SEOUL, Südkorea (AP) – Journalistenorganisationen sagen, der südkoreanische Präsident Yoon Suk Yeol habe die Pressefreiheit angegriffen, als sein Büro diese Woche die Crew eines Fernsehsenders wegen angeblicher Voreingenommenheit in der Berichterstattung aus dem Medienpool seines Präsidentenflugzeugs verbannte.
Yoon hatte MBC zuvor vorgeworfen, das Bündnis des Landes zu schädigen mit den Vereinigten Staaten, nachdem diese ein Video veröffentlicht hatten, das darauf hindeutete, dass er US-Kongressmitglieder nach einem Treffen mit US-Präsident Joe Biden im September in New York beleidigt hatte.
Yoons Büro teilte MBC mit, dass es dem Sender bei seinen bevorstehenden Reisen nach Kambodscha und Indonesien zu Treffen der Association of Southeast Asian Nations keine „Unterstützung bei der Berichterstattung“ gewähren werde und Gruppe der 20 führenden reichen und Entwicklungsländer aufgrund dessen, was es als „wiederholte Verzerrung und voreingenommene Berichterstattung“ in diplomatischen Angelegenheiten bezeichnete.
Yoon, ein Konservativer, der sein Amt im Mai antrat, verdoppelte am Donnerstag die Entscheidung, MBC-Reporter von seinem Flugzeug auszuschließen, und sagte, „wichtige nationale Interessen“ seien auf dem Spiel. Yoon reist am Freitag nach Kambodscha, um an den ASEAN-Treffen teilzunehmen, und wird in der folgenden Woche für die G-20-Treffen in Indonesien sein. Er wird am Sonntag an einem trilateralen Gipfeltreffen mit Biden und dem japanischen Premierminister Fumio Kishida in Kambodscha teilnehmen, um die wachsende Bedrohung durch Nordkoreas Atomwaffen- und Raketenprogramme zu erörtern.
„Der Präsident verwendet so viel Steuergelder für Auslandsreisen, weil wichtige nationale Interessen auf dem Spiel stehen, und deshalb haben wir Journalisten bei der Berichterstattung über diplomatische und sicherheitsrelevante Themen unterstützt“, sagte Yoon. „(Ich) hoffe, dass die Entscheidung aus dieser Perspektive verstanden werden kann“, sagte er über das Verlassen von MBC-Reportern aus seinem Flugzeug, wodurch sie auch von Flugbesprechungen und anderen Medienmöglichkeiten ausgeschlossen werden.
In Erklärungen gegenüber The Associated Press sagte MBC, dass Yoons Büro die Pressefreiheit und demokratische Prinzipien ignoriere und dass es weiterhin Reporter auf kommerziellen Flügen nach Kambodscha und Indonesien schicken werde, um über Yoons Reise zu berichten, um dem „Recht der Öffentlichkeit auf Information“ zu dienen.
Eine Koalition von Journalistenorganisationen, darunter die Journalists Association of Korea und die National Union of Media Workers, gab eine Erklärung heraus, in der sie das Büro von Yoon aufforderten, die von ihnen als „verfassungswidrige und ahistorische Beschränkung der Berichterstattung“ bezeichnete und an der Entscheidung beteiligte Präsidialbeamte aufzuheben zurücktreten.
„Das Präsidentenflugzeug wird mit Steuergeldern betrieben und jedes Medienunternehmen zahlt mit seinem eigenen Geld, um die Berichterstattungskosten zu decken“, sagten sie.
„Die Berichterstattung und Überwachung darüber, wie der Präsident als Persönlichkeit des öffentlichen Lebens öffentliche Aufgaben und Pflichten wahrnimmt, sind ein wesentlicher Bestandteil der Demokratie. Wir können unser Erstaunen nicht unterdrücken, dass das Präsidialamt die Nutzung des Präsidentenflugzeugs durch Reporter mit der Nutzung von Privateigentum verwechselt und dies als von Yoon Suk Yeol, dem Individuum, gewährte Wohltätigkeit betrachtet“, heißt es in der Erklärung.
Die Gruppen verglichen den Vorfall damit, als das Weiße Haus unter dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump den Presseausweis des CNN-Korrespondenten Jim Acosta aussetzte nachdem er während einer Pressekonferenz ein hitziges Gespräch mit Trump geführt hatte.
