Finnland und Schweden haben sich gemeinsam um die Mitgliedschaft beworben, aber Ankara hat bisher nur Helsinkis Bewerbung unterstützt.
Präsident Recep Tayyip Erdogan sagte, die Türkei werde die NATO-Mitgliedschaft Finnlands ratifizieren und damit den Weg für das Land ebnen, dem Militärblock vor Schweden beizutreten.
Erdogan gab die Entscheidung am Freitag nach einem Treffen mit dem finnischen Präsidenten Sauli Niinisto in Ankara bekannt. Ohne die Zustimmung von Erdogan könnte Finnland nicht beitreten, da sich die NATO-Staaten einstimmig auf neue Mitglieder einigen müssen.
Schweden und Finnland überreichten im Mai gemeinsam ihre Beitrittsanträge in Brüssel und kehrten damit ihre langjährige Politik der Blockfreiheit nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine um.
Die türkische Regierung warf beiden Ländern vor, gegenüber Gruppen, die sie als „terroristische“ Organisationen bezeichnet, zu weich zu sein, äußerte jedoch größere Vorbehalte gegenüber Schweden.
„Wenn es darum geht, seine Zusagen in der trilateralen Absichtserklärung zu erfüllen, haben wir gesehen, dass Finnland authentische und konkrete Schritte unternommen hat“, sagte Erdogan auf einer Pressekonferenz und verwies auf ein im Juni von Helsinki, Stockholm und Ankara unterzeichnetes Abkommen zur Pflasterung der Weg für die beiden nordischen Länder zum Eintritt in das Militärbündnis.
„Diese Sensibilität für die Sicherheit unseres Landes und basierend auf den Fortschritten, die beim Protokoll für den Beitritt Finnlands zur NATO erzielt wurden, haben wir beschlossen, den Ratifizierungsprozess in unserem Parlament einzuleiten“, sagte der Präsident.
Nach Erdogans grünem Licht kann Finnlands Antrag nun an das türkische Parlament gehen, wo die Partei des Präsidenten und ihre Verbündeten die Mehrheit haben. Die Ratifizierung wird vor den Präsidentschafts- und Parlamentswahlen in der Türkei am 14. Mai erwartet.
Resul Sardar von Al Jazeera, der aus Ankara berichtete, sagte, die Ankündigung signalisiere eine Änderung in der Herangehensweise der NATO in dieser Angelegenheit. „Die NATO hatte bisher darauf bestanden, dass Finnland und Schweden als Paket zugreifen müssen“, sagte Sardar. „Es scheint, dass die NATO diese Position geändert hat.“
Vor seiner Ankunft am Donnerstag sagte Niinisto, türkische Beamte hätten um seine Anwesenheit in Ankara gebeten, um die Entscheidung der Türkei über das finnische Angebot bekannt zu geben.
„Ich kenne Erdogan schon lange. Ich bin sicher, er hat wichtige Botschaften“, sagte Niinisto bei einem Besuch in Kahramanmaras, einer der türkischen Provinzen, die am 6. Februar von Erdbeben der Stärke 7,8 und 7,6 am stärksten betroffen war.
Er betonte auch seine Unterstützung für Schwedens raschen Beitritt und sagte in einem Twitter-Beitrag, er habe vor seiner Reise in die Türkei ein „gutes Gespräch“ mit dem schwedischen Ministerpräsidenten Ulf Kristersson geführt.
Kristersson sagte, Schweden hoffe auf „einen raschen Ratifizierungsprozess“ nach den Wahlen in der Türkei.
Der nationale Sicherheitsberater der Vereinigten Staaten, Jake Sullivan, begrüßte die Ankündigung ebenfalls und sagte, Washington „freue sich auf den baldigen Abschluss dieses Prozesses“.
Er fügte hinzu, die USA ermutigten die Türkei, „schnell auch Schwedens Beitrittsprotokolle zu ratifizieren“.
In der Zwischenzeit forderte er Ungarn, wo die offizielle Genehmigung ebenfalls ins Stocken geraten ist, auf, seinen Ratifizierungsprozess „unverzüglich“ abzuschließen.
Die Türkei, Finnland und Schweden unterzeichneten im Juni ihr Abkommen zur Beilegung von Differenzen über die Mitgliedschaft der nordischen Staaten.
Das Dokument enthielt Klauseln zu Ankaras Behauptungen, Stockholm und Helsinki hätten ihre Besorgnis über diejenigen, die sie als „Terroristen“ betrachten, nicht ernst genug genommen, insbesondere Anhänger der Arbeiterpartei Kurdistans oder PKK, die seit 39 Jahren einen bewaffneten Feldzug in der Türkei führt. und Menschen, die Ankara mit einem Putschversuch von 2016 in Verbindung bringt.
Stockholm jedoch verärgerte Erdogan in diesem Jahr, indem es einem rechtsextremen Politiker erlaubte, vor der türkischen Botschaft zu protestieren, wo der Politiker einen Koran verbrannte. Erdogan sagte später, er werde den Beitritt von Ländern, die „Blasphemie“ zulassen, nicht unterstützen.
„Wenn Sie den religiösen Überzeugungen der Republik Turkiye oder den Muslimen keinen Respekt entgegenbringen, werden Sie keine Unterstützung für die NATO erhalten [membership] von uns“, sagte er.