Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan sagte dem griechischen Premierminister Kyriakos Mitotakis, dass es „keine unlösbaren Probleme“ zwischen ihren Ländern gebe, als sich die Staats- und Regierungschefs in Ankara trafen.
Die Türkei und Griechenland sind seit langem uneins über Themen wie Seegrenzen, Energieressourcen im östlichen Mittelmeer, Flüge über die Ägäis und die Teilung Zyperns.
Seit beide Staats- und Regierungschefs letztes Jahr wiedergewählt wurden, haben sie begonnen, aufsehenerregende Schritte zur Verbesserung der Beziehungen zu unternehmen.
„Trotz Meinungsverschiedenheiten konzentrieren wir uns auf eine positive Agenda, indem wir unsere Dialogkanäle offen halten“, sagte Erdogan am Montag auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Mitsotakis.
„Wir haben heute gezeigt, dass wir neben unseren nachgewiesenen Meinungsverschiedenheiten auch eine Reihe paralleler Vereinbarungen erstellen können“, sagte Mitsotakis.
„Angesichts der vielen Dinge, die uns verbinden, möchten wir unsere bilateralen Kontakte in der kommenden Zeit intensivieren.“
Mitsotakis bekräftigte die Unterstützung Griechenlands für den EU-Beitritt der Türkei „trotz großer Schwierigkeiten … unter der Bedingung, dass sie sich in den europäischen Besitzstand integriert“.
Meinungsverschiedenheit der Hamas
Die beiden Staats- und Regierungschefs diskutierten auch über Israels Krieg gegen Gaza. Sie waren sich zwar einig, dass ein langfristiger Waffenstillstand erforderlich ist, schienen jedoch über den Status der palästinensischen Gruppe Hamas, die Gaza regiert, tief gespalten zu sein.
Erdogan sagte, er sei traurig über die griechische Position, die Hamas als „terroristische“ Organisation betrachtet.
Der türkische Präsident sagte auf der gemeinsamen Pressekonferenz, dass mehr als 1.000 Mitglieder der palästinensischen Gruppe in Krankenhäusern in der ganzen Türkei behandelt würden. Erdogan hat wiederholt bekräftigt, dass Hamas eine „Widerstandsbewegung“ sei.
„Lasst uns darauf einigen, anderer Meinung zu sein“, antwortete Kyriakos Mitsotakis.
Die Gruppe als Ganzes oder in einigen Fällen ihr militärischer Flügel, die Qassam-Brigaden, werden von Israel, den Vereinigten Staaten, der Europäischen Union, Kanada, Ägypten und Japan als „terroristische“ Organisation bezeichnet.
Am 7. Oktober führten Hamas-Kämpfer einen beispiellosen Angriff auf Israel an, bei dem laut einer auf israelischen Statistiken basierenden Bilanz von Al Jazeera mindestens 1.139 Menschen, überwiegend Zivilisten, getötet und etwa 250 weitere als Gefangene festgenommen wurden.
Dutzende Gefangene wurden im Austausch gegen Hunderte palästinensische Gefangene freigelassen, die während eines einwöchigen Waffenstillstands zwischen Israel und der Hamas im November in israelischen Gefängnissen festgehalten wurden, aber Israel gibt an, dass Dutzende weitere noch immer in Gaza festgehalten werden.
Nach Angaben der palästinensischen Behörden reagierte Israel auf den von der Hamas angeführten Angriff mit einem verheerenden Krieg gegen Gaza, der einen Großteil des Territoriums dem Erdboden gleichgemacht, mehr als 80 Prozent der Bevölkerung vertrieben und mehr als 35.000 Menschen, hauptsächlich Frauen und Kinder, getötet hat.
Vergangene Unannehmlichkeiten
Die Beziehungen zwischen Ankara und Athen sind seit langem angespannt, und die beiden Länder standen in ebenso vielen Jahrzehnten fünfmal am Rande eines Krieges. Ein freundschaftliches Treffen fand letztes Jahr statt, als Erdogan Griechenland besuchte und versuchte, die Beziehungen durch positive Vereinbarungen neu zu gestalten.
