Der Libanon ist in zwei Zeitzonen inmitten eines eskalierenden Streits zwischen politischen und religiösen Autoritäten über eine Entscheidung zur Verlängerung der Winterzeit um einen Monat aufgewacht.
Der geschäftsführende Premierminister Najib Mikati erließ am Donnerstag eine Entscheidung, die Umstellung auf die Sommerzeit bis zum 20. April zu verschieben, anstatt die Uhren am letzten Märzwochenende um eine Stunde vorzustellen.
Am Samstag sagte die einflussreiche maronitische Kirche, sie werde die Entscheidung missachten und ihre Uhren am Samstagabend vorstellen.
Mikatis Entscheidung wurde als Versuch angesehen, einen Sieg unter den Muslimen zu erzielen, indem es den Fastenden im Ramadan erlaubt wurde, ihr Fasten um etwa 18 Uhr statt um 19 Uhr zu brechen.
Die maronitische Kirche nannte die Entscheidung „überraschend“ und sagte, es habe keine Konsultationen mit anderen Akteuren oder Überlegungen zu internationalen Standards gegeben.
Andere christliche Organisationen, Parteien und Schulen kündigten an, der Kirche zu folgen.
In der Zwischenzeit schienen muslimische Institutionen und Parteien auf Winterzeit zu bleiben, was die Spaltungen in einem Land vertiefte, das von 1975 bis 1990 einen Bürgerkrieg zwischen christlichen und muslimischen Fraktionen erlebte und in dem Parlamentssitze von religiösen Sekten vergeben werden.
Unternehmen und Medienorganisationen, darunter zwei der wichtigsten libanesischen Nachrichtensender LBCI und MTV, kündigten an, dass auch sie am Samstagabend auf Sommerzeit umstellen würden, da die Aufrufe zum Ungehorsam an Fahrt gewannen.
LBCI sagte in einer Erklärung, dass es Mikatis Entscheidung nicht gehorchen würde, weil es seiner Arbeit geschadet hätte, und fügte hinzu: „Der Libanon ist keine Insel“.
Andere haben versucht, sich anzupassen.
Die libanesische nationale Fluggesellschaft Middle East Airlines sagte, dass ihre Uhren und andere Geräte gemäß Mikatis Entscheidung auf Winterzeit bleiben würden, aber sie würde ihre Flugzeiten anpassen, um sie an internationale Flugpläne anzupassen.
Das staatliche Telekom-Duopol schickte Nachrichten an Kunden, in denen sie ihnen rieten, am Sonntag die Zeit auf ihren Geräten manuell einzustellen, falls die Uhren automatisch vorgestellt worden wären.
Viele haben gesagt, die Unsicherheit und das potenzielle Chaos seien ein Sinnbild für Jahrzehnte gescheiterter Regierungsführung durch führende Politiker, die den Libanon 2019 in eine Finanzkrise geführt hätten, die laut Weltbank von den Eliten „orchestriert“ worden sei.
“Muslimische oder christliche Zeit?”
Mikati, ein sunnitischer Muslim, gab die Entscheidung nach einem Treffen am Donnerstag mit dem Sprecher des schiitischen Parlaments, Nabih Berri, bekannt, der laut einem Video des Treffens, das vom libanesischen Outlet Megaphone veröffentlicht wurde, wiederholt auf der Änderung bestand.
„Anstatt dass es 7 Uhr ist, soll es von jetzt an bis zum Ende des Ramadan 6 Uhr bleiben“, sagte Berri laut dem Clip.
Mikati antwortet, dass die Änderung nicht möglich sei, weil sie „Probleme“ verursachen würde, auch mit Flugplänen.
„Wir können nicht. Wir können nicht mehr, es ist schwierig“, sagte er.
Aber später an diesem Tag gab Mikati die Entscheidung heraus, auf Winterzeit zu bleiben.
Sein Büro sagte in einer Erklärung am Samstagabend, die Entscheidung sei ein „rein administratives Verfahren“, das „eine widerwärtige sektiererische Wendung“ erhalte.
Ein Sprecher des Büros des Premierministers sagte, es habe keinen unmittelbaren Kommentar zur Begründung der Entscheidung oder der daraus resultierenden Gegenreaktion.
Wie erkläre ich den Leuten, dass der Libanon zwei Uhrzeiten (im Abstand von einer Stunde) und mindestens 7 Wechselkurse für seine Landeswährung hat, wobei der am häufigsten verwendete Kurs und die Uhr nicht offiziell von der Regierung anerkannt werden…
– Omar Tamo (@OmarTamo19) 25. März 2023
In einem Café in Beirut hörte ein Reuters-Journalist am Samstagabend einen Kunden fragen: „Werden Sie ab morgen der christlichen oder muslimischen Uhr folgen?“
Paula Yacoubian, ein unabhängiges Mitglied des libanesischen Parlaments, sagte gegenüber Al Jazeera, der Schritt sei eine Taktik, um die Öffentlichkeit von wirtschaftlichen Problemen abzulenken.
„Wir haben echte Probleme im Land. Das ist eine Art Ablenkung. Sie versuchen, die Aufmerksamkeit von wirklichen sozialen und wirtschaftlichen Problemen abzulenken“, sagte sie.
Der unabhängige Abgeordnete Waddah Sadek sagte auf Twitter, dass Entscheidungen ohne „jegliche Berücksichtigung der Konsequenzen oder Verwirrung, die sie verursachen“ getroffen wurden.
Einige Twitter-Nutzer teilten eine alte Aufnahme des berühmten libanesischen Komponisten und Musikers Ziad Rahbani, der über die Sommerzeit sprach.
„Jedes Jahr stellst du die Uhr eine Stunde vor und stellst uns zehn Jahre zurück“, sagt er mit Blick auf libanesische Politiker.
„Du solltest auch auf die Jahre achten, nicht nur auf die Stunde.“
Social-Media-Nutzer machten sich über die Trennung lustig und stellten sarkastisch in Frage, was verwirrender sei, die beiden Zeitzonen oder den Wechselkurs des libanesischen Pfunds, der sich fast täglich ändert.
Das Pfund sank Anfang des Monats auf dem Parallelmarkt des Landes gegenüber dem US-Dollar auf ein historisches Tief. Offiziell an 15.000 an den Dollar gebunden, handelte das Pfund diesen Monat bei mehr als 120.000 gegenüber dem Greenback – ein schwindelerregender Einbruch von 1.507 vor der Wirtschaftskrise im Jahr 2019.