Erst Istanbul, dann Athen. Manchester City hat seinen Sommer mit dem Wechsel von Ost-Manchester nach Osteuropa abgeschlossen und ist mit kontinentalen Trophäen zurückgekehrt. Sie fügten der Champions League den Superpokal hinzu, ihren vierten Titel im Jahr 2023, als Sevillas Nemanja Gudelj als einziger Spieler im Elfmeterschießen scheiterte.
Erling Haaland, Julian Alvarez, Mateo Kovacic, Jack Grealish und Kyle Walker – der Kapitän, ein besonders seltener Elfmeterschütze, atmete erleichtert auf, als sein Schuss unter Bono knapp wurde – trafen in einem immer spannenderen Elfmeterschießen ins Netz. In den vorangegangenen 90 Minuten war die Torwartleistung hervorragend, aber weder Ederson noch Bono parierten danach, und als Gudeljs Strafstoß nur einen Bruchteil hoch war, begannen die City-Feierlichkeiten.
Wenn Ederson einer war, der für eine geschwächte City-Mannschaft spielte, so tat es auch Cole Palmer, der junge Spieler, der Gefallen an dem großen Ereignis entwickelte. In zwei Endspielen im August erzielte Palmer zwei hervorragende Tore, einen Community Shield-Treffer und einen Super-Cup-Ausgleich; Nur Michael Owen hatte zuvor in derselben Saison jeweils das Doppelte erzielt. Jedes Tor war möglicherweise ein Schlag für die Vereine, die darauf hofften, Palmer auszuleihen: Er strebt danach, häufiger im Etihad-Stadion zu spielen. Der Torschütze des Siegers des Champions-League-Finales, Rodri, fügte mit einer tiefen Flanke einen Supercup-Vorschuss hinzu. Palmer stahl sich am langen Pfosten hinein und köpfte zurück über das Tor. Beflügelt von seinem Tor suchte er mit einem Schuss, den Bono parierte, nach einem gewagten Drag-Back, um den Siegtreffer zu erzielen.
Es war eine Leistung, die darauf hindeutete, dass er Riyad Mahrez als torgefährlicher Rechtsaußen mit dem linken Fuß nahtlos ablösen kann. Der Algerier twitterte zustimmend über die Leistung des jungen Talents. Dennoch war es bemerkenswert, dass Citys Kontingent an erstklassigen Passspielern seit dem Champions-League-Finale erschöpft war, da der nach Barcelona wechselnde Ilkay Gündogan, der kranke Bernardo Silva und der verletzte Kevin De Bruyne fehlten. Dies spiegelte sich möglicherweise in einem Mangel an Kreativität wider, der wiederum zu einem weiteren Angebot für Lucas Paqueta von West Ham führen könnte.
Und doch hatte City noch die Chance, noch mehr zu punkten. Aber sie stießen auf wunderbaren Widerstand des trotzigen Bono, der eine Reihe hervorragender Paraden hinlegte, die durch frühe und späte Stopps von Nathan Ake, der vielleicht mit jedem Kopfball hätte punkten sollen, zunichte gemacht wurden. Am Ende hatte City 22 Schüsse, aus ihrer Sicht jedoch zu wenig von Haaland, der in einem Finale noch kein Tor für sie erzielt hat.
Sie mussten gegen Außenseiter einen Rückstand aufholen. Sevilla hatte dafür gesorgt, dass der Superpokal keine reine Mancun-Angelegenheit sein würde, und Manchester United aus der Europa League ausgeschlossen. Sevilla hat im Sommer seinen einflussreichen Fußballdirektor Monchi verloren, und einige Spieler könnten folgen, aber sie behalten einen Geist, der sie zu furchterregenden Konkurrenten auf der europäischen Bühne gemacht hat. Der energische Lucas Ocampos war exzellent. In einer Zeit, in der die klassische Nummer 9 zu einer vom Aussterben bedrohten Spezies zu werden begann, erzielte Sevilla ein typisches Tor für einen echten Mittelstürmer.
Cole Palmers Kopfball-Ausgleich krönte die unglaubliche Leistung des Youngsters
(REUTERS)
Es war ein Kugelkopfball von Youssef En-Nesyri, der über Ake hinwegragte und Marcos Acunas Flanke traf. Dennoch konnten er und Sevilla bereuen, dass sie keinen zweiten Treffer erzielen konnten, als sie schnell und bedrohlich in die Defensive gingen. En-Nesyri hätte 2023 gegen eine Mannschaft aus Manchester einen zweiten Doppelpack erzielen sollen und dabei zwei Chancen vergeben. Zuerst ließ ihn Lucas Ocampos bei einem Gegenangriff frei, doch Ederson wehrte seinen Schuss ab, dann parierte der Brasilianer erneut.
Für Josko Gvardiol war es ein schwieriges Debüt. Der bisherige Auftritt des 77 Millionen Pfund teuren Verteidigers in europäischen Klubwettbewerben war eine 0:7-Niederlage für Leipzig gegen City. Wenn dies weniger schmerzhaft war, fehlte City Ruben Dias und John Stones, die beide nur auf der Bank saßen, nachdem sie den Sieg in Burnley verpasst hatten.
Die meiste Zeit des Spiels war City jedoch im Angriff. Jose Luis Mendilibar gilt als der spanische Tony Pulis, ein erfahrener Abstiegsfeuerwehrmann, der keine Angst vor direkten Taktiken hat. Sevilla gab sich damit zufrieden, nicht den Ball zu haben; Mendilibar belastet seine Seite nicht mit einer vorübergehenden Philosophie. Da City rund drei Viertel Ballbesitz hatte, wurde Sevilla zunehmend eingeengt.
Der Druck wurde schließlich erzählt und Geschichte wurde geschrieben. Guardiola hatte diese Trophäe sowohl mit Barcelona als auch mit Bayern München gewonnen, letzteres dank Jupp Heynckes‘ Dreifacherfolgen. Er war der erste Trainer, der mit drei verschiedenen Vereinen den Superpokal gewann. Seine Entschlossenheit war offensichtlich: Während er im Community Shield Haaland ausschaltete, behielt er in Athen zehn der Starter über die gesamten 90 Minuten und ersetzte nur Palmer, und das drei Tage vor dem Aufeinandertreffen mit Newcastle. Doch der Gewinn der Champions League brachte andere Preise mit sich, die Chance auf weitere Silbermedaillen, und City hat bereits die erste Trophäe der Saison gewonnen.