Doch sein vorheriger Besuch in der griechischen Hauptstadt im Jahr 2017 war eine Katastrophe. Er und der damalige griechische Präsident Prokopis Pavlopoulos stritten über den Vertrag von Lausanne von 1923, der die Grenzen zwischen den beiden Ländern festlegte.
Später tauschten Erdogan und der damalige Premierminister Alexis Tsipras Vorwürfe über die Teilung Zyperns aus. Erdogan machte die griechische Seite für zwei gescheiterte Gesprächsrunden zur Wiedervereinigung der Insel in den Jahren 2004 und 2017 verantwortlich.
Zypern wurde nach interkommunalen Zusammenstößen im Jahr 1964 und einer türkischen Invasion der Insel zehn Jahre später nach einem griechisch inspirierten Putsch zwischen griechisch- und türkisch-zypriotischen Gemeinschaften aufgeteilt.
Nach dem Besuch 2017 wurde es noch schlimmer. Im darauffolgenden Jahr verkündete die Türkei ihre „Blaue Heimat“-Politik und beanspruchte souveräne Handelsrechte zur Ausbeutung von Unterwasserreichtümern unter 462.000 Quadratkilometern (178.400 Quadratmeilen) des östlichen Mittelmeers, die auch Griechenland nach dem internationalen Seerecht zu einem großen Teil beanspruchte.
Im Jahr 2019 stimmte die Türkei der Ausbeutung eines Teils des östlichen Mittelmeers mit Libyen zu und griff damit weiter in das ein, was Griechenland als seine eigene Seegerichtsbarkeit ansah. Die Europäische Union bezeichnete das Memorandum als „illegal“ nach internationalem Recht.
Kurz darauf warnte Griechenland die Türkei inoffiziell, dass es jedes türkische Forschungsschiff versenken würde, das versucht, in seinem Zuständigkeitsbereich nach unterseeischem Öl und Gas zu suchen. Im darauffolgenden Januar machte die Türkei den Bluff Griechenlands zunichte und erlaubte ihrem Schiff Oruc Reis, eine Woche lang südöstlich von Rhodos Vermessungen durchzuführen.
Griechenland schickte eine Fregatte, um die Oruc Reis zu beobachten, ohne sie anzugreifen, doch im darauffolgenden Sommer kehrte die Oruc Reis zurück und die gesamte griechische Marine wurde innerhalb weniger Stunden in höchster Alarmbereitschaft über die Ägäis verlegt. Die türkische Marine tat dasselbe. Die Pattsituation dauerte bis August, als zwei Fregatten gegnerischer Marinen kollidierten und die USA eine Entspannung forderten.
Kohlenwasserstoffe waren nicht die einzige Reibungsquelle. Erdogan ließ Asylsuchende im Jahr 2020 die griechischen Grenzen stürmen und bestritt 2021 die Souveränität Griechenlands über seine ostägäischen Inseln. Und die Türkei droht ständig mit einem Krieg gegen Griechenland, sollte sie versuchen, ihre Hoheitsgewässer in der Ägäis auf 12 Seemeilen auszudehnen, was Griechenland zulässt sagt, steht im Einklang mit dem Völkerrecht.
Für den Wendepunkt der Eskalation sorgten zwei starke Erdbeben, die im Februar 2023 türkische Städte dem Erdboden gleichmachten und Zehntausende Menschen töteten.
Griechenland war das erste Such- und Rettungsteam aus Übersee, das eintraf, und die Außenminister beider Länder zeigten ihre Freundschaft, indem sie gemeinsam die Trümmer besichtigten.
Nach den Wahlen in beiden Ländern im Mai und Juni trafen sich die neu ernannten Außenminister im September in Ankara und ebneten den Weg für ein Treffen von Premierminister Kyriakos Mitsotakis und Erdogan am Rande der Generalversammlung der Vereinten Nationen zwei Wochen später.