Ausgegeben am:
Der südafrikanische Dramatiker und Schriftsteller Damon Galgut gewann am Mittwoch den Booker Prize 2021 für „The Promise“, seinen dritten Roman in der engeren Auswahl, der eine Familie in seiner Heimat von der späten Apartheid-Ära bis zur Präsidentschaft von Jacob Zuma erzählt.
Über mehrere Jahrzehnte hinweg zeigt das Buch den zunehmenden Zerfall der Familie im Zuge des demokratischen Aufstiegs des Landes.
“Ich bin wirklich zutiefst, demütig dankbar dafür”, sagte der 57-Jährige, als er die prestigeträchtige Britische Auszeichnung bei einer im Fernsehen übertragenen Zeremonie in London.
„Es hat lange gedauert, bis ich hierher gekommen bin, und jetzt habe ich das Gefühl, dass ich nicht hier sein sollte“, fügte der Autor hinzu, der seinen ersten Roman im Alter von 17 Jahren schrieb.
„The Promise“ über eine weiße Familie mit einer Farm außerhalb von Pretoria – wo Galgut aufgewachsen ist – wurde gekippt, um den Preis vor der Ankündigung am späten Mittwoch zu gewinnen.
Der weiße südafrikanische Schriftsteller hat gesagt, er wollte, dass der von der Kritik gefeierte Roman zeigt, wie sich „der Lauf der Zeit“ auf eine Familie, ein Land, seine Politik und „Gerechtigkeitsvorstellungen“ auswirkt – und gleichzeitig die Sterblichkeit untersucht.
Unmittelbar nach dem Gewinn des Bookers huldigte Galgut seinem Heimatkontinent.
„Dies war ein großartiges Jahr für afrikanisches Schreiben und ich möchte dies im Namen aller erzählten und unerzählten Geschichten, die die Autoren gehört und ungehört haben, von dem bemerkenswerten Kontinent, zu dem ich gehöre, akzeptieren“, sagte er.
„Bitte hören Sie uns weiter zu. Es kommt noch viel mehr.“
In einem Gespräch mit Journalisten wies er wenig später darauf hin, dass der diesjährige Literaturnobelpreisträger an einen anderen afrikanischen Schriftsteller gegangen sei, den in Sansibar geborenen Romancier Abdulrazak Gurnah.
Das „würde darauf hindeuten, dass das Volumen in Afrika vielleicht steigt“, sagte er.
Galguts Sieg kam nur wenige Stunden nach der Nachricht, dass ein anderer afrikanischer Schriftsteller, der 31-jährige senegalesische Autor Mohamed Mbougar Sarr, den Goncourt, Frankreichs höchsten Literaturpreis, gewonnen hatte.
‘Originalität’
Galgut triumphierte aus einer wettbewerbsfähigen und vielfältigen Shortlist von Autoren, die auch Sri Lanka, Großbritannien und die Vereinigten Staaten umfassten, deren Romane Themen und Geschichten von weiblichen Piloten bis hin zu modernen sozialen Medien behandelten.
Der Preis, zu dessen bisherigen Preisträgern Salman Rushdie, Margaret Atwood und Hilary Mantel zählen, ist einer der führenden Literaturpreise für englischsprachige Romane.
Der Gewinner erhält ein Preisgeld von 50.000 £ (68.000 $) sowie einen berufsverändernden Schub in Bezug auf Umsatz und öffentliches Profil.
Maya Jasanoff, Vorsitzende der diesjährigen Jury, lobte alle Endkandidaten, hob jedoch „The Promise“ für seine „unglaubliche Originalität und flüssige Stimme“ und als ein Buch mit „wirklich dichter historischer und metaphorischer Bedeutung“ hervor.
Kritiker sind sich einig. Der New Yorker nannte es “bemerkenswert”, während die südafrikanische Sunday Times sagte, “es ist erstaunlich, wie viel Geschichte Galgut in diesen Kurzroman packt”.
Geschichte des 20. Jahrhunderts
Weitere Finalisten waren der US-amerikanische Schriftsteller Richard Powers (64), dessen Roman “Bewilderment” von einem Astrobiologen handelt, der mit den Verhaltensproblemen seines kleinen Sohnes zu kämpfen hat.
Powers wurde 2018 in die engere Wahl gezogen und erhielt dann vor zwei Jahren den Pulitzer-Preis für Belletristik für sein Baum-Themenbuch „The Overstory“.
Eine andere US-Autorin, Patricia Lockwood, 39, wurde für ihren Debütroman “No One Is Talking About This” nominiert, in dem eine 30-jährige von Social Media besessen ist, die mit einer schockierenden medizinischen Diagnose zu kämpfen hat.
Andere Bücher blicken auf die Geschichte des 20. Jahrhunderts zurück.
Der srilankische Schriftsteller Anuk Arudpragasam, 33, konzentriert sich in seinem zweiten Roman „A Passage North“ auf das traumatische Erbe des fast drei Jahrzehnte währenden Bürgerkriegs, der 2009 endete.
„The Fortune Men“ der britisch-somalischen Autorin Nadifa Mohamed, 40, basiert auf der wahren Geschichte eines somalischen Seemanns, der in den 1950er Jahren im multikulturellen Hafen von Cardiff zu Unrecht wegen Mordes verurteilt wurde.
„Great Circle“ der US-amerikanischen Schriftstellerin Maggie Shipstead, 38, erzählt die Geschichte einer fiktiven Pilotin, die hofft, Pol an Pol um den Globus zu fliegen, verwoben mit der Ich-Erzählung eines Hollywood-Starlets, das ihre Rolle spielt.
An der diesjährigen im Fernsehen übertragenen Zeremonie im Broadcasting House der BBC in London nahmen alle Autoren der Shortlist teil, nachdem Covid-Beschränkungen im vergangenen Jahr zu Videoauftritten geführt hatten.
Im vergangenen Jahr gab es die vielfältigste Shortlist in der fünf Jahrzehnte langen Geschichte des Preises, während die Jury 2019 das Regelwerk zerriss, indem sie es gemeinsam an den kanadischen Atwood und die anglo-nigerianische Autorin Bernardine Evaristo verlieh.
(AFP)