Carlos Alcaraz musste bei seinem ATP-Finals-Debüt in Turin eine Niederlage gegen Alexander Zverev hinnehmen.
Der 20-Jährige verpasste die letztjährige Veranstaltung verletzungsbedingt und setzte seine wackelige Form gegen Ende der Saison mit einer 6:7 (3), 6:3, 6:4-Niederlage in seinem Eröffnungsrundenspiel fort.
Alcaraz kam aus einer Panne heraus und gewann den ersten Satz im Tiebreak, geriet aber im zweiten Satz sofort in Rückstand und von da an war es Zverev, der in einem Kampf, der einige spektakuläre Würfe beider Spieler beinhaltete, der Stabilere war.
Die Niederlage war die dritte in Folge für Alcaraz, der in der vierten Runde des Shanghai Masters von Grigor Dimitrov geschlagen wurde, bevor er in seinem ersten Spiel beim Paris Masters eine überraschende Niederlage gegen Roman Safiullin einstecken musste.
Zverev, ein zweimaliger ehemaliger Champion des Events, ist in der zweiten Saisonhälfte wieder in Form gekommen, nachdem er sich letztes Jahr bei den French Open eine Knöchelverletzung zugezogen hatte, die ihn sieben Monate lang ausfallen ließ.
Im dritten Satz erlebte er einen besorgniserregenden Moment, als er sich am Knöchel überschlug, aber er spielte anschließend alle Bedenken herunter und sagte auf Amazon Prime Video: „Es ist immer schön, die besten Spieler der Welt zu schlagen, und er ist definitiv einer von ihnen.“ . Es ist etwas Besonderes, wieder auf diesem Platz zu gewinnen.“
Zuvor hatte der Brite Neal Skupski im Doppel mit seinem niederländischen Partner Wesley Koolhof einen erfolgreichen Start in seine Saison hingelegt.
Die Wimbledon-Meister spielen ihr letztes Turnier gemeinsam, nachdem Koolhof beschlossen hat, die äußerst erfolgreiche Partnerschaft zu beenden.
Sie werden versuchen, gegen das starke und souverän besiegte australische Duo Rinky Hijikata und Jason Kubler mit 6:3, 6:4 anzutreten.