Der ehemalige General ist seit 2014 an der Macht und kandidiert für die neue United Thai Nation Party.
Der thailändische Premierminister Prayuth Chan-ocha hat die Nominierung seiner Partei als Premierminister angenommen und wird sich in den für den 14. Mai angesetzten Umfragen zur Wiederwahl stellen.
Prayuth, ein 69-jähriger ehemaliger General, hat versprochen, ein neues politisches Klima aufzubauen, das jahrzehntelange Konflikte beseitigt. Er kandidiert für die kürzlich gegründete United Thai Nation Party.
Der Amtsinhaber, der seit 2014 an der Macht ist, als das Militär eine Zivilregierung stürzte, brachte fünf Jahre von der Armee erzwungene Stabilität.
Aber nachdem er nach den Wahlen von 2019 zum zivilen Führer Thailands gewählt worden war, kam es zu neuen Gewaltausbrüchen, als seine Regierung mit hartnäckigen Maßnahmen versuchte, von Studenten geführte prodemokratische Demonstrationen einzudämmen.
Parteichef Pirapan Salirathavibhaga wurde als zweiter Kandidat der Partei für das Amt des Premierministers nominiert.
Thailand leidet seit 2006, als die Armee die Regierung des populistischen Premierministers Thaksin Shinawatra durch einen Putsch absetzte, unter politischer Instabilität.
Prayuth wird wahrscheinlich gegen Paetongtarn Shinawatra von der Pheu Thai Partei antreten, Tochter und Nichte zweier ehemaliger Premierminister aus der Milliardärsfamilie.
Die Wahl in Thailand wird zum Showdown zwischen einem Elite-Establishment und pro-demokratischen Kräften, die seit Jahrzehnten die Politik in dem südostasiatischen Land dominieren.
Prayuths Weg zurück an die Spitze sieht herausfordernd aus. Meinungsumfragen weisen ihn weit hinter Shinawatra sowie einen Kandidaten einer progressiven Partei zurück.
Populistische Parteien mit Verbindungen zu Thaksin haben seit 2001 bei jeder Wahl die meisten Sitze gewonnen.
Prayuth sieht sich auch einer Herausforderung durch den stellvertretenden Premierminister Prawit Wongsuwan gegenüber, der als beeindruckender politischer Akteur bekannt ist.
Die ehemaligen Kameraden der Armee haben sich kürzlich auseinandergelebt, Prayuth trat der Partei United Thai Nation bei und Prawit blieb bei Palang Pracharath, der größten Partei in der Regierungskoalition.
Der Premierminister wird nicht direkt durch Volksabstimmung, sondern durch eine gemeinsame Sitzung beider Kammern des Parlaments gewählt.
Das mit 250 Sitzen besetzte Oberhaus oder der Senat wird wahrscheinlich geschlossen für einen konservativen Kandidaten stimmen. Im Jahr 2019 unterstützte der Senat Prayuth einstimmig.
Der Militärveteran mag in Meinungsumfragen Rivalen hinterherhinken, hofft aber, die Anhänger mit Versprechungen zu überzeugen, sich um das Wohlergehen der Menschen zu kümmern, die Stabilität des Landes zu verbessern und die Monarchie zu schützen.
„Wir werden ein neues politisches Klima schaffen“, sagte Prayuth am Samstag in einer Rede vor 1.000 Unterstützern in einem Kongresszentrum am Stadtrand von Bangkok, weniger als eine Woche nachdem er das Parlament aufgelöst hatte, um den Wahltermin auf den 14. Mai festzulegen.
„Wir werden Richtlinien haben, die sich mit den Problemen der Menschen und des Landes befassen, und vor allem – und ich brauche nur ein Wort zu sagen, ich muss nicht expandieren oder so – wir werden über Konflikte hinausgehen“, sagte er.
„Wir können keinen Konflikt mehr haben“, sagte er. „In den vergangenen Jahrzehnten gab es Probleme. Nicht vergessen. Habe kein Kurzzeitgedächtnis. Das dürfen wir nicht noch einmal zulassen.“