Eine WIMBLEDON-Legende war am Boden zerstört, nachdem ihr Mann nur wenige Wochen nach seiner schockierenden Krebsdiagnose gestorben war.
Annabel Croft, 56, sagte, dass ihr Ehemann Mel Coleman, 60, Anfang dieser Woche starb, nachdem bei ihm Krebs im dritten Stadium diagnostiziert worden war.
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Sie sagte: „Mein geliebter Ehemann Mel ist am Mittwochmorgen nach einem kurzen Kampf gegen den Krebs friedlich verstorben.
„Meine Familie und ich sind völlig untröstlich und bitten in dieser sehr traurigen Zeit um Privatsphäre.“
Mel hatte in den Wochen vor der verheerenden Diagnose über Magenschmerzen geklagt.
Tennisstar Annabel heiratete 1992 die America’s-Cup-Seglerin Mel, nachdem sie sich zufällig kennengelernt hatten, kurz bevor sie ihren Tennisschläger als Profispielerin an den Nagel hängte.
Anfang dieses Jahres sagte Annabel dem Post: „Ich bekam eine SMS von meiner Mutter, in der stand, dass das BBC-Produktionsbüro in Belfast gefragt hätte, ob ich daran interessiert wäre, eine Sendung über Yachtrennen zu drehen.“
„Ich war noch nie auf einer Yacht, aber am Ende fuhren ich, Eamonn Holmes und Peter Skellern nach Guernsey, um eine Sendung zu drehen, in der wir lernten, wie man auf einer Yacht Rennen fährt.“
„Mel, die gerade nach dem America’s Cup aus Australien zurückgekommen war, war einer der Segler und so haben wir uns kennengelernt.“
Das Paar hat drei erwachsene Kinder namens Charlie, Amber und Lily.
Mel war Annabels erster richtiger Freund und heiratete sie sechs Jahre, nachdem sie sich kennengelernt hatten, als sie 21 war.
Später leiteten sie gemeinsam eine Tennisschule, wobei Mel für sein gesundes Aussehen bekannt war.
Annabel und Mel bauten außerdem einen alten Lieferwagen in ein Wohnmobil um, mit dem sie im Rahmen ihres aktiven Lebensstils im Freien auf Wanderurlauben quer durch Europa fuhren.
Der ehemalige Wimbledon-Spieler und Fernsehmoderator, 56, startete das Renovierungsprojekt während des dritten Lockdowns in Großbritannien.
Sie erzählte Sun Online Travel: „Ich hätte nie gedacht, dass Sie das tun können, was wir getan haben, bis mein Mann Mel mich fragte, ob ich einen Transporter reparieren könnte, als die ganze Welt lahmgelegt hatte.“
Das Paar verbrachte nur drei Monate damit, den Van – den sie Vannabel nannten – in das perfekte Ferienhaus auf Rädern zu verwandeln.