Die in Seoul ansässigen Zeitungen Hankyoreh und Kyungyang Shinmun gaben freiwillig ihre Sitze in Yoons Flugzeug auf, um gegen das zu protestieren, was Hankyoreh einen „undemokratischen Versuch der Medienkontrolle“ nannte. Sie sagten, ihre Reporter würden kommerzielle Flüge nutzen, um über die Treffen in Südostasien zu berichten.
Der Seoul Foreign Correspondents‘ Club gab eine Erklärung heraus, in der es heißt, dass „Beschränkungen für eine als ‚verzerrt‘ geltende Berichterstattung an einer Stelle Anlass zur Sorge um die Pressefreiheit im In- und Ausland geben“. Es forderte, dass alle Medien mit „denselben Zugangsgrundsätzen behandelt werden, unabhängig vom Ton oder der Art der journalistischen Berichterstattung“. Im September erwischte MBC Yoon auf Band, wie er nach einem kurzen Gespräch mit Biden am Rande der Sitzungen der UN-Generalversammlung mit seinen Adjutanten und Spitzendiplomaten sprach. Während der Ton unklar war, war Yoon in Kommentaren des Senders zu hören, die eine scheinbar unanständige Sprache verwendeten: „Wäre es nicht zu verdammt peinlich für Biden, wenn diese Idioten im Gesetzgeber nicht zustimmen würden?“
Yoons Treffen mit Biden fand statt, nachdem beide Reden zur Unterstützung des Global Fund gehalten hatten, einer internationalen Kampagne zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria. Die Biden-Regierung hat der Initiative bis 2025 US-Beiträge in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar zugesagt, die Zustimmung des Kongresses steht jedoch noch aus. Yoons Regierung hat 100 Millionen Dollar versprochen.
Yoons Büro bestand später darauf, dass er nicht über den US-Kongress oder Biden sprach. Kim Eun-hye, Sprecher von Yoon, sagte, er drücke seine Besorgnis darüber aus, dass die von der Opposition kontrollierte Nationalversammlung Südkoreas seinen Plan für den 100-Millionen-Dollar-Beitrag ablehnen könnte. Sie bestand darauf, dass das Wort, das MBC hörte, als Biden tatsächlich „nal-li-myeon“ war, ein Ausdruck, der verwendet werden kann, um zu beschreiben, dass etwas weggeworfen wird.
Nach seiner Rückkehr nach Seoul sagte Yoon, dass die Medien die Sicherheit Südkoreas gefährden könnten, indem sie „das Bündnis mit Berichten schädigen, die von den Tatsachen abweichen“. Ob er den südkoreanischen Gesetzgeber als „Idioten“ bezeichnet hat, muss er noch konkret ansprechen.
Yoons Vorgängern wurde auch vorgeworfen, die Meinungsfreiheit unterdrückt zu haben.
Der frühere liberale Präsident Moon Jae-in sah sich internationaler Kritik ausgesetzt, nachdem Mitglieder seiner Regierungspartei 2019 einen Bloomberg-Reporter herausgegriffen hatten mit südkoreanischer Staatsangehörigkeit wegen eines ihrer Meinung nach „grenzwertig verräterischen“ Artikels, der zu einer Bedrohung der Sicherheit des Reporters führte. Die Überschrift des Artikels beschrieb Moon als den „obersten Sprecher“ des nordkoreanischen Führers Kim Jong Un bei der UN-Generalversammlung und beschrieb seine Bemühungen, die ins Stocken geratene Atomdiplomatie mit dem Norden zu retten.
Unter der konservativen Vorgängerin von Moon, Park Geun-hye, klagte die Staatsanwaltschaft eine japanische Journalistin wegen Verleumdung von Park an, indem sie anzügliche Gerüchte über ihren Aufenthaltsort am Tag des Untergangs einer Fähre zitierte die 2014 mehr als 300 Menschen das Leben gekostet hat.
Vor Park wurde der frühere Präsident Lee Myung-bak für die Verhaftung eines regierungsfeindlichen Bloggers kritisiert und beschuldigt, große Nachrichtensender zu seinem Sprachrohr gemacht zu haben, indem er ihre Führung mit Unterstützern besetzte und sie um eine kleine Anzahl neuer Fernsehlizenzen konkurrieren ließ, die von seiner Regierung ausgestellt wurden .