Der Tod von Alexej Nawalny dezimiert die russische Opposition

Es wurde allgemein befürchtet, dass Alexej Nawalny sein Leben riskierte, indem er sich als Putins schärfster Kritiker in einem zunehmend repressiven Russland positionierte und ihn 2018 sogar um die Präsidentschaft herausforderte.

Nawalny überlebte die Nowitschok-Vergiftung nur knapp – a Gruppe von Nervenkampfstoffen von der Sowjetunion entwickelt – im Jahr 2020 und verbrachte Monate zur Erholung in Deutschland. Die Bewunderung der unterschiedlichen russischen Opposition erntete er dafür, dass er im darauffolgenden Jahr freiwillig nach Russland zurückkehrte.

Sein Tod ereignete sich nur einen Tag vor dem offiziellen Beginn des Wahlkampfs vor einer neuen Runde der Präsidentschaftswahlen, die vom 15. bis 17. März stattfinden soll.

Putin beaufsichtigte im Jahr 2021 Verfassungsänderungen, die es ihm ermöglichen, für zwei weitere sechsjährige Amtszeiten zu kandidieren, was bedeutet, dass er bis 2036 an der Macht bleiben könnte. Putin ist bereits der am längsten amtierende Kremlführer seit dem 1953 verstorbenen sowjetischen Diktator Josef Stalin .

Am 8. Dezember kündigte Putin seine Kandidatur zur Wiederwahl an und es wird allgemein erwartet, dass er gewinnen wird, da es an politischen Alternativen mangelt und der Kreml den Staatsapparat eisern im Griff hat.

Diejenigen, die mutig genug waren, sich Putin vor der Abstimmung zu widersetzen, wurden durch rechtliche Anfechtungen ausgebremst.

Der ehemaligen Abgeordneten Jekaterina Dunzowa wurde es im Dezember untersagt, Putin herauszufordern, nachdem die Zentrale Wahlkommission erklärt hatte, dass sie die Annahme ihrer Nominierung ablehne und sich dabei auf Fehler in den eingereichten Dokumenten berief, die falsch geschriebene Namen enthielten. Duntsova sagte, sie werde gegen die Entscheidung beim Obersten Gerichtshof Berufung einlegen und appellierte an die Partei Jabloko (Apple), sie als Kandidatin zu nominieren, nachdem der Gründer und Führer der Partei, Grigory Yavlinsky, erklärt hatte, er werde Putin nicht um die Präsidentschaft herausfordern.

Duntsova sagte, sie wünsche sich ein „humaneres“ Russland, das „friedlich, freundlich und bereit sei, mit allen auf der Grundlage des Respekts zusammenzuarbeiten“.

Ein weiterer Antikriegskandidat, Boris Nadezhdin, wurde ebenfalls von der Präsidentschaftswahl im nächsten Monat ausgeschlossen. Russlands Oberster Gerichtshof am Donnerstag lehnte rechtliche Anfechtungen ab gegen das Urteil, aber Nadezhdin sagte, er werde Berufung einlegen und eine weitere Klage gegen die Weigerung der Wahlkommission einreichen, ihn als Kandidaten zu registrieren.

„Ich gebe nicht auf und ich werde nicht aufgeben“, sagte er.

Ein arktisches Gefängnis

Nawalny war Putins lautstärkster Kritiker und derjenige, der die größte internationale Anerkennung erlangte, indem er 2021 den Sacharow-Preis der EU für Menschenrechte gewann.

Wenig überraschend fand der Kreml einen Weg, ihn aus dem Rennen zu werfen. Nawalny war im August vergangenen Jahres wegen Extremismus zu weiteren 19 Jahren Gefängnis verurteilt worden. Er verbüßte bereits eine neunjährige Haftstrafe wegen Unterschlagung und anderen Anklagen, die seiner Meinung nach politisch motiviert waren.

Nawalny verschwand im Dezember kurzzeitig aus der IK-6-Gefängniskolonie in der Region Wladimir, etwa 250 Kilometer östlich von Moskau, wo er den größten Teil seiner Haft verbracht hatte. Sein Verschwinden löste weltweit große Besorgnis aus, als US-Außenminister Antony Blinken kurz vor Weihnachten eine Erklärung auf X veröffentlichte, in der er sagte, er sei „zutiefst besorgt über den Verbleib von Aleksey Navalny.

Nachdem Nawalnys Verbündete Hunderte von Anfragen an Haftanstalten in ganz Russland geschickt hatten gelang es, ihn ausfindig zu machen. In einer Reihe von sardonischen Nachrichten veröffentlicht auf X Kurz darauf sagte Nawalny, es gehe ihm „gut“ und er sei „erleichtert“, dass er in seinem neuen – und viel abgelegeneren – Gefängnis in der Arktis angekommen sei.

Ein BBC-Reporter sagte, Nawalny „scheine in Ordnung zu sein“, als er am Tag vor seinem Tod per Videoschalte bei einer Gerichtsverhandlung erschien.

