entscheidung waren, hier weiterzumachen.“ Sagte Spencer von Activisions Plänen zur Verbesserung der Arbeitsplatzkultur im Zuge der Klage in Kalifornien, als die Fusion erstmals im Januar 2022 angekündigt wurde. In jüngerer Zeit hatte Kotick den umstrittenen Komiker und ehemaligen Late-Night-Moderator James Corden Kommen Sie Anfang dieser Woche zu Activision, um ihn zu interviewen. Er erzählte dem Katzen Star zufolge verfügte das Unternehmen über eine „magische“ Kultur, und es war diese Magie, die Microsoft überhaupt erst zur Übernahme bewegte.