Präsident Recep Tayyip Erdogan widersetzte sich den Vorhersagen seines politischen Niedergangs mit einem starken Ergebnis bei den türkischen Wahlen und überstand seine bisher härteste Prüfung bei den Wahlen, indem er konservative Wähler mobilisierte, die ihn nun in das dritte Jahrzehnt an der Macht befördern könnten.
Allerdings hat Erdogan noch keinen Sieg errungen – Er muss zunächst eine Stichwahl am 28. Mai gegen seinen Herausforderer Kemal Kilicdaroglu gewinnen – Er erschien in feierlicher Stimmung, als die Ergebnisse bekannt wurden und sich Anhänger seiner islamistisch verwurzelten AK-Partei in Ankara versammelten.
„Dies ist ein Treffen von Liebenden. Wir erleben heute Abend mit Ihnen das Ergebnis dieses Marathons“, sagte der 69-jährige Erdogan Tausenden fahnenschwenkenden Anhängern vom Balkon der Zentrale seiner Partei.
Ein Sieg würde die Herrschaft eines Führers festigen, der die Türkei verändert und den vor 100 Jahren gegründeten säkularen Staat so umgestaltet hat, dass er seiner frommen Vision entspricht, während er gleichzeitig die Macht in seinen Händen festigt, was Kritiker als Marsch zur Autokratie betrachten.
Während Erdogan sich selbst als Beschützer der türkischen Demokratie verteidigt, hat er rund um eine Exekutivpräsidentschaft Macht angesammelt, abweichende Meinungen mundtot gemacht, Kritiker und Gegner inhaftiert und die Kontrolle über die Medien, die Justiz und die Wirtschaft übernommen. Er hat die meisten öffentlichen Institutionen mit Loyalisten vollgestopft und kritische Staatsorgane ausgehöhlt.
Auf der globalen Bühne hat er das NATO-Mitglied von seinen traditionellen westlichen Verbündeten abgewandt, Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin geknüpft und die Türkei zu einer durchsetzungsstarken Regionalmacht gemacht.
Erdogan, der Sohn eines Schiffskapitäns, hatte vor der Abstimmung am Sonntag mit politischem Gegenwind zu kämpfen: Er war bereits mit der Schuld an einer Wirtschaftskrise konfrontiert, als es im Februar zu einem verheerenden Erdbeben kam. Kritiker warfen seiner Regierung eine langsame Reaktion und eine laxe Durchsetzung der Bauvorschriften vor, wobei Versäumnisse ihrer Meinung nach Menschenleben gekostet hätten.
Beamte sagten, Erdogan habe erwogen, die Wahlen nach der Katastrophe zu verschieben, überlegte es sich dann aber anders und sei zuversichtlich, dass er die Wähler mit Zusagen für einen schnellen Wiederaufbau mobilisieren könne.
Meinungsumfragen hatten gezeigt, dass er hinter Kilicdaroglu zurückbleibt, der von einem Bündnis aus sechs Parteien für eine Wahl nominiert wurde, die sie als die bisher beste Chance sahen, Erdogan zu stürzen und seinen Kurs umzukehren.
Aber Erdogan, ein Veteran von einem Dutzend Wahlsiegen, setzte sich deutlich vor Kilicdaroglu durch, verfehlte jedoch nur knapp die für den Sieg erforderliche Mehrheit. Seine AK-Partei und ihre Verbündeten gewannen bei der Wahl am Sonntag eine parlamentarische Mehrheit.
Das Ergebnis spiegelt die starke Unterstützung wider, die Erdogan immer noch genießt, insbesondere in religiös konservativen Regionen, in denen sich Wähler lange Zeit von einer einst dominanten säkularen Elite an den Rand gedrängt fühlten.
Die Basis versammeln
Unterstützt durch weitgehend unterstützende türkische Medien versuchte seine Kampagne, die Aufmerksamkeit auf wirtschaftliche Erfolge zu lenken und nicht auf eine Krise der Lebenshaltungskosten und die Folgen des Erdbebens, bei dem über 50.000 Menschen starben.
Der Monat vor der Abstimmung war gespickt mit Feierlichkeiten zu industriellen Meilensteinen, darunter der Einführung des ersten Elektroautos der Türkei und der Einweihung ihres ersten amphibischen Angriffsschiffs, das in Istanbul gebaut wurde, um in der Türkei hergestellte Drohnen zu transportieren.
