Der US-Regisseur/Produzent Yance Ford und sein kanadischer Amtskollege Brett Story kamen direkt aus Sundance mit ihren jeweiligen angesagten Dokumentationen „Power“ – ein Netflix-Original – und „Union“ und hielten am 20. März bei der „Film:makers in Dialogue“-Sitzung in Kopenhagen einen ermutigenden Vortrag , wo sie untereinander Ideen über Machtstrukturen in der amerikanischen Gesellschaft, Kapitalismus, Rassen- und Klassenunterschiede aus historischer und zeitgenössischer Perspektive ausgetauscht haben.
„Power“, das bei CPH:DOX um den Human Rights Award konkurrierte, ist ein eindringlicher dokumentarischer Essay über den Ursprung der US-Polizeiarbeit über einen Zeitraum von 300 Jahren und beleuchtet deren Dynamik und Auswirkungen auf die amerikanische Gesellschaft. „Ich interessiere mich für US-amerikanische Institutionen, Macht und Kontrolle in unserer Gesellschaft“, sagte Ford über seinen zweiten Spielfilm und den Nachfolger seines Oscar-nominierten Films „Strong Island“, den Netflix 2017 für den weltweiten Vertrieb erworben hatte.
„Nach dem Mord an George Floyd [in 2020]Ich sah, wie die Polizei mit ungefilterter Gewalt gegen die Demonstranten vorging, und beschloss, einen Schritt zurückzutreten. Ich fing an, grundlegende Fragen zu stellen, z. B. welche Funktion die Polizei hat, für wen sie da ist, für wen sie polizeilich tätig ist und warum.“
Um tief in das Kontrollsystem aus historischer Perspektive einzutauchen und zu zeigen, dass die Rassen- und Klassenvoreingenommenheit der Strafverfolgungsbehörden in den USA außer Kontrolle geraten ist, nutzte der Filmemacher eine beeindruckende Fülle an Interviews mit Wissenschaftlern, Aktivisten und Archivmaterialien .
„Wir haben zu Beginn des Prozesses die Archivproduzentin Jillian Bergman hinzugezogen“, erklärte Ford dem CPH:DOX-Publikum. „Sie kam in mein Büro in Queens [N.Y.] wo ich ungefähr 100 Karten mit Handlungspunkten und Fragen an der Wand hatte. Von dort aus entstanden Gespräche über Themen. Ich habe Jillian auch ermutigt, sich nicht auf die Darstellung zu beschränken, sondern experimentell zu sein. Ich habe Unmengen von Stunden damit verbracht, mir mit ihr Archivmaterial anzusehen.“
Auf die Bitte von Story, einige der Themen in seinem Dokumentarfilm näher zu erläutern, beispielsweise Eigentum, sagte Ford, dass dieses Konzept auf die „Vorgeschichte“ der Polizeiarbeit zurückgeht. „Obwohl wir Polizei normalerweise mit der Bekämpfung von Kriminalität assoziieren, ging es ursprünglich um die Aufrechterhaltung der sozialen Ordnung und den Schutz von Eigentum. In dem Film sehen wir Menschen in Gemeinden, die im Laufe der Zeit verschiedene Aufstände erleben und sich der Zerstörung von Eigentum zuwenden, um politische Unzufriedenheit zu zeigen. Eigentum wurde zu einem durchgehenden Thema im Film und fragt das Publikum, was es bedeutet, widerspenstig zu sein. Dann fand ich es interessant, über die Vorstellung von Menschen als Eigentum nachzudenken, das reguliert werden muss.“
Für Ford war es von entscheidender Bedeutung, das in der Psyche der Menschen verankerte Narrativ zurückzudrängen, dass Polizeimacht ein Synonym für Heldentum und große Opferbereitschaft sei und sich hauptsächlich auf die Bekämpfung der Kriminalität beziehe. „Mit historischen Bildern konnte ich die Theorie der Polizeikräfte, die nur noch aufopferungsvolle Bürgerwehren sind, umschreiben und hinterfragen, wofür sie da sind.“
Ford beteiligte sich weiter an der Diskussion mit Story über Rassen als sozial konstruierte Rassen und Schichten der Weißheit unter Einwanderern, die zur weiteren Spaltung von Gemeinschaften und zur Erlangung der Kontrolle genutzt werden, und sagte: „Ich komme aus Long Island in New York, wo die irische Kultur in der NYPD verankert ist.“ . Für mich einer der faszinierendsten Aspekte [in the filmmaking process] war es für einige Iren zu lernen, weiß zu sein [and therefore in power], mussten sie sich an der Unterdrückung anderer Gemeinschaften beteiligen. Und das ging schnell. Polizeiarbeit war der Weg zum Weißsein.“
Auf die Finanzierung und den Vertrieb von „Power“ angesprochen, sagte Ford: „Ich habe den Film Netflix vorgestellt. Damals gab es grünes Licht und wurde von ihnen finanziert, und jetzt organisieren wir gemeinsam mit ihnen Community-Screenings für Impact-Kampagnen. Alles, was Sie brauchen, ist ein Netflix-Konto, um die Community einzubinden. Ich werde Lisa Nishimura für immer dankbar sein [former Netflix top executive]. „Der Film würde nicht existieren, wenn sie nicht Ja gesagt hätte“, beharrte Ford.
