Michail Gorbatschow wird von führenden Politikern und Kommentatoren der Welt als mutiger Staatsmann in Erinnerung bleiben, der den Kalten Krieg friedlich beendet hat, sowie als Vorsitzender des Zusammenbruchs einer globalen Supermacht.
Nach der Nachricht, dass der letzte Anführer der Sowjetunion am Dienstag im Alter von 91 Jahren gestorben war, strömten Erinnerungen an Gorbatschow erhält ein neues Gesicht, da die Spannungen zwischen Russland und dem Westen zurückgekehrt sind.
Nach seiner Tätigkeit als Generalsekretär der Kommunistischen Partei der Sowjetunion wurde Gorbatschow im März 1990 der erste und einzige Präsident der Sowjetunion. Als Generalsekretär handelte Gorbatschow mit US-Präsident Ronald Reagan einen Vertrag zur Reduzierung der Atomwaffenbestände beider Länder aus und wurde ausgezeichnet den Friedensnobelpreis 1990 zum “die führende Rolle, die er bei den radikalen Veränderungen in den Ost-West-Beziehungen spielte.”
Gorbatschow drängte auch bekanntermaßen auf Perestroika oder „Umstrukturierung“ und Glasnost oder „Offenheit“, die die staatliche Kontrolle über die Wirtschaft und das politische Leben der Sowjetunion verringerten. Aber seine Reformen wurden nicht allgemein akzeptiert, und 1991 unternahm eine Gruppe von Hardlinern einen erfolglosen Putsch, um ihn zu verdrängen.
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„An Wendepunkten in der Geschichte steigen einige Führer auf, andere schwanken“, sagte der Kommentator und erfahrene Journalist Dan Rather in einem Tweet. „Michail Gorbatschow, der heute verstorben ist, hat sich erhoben, um unsere Welt sicherer zu machen. Er war unvollkommen, wie wir alle. Aber er hatte eine Vision von Stabilität statt Chaos und letztendlich Freiheit statt Unterdrückung. Davon brauchen wir mehr.“
Michael McFaul, ein Russland-Experte, der als US-Botschafter im Land diente, lobte Gorbatschow in ein Tweetund sagte: „Es ist schwer, sich andere Personen vorzustellen, die den Lauf der Weltgeschichte mehr in eine positive Richtung verändert haben als er. Wir haben unsere Gespräche immer genossen.“
„Ich habe immer den Mut und die Integrität bewundert, die er gezeigt hat, als er den Kalten Krieg zu einem friedlichen Ende gebracht hat“, sagte der britische Premierminister Boris Johnson in einem Tweet.
Johnson bemerkte den Einmarsch des russischen Präsidenten Wladimir Putin in die Ukraine und fügte hinzu, Gorbatschows “unermüdlicher Einsatz für die Öffnung der sowjetischen Gesellschaft bleibe ein Beispiel für uns alle”.
„Mikhail Gorbatschow war eine vertrauenswürdige und respektierte Führungspersönlichkeit“, sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen ein Tweet. „Er spielte eine entscheidende Rolle dabei, den Kalten Krieg zu beenden und den Eisernen Vorhang zu Fall zu bringen. Er hat den Weg für ein freies Europa geebnet. Dieses Vermächtnis werden wir nicht vergessen.“
Schauspieler und ehemaliger kalifornischer Gouverneur Arnold Schwarzenegger lobte Gorbatschow in ein Tweetder sagte, dass “wir alle von seinem fantastischen Leben lernen können”.
„Er wird für alle Zeiten als Held in Erinnerung bleiben, der das kommunistische System trotz dessen, was es für seine eigene Macht bedeutete, demontiert hat“, sagte Schwarzenegger in einem Folge-Tweet.
Aber der konservative Kommentator Dinesh D’Souza hatte eine weniger wohltätige Charakterisierung Gorbatschows. D’Souza schrieb in einem Tweet, dass der sowjetische Führer „ein relativ netter Mann war, der auch ein Stümper war“, und nannte ihn „Russlands Antwort auf Jimmy Carter“, in Anspielung auf den ehemaligen US-Präsidenten, der 1980 die Wiederwahl deutlich gegen Reagan verlor.
„Gorbatschow hat versucht, den Kommunismus zu retten, und hat ihn am Ende zerstört. Reagan hat Gorbatschow den ganzen Weg überlistet“, sagte D’Souza. “Das Urteil der Geschichte ist jetzt klar: Reagan hat den Kalten Krieg gewonnen und Gorbatschow verloren.”
Während Gorbatschow versuchte, die Sowjetunion intakt zu halten, spaltete sie sich in 15 unabhängige Nationen auf und der Führer erhielt weniger als 1 Prozent der Stimmen, als er 1996 für das russische Präsidentenamt kandidierte.
Oleg Morozov, ein russischer Gesetzgeber von Putins Partei Einiges Russland, gegenüber den staatlichen russischen Medien RIA Novosti Es sei ein “mystischer Zufall”, dass Gorbatschow während des russischen Militärschlags gegen die Ukraine starb und ihn als einen der “Mitautoren jener ungerechten Weltordnung bezeichnete, mit der unsere Soldaten jetzt auf dem Schlachtfeld kämpfen”.
Putin und Gorbatschow hatten relativ gute Beziehungen. Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte gegenüber der staatlichen russischen Nachrichtenagentur TASS, Putin spreche “sein tiefstes Beileid” zum Tod Gorbatschows aus und werde ein Telegramm schicken an Verwandte und Freunde.