Der ehemalige slowakische Außenminister Ivan Korcok und der derzeitige Parlamentssprecher Peter Pellegrini werden in der Stichwahl zur Präsidentschaftswahl im April gegeneinander antreten, wie am Samstag fast endgültige Ergebnisse zeigten.
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Der liberale Korcok lag mit 42,44 Prozent Unterstützung bei 99,9 Prozent der ausgezählten Stimmen an der Spitze, während der ehemalige Ministerpräsident Pellegrini 37,07 Prozent erreichte, teilte das slowakische Statistikamt mit.
Das Ergebnis wurde von Analysten erwartet, da der 48-jährige Pellegrini und der 59-jährige Korcok die Meinungsumfragen anführten, bevor die Abstimmung von tiefen Meinungsverschiedenheiten über den Krieg in der benachbarten Ukraine geprägt war.
Korcok, der von der Opposition unterstützt wird, ist entschieden pro-Ukraine wie die scheidende Präsidentin Zuzana Caputova, eine Regierungskritikerin, die sich gegen eine zweite Amtszeit entschieden hat.
Der ehemalige Ministerpräsident Pellegrini ist Teil des russlandfreundlichen herrschenden Lagers unter der Führung von Premierminister Robert Fico, der die Souveränität der Ukraine in Frage gestellt und Frieden mit Russland gefordert hat.
Obwohl das Amt weitgehend zeremonieller Natur ist, ratifiziert der slowakische Präsident internationale Verträge, ernennt Spitzenrichter und ist Oberbefehlshaber der Streitkräfte.
Der Chef des NATO- und EU-Mitgliedsstaates mit 5,4 Millionen Einwohnern kann auch ein Veto gegen Gesetze einlegen, die vom Parlament verabschiedet wurden.
„Die Interessen der Slowakei stehen an erster Stelle“
Korcok, der im Falle seiner Wahl wahrscheinlich auf heftigen Widerstand seitens des Fico-Teams stoßen würde, sagte, er wolle sich vor der Stichwahl am 6. April „am liebsten an alle Wähler wenden“.
„Ich möchte an Wähler appellieren, die mit der Richtung, in die diese Regierung die Slowakei treibt, nicht einverstanden sind … auch in der Außenpolitik.“
„Ich möchte ein Präsident sein, der … das Land im Ausland und im Inland vertritt und unabhängige Entscheidungen trifft, ohne Befehle zu erhalten“, fügte Korcok hinzu.
Pellegrini begrüßte das Ergebnis als „großen Erfolg“ und verwies darauf, dass sich viele Wähler unter den neun Präsidentschaftskandidaten für Nationalisten entschieden hätten.
„Die Ergebnisse haben gezeigt, dass die meisten Menschen in der Slowakei keinen liberalen, fortschrittlichen Präsidenten wollen“, sagte er.
Die meisten Slowaken wollen „einen Präsidenten, der die nationalen Interessen der Slowakei verteidigt, der die Slowakei nicht in einen Krieg hineinzieht, sondern über Frieden spricht, der … die Interessen der Slowakei an die erste Stelle setzt“, fügte Pellegrini hinzu.
Bei seiner Stimmabgabe am Samstag bestand er jedoch darauf, dass die Slowakei auch nach der Wahl in der Europäischen Union und der NATO verankert bleiben werde.
„Ruhig und weise“
In einem Wahllokal in Bratislava sagte der Rentner Juraj Jankovich, Pellegrini sei „ein ruhiger und weiser Premierminister gewesen und er werde ein guter Präsident sein“.
Die Grafikdesignerin Zora Puskacova wiederum sagte, Korcok sei „ein würdiger Vertreter der Slowakei im Ausland“.
Der in Bratislava ansässige Analyst Pavol Babos sagte gegenüber AFP, Pellegrini werde „höchstwahrscheinlich als Verbündeter der von Robert Fico geführten Regierungskoalition fungieren“.
Die beiden sind seit langem politische Verbündete, und Fico hat Pellegrini im Laufe der Jahre in verschiedene Positionen berufen, unter anderem als Parlamentspräsident und Bildungsminister.
Pellegrini wurde 2018 auch Regierungschef, nachdem Fico als Premierminister gestürzt worden war.
Das seit letztem Oktober amtierende slowakische Kabinett, bestehend aus Ficos Smer, Pellegrinis HLAS und den rechtsextremen SNS-Parteien, weigert sich, der Ukraine Militärhilfe zu gewähren, die seit Februar 2022 gegen eine russische Invasion kämpft.
„Ein Gegengewicht“
Pellegrini forderte in der letzten Präsidentschaftsdebatte außerdem „einen sofortigen Waffenstillstand und die Aufnahme von Friedensverhandlungen“ mit der Ukraine.
Korcok, ein Diplomat, der die Slowakei in den USA, Deutschland und der Schweiz vertreten hat, forderte stattdessen Russland auf, seine Truppen aus der Ukraine abzuziehen.
„Die Russische Föderation hat das Völkerrecht mit Füßen getreten … Ich glaube nicht, dass die Ukraine einen Teil ihres Territoriums aufgeben sollte, um Frieden zu erreichen“, sagte er gegenüber AFP.
Babos sagte, dass Korcok „sehr wahrscheinlich ein Gegengewicht zur Regierungskoalition sein und … versuchen würde, die undemokratischen Tendenzen der Regierung“ zu Hause zu korrigieren.
Ficos Kabinett geriet kürzlich in die Kritik, weil es eine umstrittene Reform des Strafgesetzbuchs verabschiedete, die unter anderem eine Lockerung der Strafen für Korruption und Wirtschaftskriminalität vorsah.
Obwohl Korcok als Unabhängiger kandidiert, wird er von Oppositionsparteien unterstützt, die glauben, dass ein Sieg Pellegrinis den Weg für die Begnadigung von Regierungsverbündeten durch den Präsidenten ebnen würde, die der Korruption für schuldig befunden wurden.
(AFP)