Gleichermaßen zum Nachdenken anregend und fesselnd in seiner Darstellung von Machtdynamiken, wurde „Union“ nach seiner erfolgreichen Weltpremiere in Sundance, wo es einen Sonderpreis der Jury für die Kunst der Veränderung gewann, bei CPH:DOX im F:ACT-Wettbewerbsstrang gezeigt.
Der von Story („The Prison in Twelve Landscapes“, „The Hottest August“) und Stephen Maing („Crime + Punishment“, „The Surrender“) gemeinsam inszenierte Verité-Doku untersucht anhand eines intimen Porträts die Komplexität der Arbeitsorganisation von einer Gruppe aktueller und ehemaliger Amazon-Arbeiter im New Yorker Stadtteil Staten Island, die einen David-gegen-Goliath-Kampf gegen den mächtigen Konzern führen und versuchen, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Der Film beleuchtet insbesondere den Chef der American Labour Union, Chris Smalls.
Geschichte (ausgewählt als eine von Vielfalt„Die 10 besten Dokumentaristen, die man 2019 im Auge behalten sollte“) sagte, sie und Maing hätten 2020 mit der Arbeit an dem Bild begonnen. „Wir wussten, dass es ein langer und unwahrscheinlicher Kampf werden würde, aber ich war mehr daran interessiert, die intimen Momente innerhalb der Gruppe von Menschen festzuhalten. Zeit miteinander zu verbringen, als ob sie in ihrem Kampf um die gewerkschaftliche Organisierung Erfolg hätten oder nicht.“
Auf die Bitte von Ford, sich zu der Spannung zu äußern, die sich allmählich innerhalb der Gruppe aufbaut, sagte Story, dass dies der Kern des Films sei. Über das Porträt von Arbeitern, die gegen Großkonzerne kämpfen, hinaus ging es ihr auf einer tieferen Ebene darum, die Gruppendynamik, das Engagement der Einzelnen füreinander und für die Sache, als Mittel zur Bekämpfung von Verzweiflung und Gebrechlichkeit zu untersuchen.
Auch Ford fragte nach der Kapitalismuskritik der „Union“ und Story sagte, in ihrem Werk gehe es darum, „zu erforschen, was Strukturen sichtbar macht, und mithilfe von Filmen darzustellen, wie wir in einer konstruierten Welt existieren, die antagonistisch sein kann.“
„In diesem Film“, fährt sie fort, „ist der Kapitalismus allgegenwärtig, aber er lässt sich am besten mit dem metaphorischen Bild des Frachtschiffs beschreiben, das Billionen von Gütern im Hafen transportiert, dann in Lastwagen verladen wird und Millionen von Arbeitern hineinpiepen.“ [at an Amazon warehouse]gesagt zu bekommen, was man tun soll, und entfremdet zu sein.“
Das Bild wurde von Main, Story mit Samantha Curley und Mars Verrone für Level Ground Productions produziert. Submarine Entertainment ist Co-Vertriebspartner von Anonymous Content.
„Union“ erhielt Unterstützung von mehreren philanthropischen Institutionen und Fonds, darunter Field of Vision, der Ford Foundation, IDA, Catapult Film Fund, Chicken & Egg Pictures und dem Sundance Institute. „Diese Mittel sind für die Existenz von Sachfilmen von entscheidender Bedeutung“, sagte Story, die hofft, dass ihr Film Verleiher anzieht. „Es gehört in die Kinos, wo Menschen den Raum teilen und Gespräche führen können“, sagte sie.