Stardew Valley-Schöpfer Eric Barone – besser bekannt als ConcernedApe – arbeitet seit mindestens Ende 2021 in aller Stille an der Fortsetzung seines äußerst beliebten und beliebten Landwirtschaftsspiels. Angesichts dieser Geheimhaltung und der enormen Fangemeinde von Stardew ist das vielleicht keine Überraschung Ein einzelner kryptischer Screenshot von Haunted Chocolatier hat sofort heftige Theorien über seine mögliche Verbindung zu Barones vorherigem Spiel ausgelöst.
Barone hat auf Twitter/X ein Standbild von „Haunted Chocolatier“ gepostet, mit nicht mehr Details als dem begleitenden Text „Hier ist eine Szene, in der es um einen heimgesuchten Chocolatier geht.“ [sic]“. Der Screenshot zeigt die mutmaßliche Spielerfigur, wie sie mit einem älteren Mann im Bett spricht, der sagt: „…Ich hatte gerade den schrecklichsten Traum.“ Im Raum verstreut liegen Stapel von Büchern.
Während der Charakter im Screenshot anonym ist und nur als ??? identifiziert wird in der Dialogbox – das Aussehen und die Kleidung des weißbärtigen Mannes erinnerten einige Fans sofort an ein bekanntes Gesicht: Opa, der dem Spielercharakter zu Beginn von Stardew Valley seine Farm schenkt.
Hier ist eine verwunschene Chocolatier-Szene pic.twitter.com/bCVy3NJaMS
— ConcernedApe (@ConcernedApe) 5. September 2023
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Eins Antwort schlug vor, dass Haunted Chocolatier ein Prequel zu Stardew Valley sei, bei dem der damals lebende Opa sowohl Bauernhöfe als auch Schokoladenläden habe, die er an seine Familienmitglieder verteilen könne.
Andere schlugen vor, dass „Haunted Chocolatier“ in einem alternativen Universum spielt oder dass das Erwachen des Großvaters im Bett aus einem Traum (falls es Opa ist) sein Erwachen im Jenseits darstellt – etwas, das der „Haunted“-Teil des Titels neben dem Gruseligen auch andeuten könnte Anwesenheit von Geistern im Schokoladenladen.
„Die Geister repräsentieren den Abdruck der Vergangenheit. All diese Dinge sind wichtig. Denken Sie jedoch keinen Moment, dass es sich bei diesem Spiel um ein böses oder negatives Spiel handelt, da es Geister in einem Spukschloss gibt“, schrieb Barone in Haunted Chocolatier’s ursprüngliche Ankündigung. „Im Gegenteil, ich möchte, dass dieses Spiel positiv, erhebend und lebensbejahend ist. Während Stardew Valley jedoch hauptsächlich die Energie der Sonne kanalisierte, kanalisierte Haunted Chocolatier die Energie des Mondes.“
Während Barone gesagt hat, dass Haunted Chocolatier keine direkte Fortsetzung von Stardew Valley ist und sich dadurch unterscheiden wird, dass es stärker auf den Kampf ausgerichtet ist, bestätigte der Entwickler zuvor, dass es einige Hinweise auf sein vorheriges Spiel enthalten wird.
„Ich habe noch nicht entschieden, wie tief die Verbindung genau sein wird“, schrieb Barone letzten Juni. „Ich möchte, dass Haunted Chocolatier eine eigene Identität hat.“
Die Wahrheit ist, dass wir keine Ahnung haben, ob es sich bei der Figur wirklich um Opa handelt oder was das über die Verbindung von Haunted Chocolatier zu Stardew aussagen könnte.
Barone seinerseits scheint damit zufrieden zu sein, dass Haunted Chocolatier bereit ist, wenn es fertig ist, und bestätigt, dass Stardews 1.6-Update seine Priorität bleibt.
„Alles, worum ich bitte, ist Geduld, ich möchte keinen Druck“, Barone antwortete an einen Fan, einem anderen erzählen dass er „einfach Lust hatte“, einen Blick auf Haunted Chocolatier zu werfen.
„Es gibt noch viel mehr, was ich nicht verraten habe, ich arbeite einfach hauptsächlich im Verborgenen“, sagte der Entwickler zu einem anderen.