Die Ukrainerin Marta Kostyuk hatte Probleme mit dem notorisch launischen Publikum der French Open und dem Schweigen der Spieler zum Krieg in ihrem Heimatland, nachdem sie am Sonntag vom Spielfeld ausgebuht wurde, weil sie sich weigerte, ihrer weißrussischen Gegnerin an einem ansonsten unauffälligen Eröffnungstag die Hand zu schütteln Roland Garros.
Kostyuk, die Nummer 39 der Welt, hatte gewarnt, dass sie es nicht tun würdeSeehechthände mit russischen und weißrussischen Spielern aufgrund des anhaltenden Krieges in der Ukraine – eine Haltung, an der sie und andere ukrainische Athleten festgehalten haben, seit die Moskauer Streitkräfte letztes Jahr mit Unterstützung Weißrusslands in ihr Land einmarschierten.
Die 20-Jährige aus Kiew wich ihrer Gegnerin auf dem Court Philippe Chatrier, der Prunkarena der French Open, ordnungsgemäß aus, nachdem sie in einem einseitigen Kampf mit der Nummer zwei der Welt, Aryna Sabalenka, mit 6:3 und 6:2 verloren hatte.
Aber was folgte, überraschte sie.
Ein erheblicher Teil der Menge buhte und pfiff ihr zu, als sie auf den üblichen Händedruck am Netz verzichtete und direkt zum Schiedsrichter ging. Der Lärm wurde nur noch lauter, als sie ihre Ausrüstung aufhob und den Platz verließ.
„Ich muss sagen, damit habe ich nicht gerechnet“, sagte Kostyuk später auf einer langen Pressekonferenz nach dem Spiel. „Aber ich habe keine Reaktion darauf. Den Leuten sollte es ehrlich gesagt peinlich sein, aber das ist nicht meine Aufgabe. Ich weiß nicht. Ich fühle mich gut.”
Eine verwirrte Sabalenka dachte zunächst, dass die Buhrufe auf sie gerichtet waren. Sie antwortete zunächst mit einer sarkastischen Verbeugung, bevor sie die Menge würdigte und ihnen für ihre Unterstützung dankte. Sie sagte später ihre Gegnerin DIch hätte es nicht verdient, den Platz auf diese Weise zu verlassen, was darauf hindeutet, dass die Menge möglicherweise nichts von den Protesten der ukrainischen Athleten wusste.
„Wir alle wissen, dass ukrainische Mädchen uns nicht die Hand geben werden, deshalb ist es für uns keine Überraschung“, sagte Sabalenka auf ihrer Pressekonferenz. „Aber wahrscheinlich war die Öffentlichkeit heute überrascht. Sie empfanden es als Respektlosigkeit gegenüber mir als Spielerin, deshalb wurde sie ausgebuht.“
Vor dem Court Philippe Chatrier äußerten die Zuschauer gemischte Gefühle über den Vorfall.
„Es ist ein schwieriges Publikum hier in Roland Garros“, sagte der in der Schweiz ansässige argentinische Besucher Fernando und verglich die Buhrufe mit „einem reinen Ausdruck der Franzosen – immer etwas zu finden, worüber man sich beschweren kann.“
„Es ist ein heikles Thema, denn Sportlichkeit und Respekt vor dem Gegner werden im Tennis immer großgeschrieben“, fügte ihre argentinische Landsfrau Maria hinzu, eine ehemalige Juniorenspielerin. „Aber angesichts des tobenden Krieges können wir uns nicht vorstellen, wie es sich anfühlt, jetzt in Kostyuks Schuhen zu stecken.“
Im Schatten des Krieges
Kostyuk lebt derzeit zusammen mit ihrer Mutter und ihrer Schwester in Monaco, aber ihr Vater und ihr Großvater sind immer noch in Kiew. Nach dem Spiel am Sonntag sagte sie, sie habe in der Nacht zuvor nicht schlafen können und schaute um 5 Uhr morgens auf ihr Handy, um nach beunruhigenden Neuigkeiten zu Hause zu lesen.
Kiew war einem der größten Drohnenangriffe seit Kriegsbeginn ausgesetzt gewesen, bei dem mindestens eine Person getötet wurde.
„Es ist etwas, das ich wahrscheinlich nicht beschreiben kann. Ich versuche jedes Mal, meine Gefühle beiseite zu schieben, wenn ich auf den Platz gehe. Ich denke, dass es mir besser geht als vorher, und ich glaube nicht, dass es mich täglich so sehr beeinträchtigt, aber ja, es ist nur – ich weiß es nicht“, sagte sie der Presse und schüttelte den Kopf. „Eigentlich gibt es nicht viel zu sagen. Es ist einfach ein Teil meines Lebens.
