Ausgegeben am:
Der srilankische Premierminister Mahinda Rajapaksa trat am Montag zurück, nachdem Dutzende Menschen ins Krankenhaus eingeliefert worden waren, als seine mit Stöcken und Knüppeln bewaffneten Anhänger Demonstranten angriffen.
Das Land hat in seiner schlimmsten Wirtschaftskrise seit der Unabhängigkeit monatelange Stromausfälle und einen düsteren Mangel an Nahrungsmitteln, Treibstoff und Medikamenten erlitten, was Wochen mit überwältigend friedlichen Demonstrationen gegen die Regierung ausgelöst hat.
Rajapaksas Sprecher Rohan Weliwita sagte, der 76-Jährige habe sein Rücktrittsschreiben an seinen jüngeren Bruder, Präsident Gotabaya Rajapaksa, geschickt und damit den Weg für eine „neue Einheitsregierung“ frei gemacht.
„Ich trete mit sofortiger Wirkung zurück, damit Sie eine Allparteienregierung ernennen können, die das Land aus der aktuellen Wirtschaftskrise führt“, sagte der Premierminister in dem Brief, der AFP vorliegt.
Die größte Oppositionspartei des Landes hatte vor den Zusammenstößen erklärt, dass sie keiner Regierung beitreten würde, die von einem Mitglied des Rajapaksa-Clans geführt wird.
Der Rücktritt des Ministerpräsidenten bedeutet automatisch die Auflösung des Kabinetts.
Wütende Proteste
Am Montag brachen in Colombo die größten Zusammenstöße seit Beginn der Krise aus, als Anhänger der Familie Rajapaksa randalierten, sagten AFP-Reporter vor Ort.
Die Polizei feuerte Tränengas und Wasserwerfer ab und verhängte eine sofortige Ausgangssperre in Colombo, die später auf den gesamten südasiatischen Inselstaat mit 22 Millionen Einwohnern ausgeweitet wurde.
Mindestens 78 Verletzte seien ins Krankenhaus eingeliefert worden, sagte Pushpa Soysa, Sprecher des Nationalkrankenhauses von Colombo, gegenüber AFP.
Beamte sagten, die Bereitschaftsgruppe der Armee sei gerufen worden, um die Polizei zu verstärken. Soldaten wurden während der gesamten Krise eingesetzt, um die Lieferungen von Treibstoff und anderen wichtigen Gütern zu schützen, aber bisher nicht, um Zusammenstöße zu verhindern.
Zahlreiche Rajapaksa-Loyalisten griffen seit dem 9. April unbewaffnete Demonstranten an, die vor dem Büro des Präsidenten an der Strandpromenade von Galle Face in der Innenstadt von Colombo campierten, sagten AFP-Reporter.
Die Gewalt begann, nachdem mehrere tausend Unterstützer von Mahinda Rajapaksa, die mit Bussen aus ländlichen Gebieten gebracht worden waren, aus seinem nahegelegenen Amtssitz strömten.
Rajapaksa hatte vor rund 3.000 Unterstützern in seinem Haus eine Ansprache gehalten und versprochen, er werde „die Interessen der Nation schützen“.
Die Unterstützer rissen daraufhin zunächst Zelte von Demonstranten vor der Residenz Temple Trees des Premierministers ab und zündeten regierungsfeindliche Transparente und Plakate an.
Dann marschierten sie zur nahe gelegenen Promenade und begannen, andere Zelte zu zerstören, die von der Kampagne „Gota go home“ aufgestellt wurden, die den Rücktritt des Präsidenten fordert.
„Wir wurden getroffen, die Medien wurden getroffen, Frauen und Kinder wurden getroffen“, sagte ein Zeuge gegenüber AFP und bat darum, nicht genannt zu werden.
„Verurteilen Sie aufs Schärfste die Gewalttaten, die von den Anstiftern und Beteiligten begangen werden, ungeachtet der politischen Zugehörigkeit. Gewalt wird die aktuellen Probleme nicht lösen“, twitterte Präsident Rajapaksa.
Der Abgeordnete der Opposition, Sajith Premadasa, versuchte nach den Zusammenstößen, in das Gebiet vorzudringen, wurde jedoch von einem Mob angegriffen, und sein Sicherheitspersonal lud ihn in ein Auto und fuhr davon.
“Der Präsident sollte die Verantwortung für diese vom Premierminister angestiftete Gewalt übernehmen!” Der Oppositionsabgeordnete Eran Wickramaratne twitterte. “Sie können uns nicht davon abhalten, bei unseren Leuten zu stehen.”
Der US-Botschafter in Sri Lanka verurteilte “die Gewalt gegen friedliche Demonstranten heute und fordert die Regierung auf, eine umfassende Untersuchung durchzuführen, einschließlich der Verhaftung und strafrechtlichen Verfolgung aller, die zur Gewalt aufgerufen haben”.
Wir verurteilen die Gewalt gegen friedliche Demonstranten heute und fordern die Regierung auf, eine umfassende Untersuchung durchzuführen, einschließlich der Verhaftung und strafrechtlichen Verfolgung aller, die zur Gewalt angestiftet haben. Unser Mitgefühl gilt heute den Verletzten und wir fordern Ruhe und Zurückhaltung auf der ganzen Insel.
– Botschafterin Julie Chung (@USAmbSL) 9. Mai 2022
„Unser Mitgefühl gilt heute den Verletzten und wir fordern Ruhe und Zurückhaltung auf der ganzen Insel“, twitterte Julie Chung.
‘Zurückhaltung’
Die Gewalt war die schlimmste, seit die Polizei am 19. April einen Demonstranten erschossen und 24 weitere verletzt hatte, als sie eine Eisenbahnlinie und eine Autobahn zwischen Colombo und der Innenstadt von Kandy blockierten.
Am Freitag verhängte die Regierung den Ausnahmezustand, der dem Militär weitreichende Befugnisse zur Festnahme und Inhaftierung von Menschen einräumte, nachdem die Gewerkschaften das Land praktisch zum Erliegen gebracht hatten.
Das Verteidigungsministerium sagte in einer Erklärung am Sonntag, dass sich regierungsfeindliche Demonstranten „provokativ und bedrohlich“ verhielten und wesentliche Dienste störten.
Präsident Rajapaksa wurde nicht mehr öffentlich gesehen, seit Zehntausende am 31. März versuchten, seine Privatresidenz in Colombo zu stürmen.
Die Krise in Sri Lanka begann, nachdem die Coronavirus-Pandemie lebenswichtige Einnahmen aus Tourismus und Überweisungen beeinträchtigt hatte.
Dadurch fehlte es an Devisen, die zur Tilgung seiner Schulden benötigt wurden, und zwang die Regierung, die Einfuhr vieler Waren zu verbieten.
Dies wiederum hat zu schweren Engpässen, galoppierender Inflation und langen Stromausfällen geführt.
Im April gab das Land bekannt, dass es mit seinen Auslandsschulden in Höhe von 51 Milliarden Dollar in Zahlungsverzug gerät.
(FRANKREICH 24 mit AFP)