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Sri Lankas Präsident Gotabaya Rajapaksa hat Premierminister Ranil Wickremesinghe über seinen Rücktritt informiert, teilte das Büro des Premierministers am Montag mit, nachdem Zehntausende Demonstranten die Amtswohnungen beider Männer gestürmt hatten.
Nach den umfassenden Protesten am Samstag im Gefolge einer lähmenden Wirtschaftskrise sagte der Sprecher des Parlaments, Rajapaksa werde am Mittwoch zurücktreten. Es gab jedoch kein direktes Wort von Rajapaksa über seine Pläne.
Wickremesinghe sagte, er werde auch zurücktreten, um einer Allparteien-Übergangsregierung die Übernahme zu ermöglichen.
Führer der Protestbewegung haben angekündigt, dass Menschenmassen die Residenzen des Präsidenten und des Premierministers in Colombo besetzen würden, bis sie endgültig ihr Amt niederlegen.
Colombo, Sri Lankas größte Stadt, war am Montag ruhig, als Hunderte von Menschen in das Sekretariat und die Residenz des Präsidenten schlenderten und die Gebäude aus der Kolonialzeit besichtigten. Die Polizei unternahm keinen Versuch, jemanden anzuhalten.
„Wir gehen nirgendwo hin, bis dieser Präsident geht und wir eine Regierung haben, die für die Menschen akzeptabel ist“, sagte Jude Hansana, 31, der sich seit Anfang April auf einem Protestplatz außerhalb der Residenz befindet.
„Der Kampf des Volkes gilt weitreichenderen politischen Reformen. Nicht nur, dass der Präsident geht. Das ist erst der Anfang.“
Ein anderer Demonstrant, Dushantha Gunasinghe, sagte, er sei aus einer 130 km (80 Meilen) entfernten Stadt nach Colombo gereist und wegen der Treibstoffknappheit einen Teil des Weges zu Fuß gegangen. Er sagte, er habe am Montagmorgen endlich die Hauptstadt erreicht.
„Ich bin so erschöpft, dass ich kaum sprechen kann“, sagte der 28-Jährige, als er auf einem Plastikstuhl vor dem Büro des Präsidenten saß. „Ich bin den ganzen Weg alleine gekommen, weil ich glaube, dass wir das durchstehen müssen. Diese Regierung muss nach Hause gehen und wir brauchen bessere Führer.“
Rajapaksa und Wickremesinghe waren nicht in ihren Wohnungen, als die Demonstranten in die Gebäude stürmten, und wurden seit Freitag nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen. Ihr Aufenthaltsort ist unbekannt.
Wickremesinghes Privathaus in einem wohlhabenden Vorort von Colombo wurde in Brand gesteckt, und drei Verdächtige wurden festgenommen, teilte die Polizei mit.
Oppositionsgespräche
Verfassungsexperten sagen, sobald der Präsident und der Premierminister offiziell zurücktreten, wäre der nächste Schritt, dass der Sprecher zum amtierenden Präsidenten ernannt wird und das Parlament innerhalb von 30 Tagen für einen neuen Präsidenten stimmt, um Rajapaksas Amtszeit zu beenden, die 2024 enden sollte.
Sri Lankas Oppositionsparteien trafen sich am Sonntag, um sich auf eine neue Regierung zu einigen, einen Tag nachdem der Präsident und der Premierminister zum ersten Mal den Rücktritt angeboten hatten.
Ranjith Madduma Bandara, ein Spitzenbeamter der wichtigsten oppositionellen United People’s Force, sagte, dass separate Gespräche mit anderen Parteien und Gesetzgebern geführt wurden, die sich von Rajapaksas Regierungskoalition getrennt hatten, und weitere Treffen geplant seien. Wann eine Einigung erzielt werden kann, war unklar.
Ein anderer Abgeordneter der Opposition, MA Sumanthiran, sagte zuvor, dass alle Oppositionsparteien zusammen leicht die 113 Mitglieder aufbringen könnten, die für eine Mehrheit im Parlament benötigt werden.
Gewöhnliche Sri Lanker haben Rajapaksa hauptsächlich für den Zusammenbruch der vom Tourismus abhängigen Wirtschaft verantwortlich gemacht, die durch die Covid-19-Pandemie und ein später rückgängig gemachtes Verbot chemischer Düngemittel schwer getroffen wurde.
Die Staatsfinanzen wurden durch steigende Schulden und großzügige Steuererleichterungen des Rajapaksa-Regimes gelähmt. Die Devisenreserven wurden schnell aufgebraucht, als die Ölpreise stiegen.
Das Land hat kaum noch Dollar, um stark rationierten Treibstoff zu importieren, und vor Läden mit Kochgas haben sich lange Schlangen gebildet. Die Gesamtinflation in dem Land mit 22 Millionen Einwohnern erreichte letzten Monat 54,6 %, und die Zentralbank hat davor gewarnt, dass sie in den kommenden Monaten auf 70 % steigen könnte.
(FRANKREICH 24 mit REUTERS und AP)