Der Krieg in der Ukraine ist im Tennis wie auch in anderen Sportarten ein zutiefst umstrittenes Thema und hat zu Spannungen zwischen Spielern, Turnieren und Dachverbänden geführt.
Wimbledon wurde letztes Jahr wegen seiner Entscheidung, Spieler aus Russland und Weißrussland zu sperren, seiner Ranglistenpunkte beraubt und mit einer Geldstrafe von 1 Million US-Dollar belegt. In diesem Jahr wurde auf das Verbot verzichtet, allerdings müssen Spieler aus beiden Ländern eine Neutralitätserklärung unterzeichnen, um im All England Club antreten zu dürfen.
Die WTA und die ATP, die Dachverbände des Sports, haben Spielern aus Russland und Weißrussland verboten, unter dem Namen oder der Flagge eines der beiden Länder anzutreten, und verlangen von ihnen stattdessen, unter neutraler Flagge zu spielen – ein Schritt, der laut Sabalenka ihr das Gefühl gibt, „aus einem Land zu kommen“. nirgends”.
Die Nummer 2 der Welt hat über den „Hass“ gesprochen, dem sie in der Umkleidekabine begegnete, inmitten der angespannten Beziehungen zwischen einigen Spielern nach der russischen Invasion in der Ukraine. Letzten Monat sagte sie, sie befürchte, dass das Gefühl nur noch größer werden würde, nachdem sie in einer Rede von Belaruss starkem Mann Alexander Lukaschenko öffentlich gelobt worden sei.
„Wenn die Ukrainer mich nach seiner Rede noch mehr hassen, was kann ich dann tun? Wenn es ihnen besser geht, wenn sie mich hassen, helfe ich ihnen gerne dabei“, sagte sie damals.
„Wenn wir den Krieg stoppen könnten, würden wir es tun“
Am Sonntag beschrieb Sabalenka ihr Erstrunden-Duell mit Kostyuk als „emotional hart“ – vor allem aufgrund des Kriegskontexts.
„Man spielt gegen einen Ukrainer und weiß nie, was passieren wird. Man weiß nie, wie die Leute reagieren werden“, sagte sie. „Ich hatte Angst, dass die Leute gegen mich sein würden, und ich spiele nicht gern, wenn die Leute so sehr gegen mich sind.“
In einem angespannten Austausch drängte eine Journalistin aus der Ukraine Sabalenka, ihre Haltung zum Krieg in der Ukraine konkreter zu äußern, und wies darauf hin, dass sie bald Iga Swiatek als Nummer eins der Welt überholen und für viele zum Vorbild werden könnte.
„Ich habe es viele, viele Male gesagt: Niemand auf dieser Welt, weder russische noch belarussische Athleten, unterstützt den Krieg. Niemand“, sagte Sabalenka. „Wenn es den Krieg irgendwie beeinflussen könnte, wenn es ihn stoppen könnte, würden wir es tun. Aber leider liegt es nicht in unserer Hand.“
Als Kostyuk einige dieser Kommentare vorgelesen wurden, äußerte die ukrainische Spielerin Kritik an Sabalenkas Versäumnis, sich zu äußern und zu sagen, dass „sie diesen Krieg persönlich nicht unterstützt“. Sie wies auf einen Kontrast zur Russin Daria Kasatkina hin, die sich weigert, in ihr Heimatland zurückzukehren, seit sie sich öffentlich gegen den Krieg ausgesprochen hat.
„Ich bin der Meinung, dass Journalisten die Fragen, die Sie diesen Athleten stellen, ändern sollten, weil der Krieg bereits da ist“, sagte Kostyuk und schlug vor, dass die Medien die Spieler fragen sollten, welche Seite ihrer Meinung nach den Krieg gewinnen sollte. Sie fügte hinzu: „Es ist 15 Monate her, seit der Krieg begonnen hat.“
Kostyuk wies auf einen Mangel an Mitgefühl seitens der Mitspieler hin, wie sie es beschrieb. „Als der Krieg begann, war es nicht so schwierig, mit uns zu reden, wenn auch nur für ein paar Minuten“, sagte sie. „Als wir sie in der Umkleidekabine trafen, starrten sie auf ihre Füße und sagten nichts. Ich verstehe nicht. Es fehlte ihnen der Mut.“
Sie lehnte auch die Idee ab, dass Spieler aus Russland oder Weißrussland bei ihrer Rückkehr in diese Länder gefährdet sein könnten, wenn sie über die Geschehnisse in der Ukraine sprechen würden.
„Ich weiß nicht, wovor andere Spieler Angst haben“, sagte sie. „Ich gehe zurück in die Ukraine, wo ich jede Sekunde durch Drohnen oder Raketen oder was auch immer sterben kann.“
(Mit AP)