Erdogan legte außerdem den Schalter für die erste Lieferung von Erdgas aus einem Schwarzmeer-Reservat durch die Türkei um, versprach den Haushalten kostenlose Lieferungen und weihte sein erstes Atomkraftwerk in einer Zeremonie ein, an der Putin virtuell teilnahm.
Zu seinen Angriffen gegen Kilicdaroglu gehörten ohne Beweise Anschuldigungen, er habe die Unterstützung der verbotenen Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) gewonnen, die seit den 1980er Jahren einen Aufstand führte, bei dem mehr als 40.000 Menschen getötet wurden. Kilicdaroglu hat die Vorwürfe zurückgewiesen.
Über zwei Jahrzehnte hinweg hat Erdogan die Innen-, Wirtschafts-, Sicherheits- und Außenpolitik der Türkei neu gestaltet und konkurriert damit mit dem historischen Führer Mustafa Kemal Atatürk, der vor einem Jahrhundert die moderne Türkei gründete.
Er überlebte einen Militärputschversuch im Jahr 2016, bei dem Schurkensoldaten das Parlament angriffen und 250 Menschen töteten.
Die Wirtschaft war eine der größten Stärken Erdogans im ersten Jahrzehnt seiner Herrschaft, als die Türkei einen anhaltenden Aufschwung mit neuen Straßen, Krankenhäusern und Schulen und einem steigenden Lebensstandard für ihre 85 Millionen Menschen erlebte.
Doch es wurde zu einem politischen Problem, als die Regierung angesichts der steigenden Inflation eine Politik der Zinssenkungen einschlug. Mit dem Ziel, das Wachstum anzukurbeln, brachte die Politik Ende 2021 die Währung zum Absturz und verschlimmerte die Inflation.
Istanbuler Bürgermeister
Erdogan wuchs in einem Armenviertel von Istanbul auf, besuchte eine islamische Berufsschule, trat als Jugendleiter der örtlichen Partei in die Politik ein und wurde 1994 Bürgermeister von Istanbul.
Er verbüßte 1999 eine Gefängnisstrafe wegen eines Gedichts, das er 1997 vorgetragen hatte und in dem er Moscheen mit Kasernen, Minarette mit Bajonetten und die Gläubigen mit einer Armee verglich.
Nachdem er als Chef der AK-Partei die nationale Bühne betrat, wurde er 2003 Premierminister.
Seine Regierung zähmte das türkische Militär, das seit 1960 vier Regierungen gestürzt hatte, und begann 2005 mit Gesprächen, um das jahrzehntelange Ziel zu erreichen, der Europäischen Union beizutreten – ein Prozess, der später ins Stocken geriet.
Westliche Verbündete betrachteten Erdogans Türkei zunächst als eine lebendige Mischung aus Islam und Demokratie, die als Modell für Staaten im Nahen Osten dienen könnte, die darum kämpfen, Autokratie und Stagnation abzuschütteln.
Doch sein Streben nach größeren Befugnissen polarisierte die Türken und alarmierte internationale Partner. Begeisterte Befürworter sahen darin eine gerechte Belohnung für einen Führer, der die islamischen Lehren in den Mittelpunkt des öffentlichen Lebens in einem Land mit starken säkularistischen Traditionen stellte und sich für die fromme Arbeiterklasse einsetzte.
Gegner stellten es als einen Absturz in den Autoritarismus dar.
Nach dem Putschversuch im Jahr 2016 gingen die Behörden massiv gegen das Land vor, sperrten mehr als 77.000 Menschen in Untersuchungshaft ein und entließen oder suspendierten 150.000 von ihren Stellen im Staatsdienst. Menschenrechtsgruppen behaupten, die Türkei sei eine Zeit lang zum weltweit größten Gefängniswärter für Journalisten geworden.
Erdogans Regierung sagte, die Säuberung sei mit Drohungen von Putschisten sowie dem Islamischen Staat und der PKK gerechtfertigt worden.
Im Inland wurde ein weitläufiger neuer Präsidentenpalastkomplex am Rande von Ankara zu einem markanten Zeichen seiner neuen Macht, während die Türkei im Ausland immer selbstbewusster wurde, in Syrien, im Irak und in Libyen intervenierte und häufig in der Türkei hergestellte Militärdrohnen mit entscheidender Kraft einsetzte.
(AFP)