Laut Associated Press und Bloomberg kauft der Fonds im Rahmen eines 4-Milliarden-Dollar-Deals einen Anteil von rund 5 Prozent an Sportmannschaften in Washington.
Berichten zufolge kauft Katars Staatsfonds im Rahmen eines 4-Milliarden-Dollar-Deals einen Anteil von rund 5 Prozent an der Muttergesellschaft der Washington Wizards der NBA, der Washington Capitals der NHL und der Washington Mystics der WNBA.
Bloomberg-Nachrichten und The Associated Press zitierte Quellen, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, da die Vereinbarung zwischen der Qatar Investment Authority und Monumental Sports & Entertainment nicht offiziell bekannt gegeben worden war.
Es wird angenommen, dass es das erste Mal ist, dass die Regierung von Katar in den US-amerikanischen Profisport investiert. Sportico berichtete zuerst Die Transaktion sei das erste Mal, dass sich ein Staatsfonds in den Besitz eines amerikanischen Teams eingekauft habe.
Es ist nicht Katars erster großer Vorstoß in den Spitzensport. Das Land im Nahen Osten war letztes Jahr zum ersten Mal Austragungsort einer Fußball-Weltmeisterschaft und verhalf der FIFA aufgrund des boomenden Ticket- und Hospitality-Verkaufs zu einem Rekordumsatzniveau.
Qatar Sports Investments, eine Tochtergesellschaft des Staatsfonds, besitzt seit 2011 die Mehrheitskontrolle am französischen Fußballverein Paris Saint-Germain. Dieselbe Gruppe einigte sich im Oktober auf den Kauf einer 22-prozentigen Beteiligung am portugiesischen Verein Braga.
Der Eintritt in einen wichtigen US-Markt, selbst als Minderheitspartner, bedeutet eine weitere Ausweitung der Reichweite Katars in der Sportwelt.
NBA-Sprecher Mike Bass sagte, der Gouverneursrat der Liga habe im November beschlossen, „passive, nicht kontrollierende Minderheitsinvestitionen in NBA-Teams durch institutionelle Anleger, darunter Universitätsstiftungen, ausländische und inländische Pensionsfonds und Staatsfonds, vorbehaltlich einer Reihe von Auflagen zuzulassen.“ damals verabschiedeten politischen Leitlinien“. Alle diesem Gesetzentwurf entsprechenden Investitionen bedürfen einer Prüfung durch die Liga und der Genehmigung des NBA-Vorstands.
„Der NBA-Vorstand prüft derzeit eine mögliche Investition von QIA [Qatar Investment Authority] an Monumental Sports & Entertainment, der Muttergesellschaft der Washington Wizards, und anderen Sportimmobilien“, sagte Bass. „Gemäß der Richtlinie hätte QIA im Falle einer Genehmigung eine passive Minderheitsbeteiligung am Team, ohne an dessen Betrieb oder Entscheidungsfindung beteiligt zu sein.“
NHL-Vizekommissar Bill Daly sagte, die Liga habe der Investition bereits zugestimmt.
Ein Experte für solche Transaktionen sagte, Sport sei Teil der Nation-Branding- und Public-Diplomatie-Strategie Katars und der Schritt stehe im Einklang mit dieser Strategie.
„Ein Teil dieser Strategie umfasst den Kauf, das Sponsoring oder den Kauf von Anteilen an internationalen Sportorganisationen in westlichen Märkten, insbesondere in zentralen Städten“, sagte Yoav Dubinsky, Dozent für Sportbusiness am Lundquist College of Business der University of Oregon.
„Aus politischer Sicht bedeutet es eine weitere Legitimierung Katars als Geschäftspartner im Westen, auch im Herzen der amerikanischen Politik.“
Dubinsky fügte hinzu, dass die Höhe des Anteils im Gegensatz zur Kontrolle von Paris Saint-Germain wahrscheinlich den Einfluss Katars auf die Teams begrenzen würde. Das würde zur Definition einer passiven Minderheitsbeteiligung der NBA passen.
Auch das benachbarte Saudi-Arabien ist in den US-Sport vorgedrungen. Sein Staatsfonds, der die aufstrebende LIV Golf-Serie finanzierte, hat einer Geschäftspartnerschaft mit der PGA Tour zugestimmt.
Ted Leonsis, der die Capitals seit 1999 besitzt und seit 2010 Mehrheitseigentümer der Wizards ist, ist Gründer, geschäftsführender Gesellschafter und CEO von Monumental. Das Unternehmen listet auf seiner Website 20 weitere Partner auf, darunter Laurene Powell Jobs und Mark Lerner, Besitzer der Washington Nationals.
Monumental besitzt außerdem das Capital City Go-Go der G League und die Capital One Arena in Washington und hat kürzlich das Medienunternehmen übernommen, das früher als NBC Sports Washington bekannt war und jetzt Monumental Sports Network heißt.