Eine dezimierte Opposition

Wenn sie nicht von rechtlichen Herausforderungen überwältigt werden, neigen Putins Kritiker auch dazu, vorzeitig zu sterben. Der Oppositionspolitiker und ehemalige stellvertretende Ministerpräsident Boris Nemzow wurde 2015 in der Nähe des Roten Platzes in Moskau erschossen. Zum Zeitpunkt seines Todes arbeitete der 55-jährige Nemzow an einem Bericht, der seiner Meinung nach die direkte Beteiligung des Kremls an der Terrormiliz bewies. Der russische Separatistenaufstand war im Jahr zuvor in der Ostukraine ausgebrochen.

Die Journalistin Anna Politkowskaja war investigative Reporterin bei der führenden unabhängigen Zeitung Nowaja Gaseta und eine scharfe Kritikerin des Krieges in Tschetschenien. Politkowskaja, 48, wurde 2006 am Eingang ihres Moskauer Wohnblocks erschossen. Fünf Männer wurden wegen ihres Todes im Jahr 2014 verurteilt und inhaftiert; Einer von ihnen, ein ehemaliger Polizist, wurde 2023 nach Kämpfen in der Ukraine begnadigt und freigelassen.

Alexander Litwinenko, ein ehemaliger KGB-Agent, der zum Putin-Kritiker wurde, starb, nachdem er im November 2006 im Londoner Millennium Hotel grünen Tee mit dem radioaktiven Isotop Polonium-210 getrunken hatte, auf den Tag genau sechs Jahre nachdem er aus Russland nach Großbritannien geflohen war. In einem 326-seitigen Bericht über seinen Tod sagte ein britischer Richter, es bestehe eine „hohe Wahrscheinlichkeit“, dass die Tötung „wahrscheinlich von Putin gebilligt“ worden sei.

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Der Anführer der Wagner-Söldnergruppe, Jewgeni Prigoschin, führte im vergangenen Juni einen Marsch nach Moskau an, nachdem er immer lauterer Kritiker von Putins Führung des Krieges in der Ukraine geworden war. Nach Stunden der Ungewissheit scheiterte der Aufstand und Prigoschin stimmte Berichten zufolge zu, nach Weißrussland ins Exil zu gehen.

Er starb zwei Monate nach dem Start seiner abgebrochenen Herausforderung bei einem Privatflugzeugabsturz. Nach Angaben des Kremls wurden in den Leichen der Opfer an der Absturzstelle Granatsplitter gefunden.

Andere saßen hinter Gittern und verbüßten lange Haftstrafen. Inmitten des Krieges in der Ukraine wurde ein Gesetz erlassen, das „Diskreditierung der russischen Streitkräfte„wurde am 4. März 2022 verabschiedet; In den drei darauffolgenden Tagen wurden mehr als 60 Verfahren gegen diejenigen eröffnet, denen Verstöße gegen das neue Gesetz vorgeworfen wurden, laut Human Rights Watch „die überwiegende Mehrheit“ davon friedliche Antikriegsdemonstranten.

Der russische politische Aktivist und ehemalige Journalist Wladimir Kara-Murza, 42, wurde im vergangenen April zu einer Strafe verurteilt 25 Jahre Gefängnis für die öffentliche Verurteilung der russischen Invasion in der Ukraine. Er wurde unter anderem wegen Hochverrats und der Verbreitung „falscher“ Informationen über das russische Militär verurteilt.

Kara-Murza, ein Mitglied der schnell schrumpfenden Gruppe der in Russland verbliebenen Oppositionellen, sagte, er sei entschlossen, eine Stimme sowohl gegen Putin als auch gegen die Invasion der Ukraine zu sein.

Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel verurteilte die Verurteilung. „Herr Kara-Murza ist ein weiteres Ziel der eskalierenden Unterdrückungskampagne der russischen Regierung. Wir erneuern unsere Forderung nach der Freilassung von Herrn Kara-Murza sowie der Freilassung der mehr als 400 politischen Gefangenen in Russland“, sagte Patel die Zeit.

Der Tod von Nawalny schwächt die bereits durch Tod und Inhaftierung geschwächte russische Opposition weiter, während andere aus Angst um ihre Sicherheit ins Exil gingen.

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Es gebe fast „keine Möglichkeiten, Kritik zu äußern“ in Russland, wo die Repression ein Ausmaß erreicht habe, „das seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs seinesgleichen sucht“, sagte die Russlandexpertin Cécile Vaissié von der Universität Rennes-II kurz nach der Verurteilung von Kara-Murza gegenüber FRANCE 24.

Aber sie sagte, es gebe noch ein paar Stimmen, und ihre Anwesenheit in Russland habe „symbolisches Gewicht“ – auch wenn sie daran gehindert würden, wirkliche Macht auszuüben.

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(AFP, AP und Reuters)