Mehr als 23.000 Bäume werden in diesem Winter im gesamten South Downs National Park gepflanzt, als Teil eines Programms, das dazu beitragen soll, dass von Krankheiten betroffene Wälder wieder gedeihen.
Die Nationalparkbehörde hat im Rahmen ihres Ziels, in der gesamten Region 100.000 Bäume zu pflanzen, 20 Standorte in ganz Sussex und Hampshire für die Pflanzungen angekündigt.
Die Bäume werden diejenigen ersetzen, die durch Schädlinge und Krankheiten, einschließlich Eschensterben und Ulmenkrankheit, verloren gegangen sind. Außerdem werden neue Lebensräume für Wildtiere geschaffen und neue Wälder für die örtlichen Gemeinden bereitgestellt.
Gepflanzt wird eine Mischung aus krankheitsresistenten Ulmen und einheimischen Arten wie Eiche und Schwarzpappel. Zu den Standorten gehören Schulen, Bauernhöfe, Erholungsgebiete und historische Parks.
Für die Initiative wurden mehr als 230.000 Pfund gesammelt, darunter eine Spende der American Express Foundation, die 5.000 Bäume finanziert hat.
Das Projekt kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Untersuchungen des Woodland Trust zeigen, dass ein Drittel aller Waldarten im Vereinigten Königreich rückläufig sind und jede zehnte vom Aussterben bedroht ist.
Nick Heasman, ein Landschafts- und Politikmanager für den Nationalpark, sagte: „Unsere Baumlandschaft beherbergt eine reiche Tierwelt, von seltenen Insekten über nistende Vögel bis hin zu komplexen Pilzen.
„Sie geben uns auch Luft zum Atmen, da ein einziger ausgewachsener Baum in einem Jahr genug Sauerstoff produziert, um zehn Menschen zu ernähren.
„Allerdings sind unsere wunderbaren Bäume einer beispiellosen Bedrohung durch eine immer größere Zahl von Schädlingen und Krankheiten sowie dem Klimawandel ausgesetzt.
Sie sind durch den Klimawandel bedroht, aber Bäume sind als ultimative Kohlenstofffänger auch Teil der Lösung. Das gesamte Waldökosystem spielt eine große Rolle bei der Bindung von Kohlenstoff
Nick Heasman, South Downs Nationalpark
„Sie sind durch den Klimawandel bedroht, aber Bäume sind als ultimative Kohlenstofffänger auch Teil der Lösung. Das gesamte Waldökosystem spielt eine große Rolle bei der Bindung von Kohlenstoff, einschließlich Holz, Wurzeln, Blätter, Böden und damit verbundene Pflanzen.
„Die Erhöhung der Anzahl und Vielfalt unserer einheimischen Bäume und die sorgfältige Einführung neuer Arten in die Landschaft werden eine große Hilfe bei der Bewältigung all dieser Bedrohungen und auch dazu beitragen, den Verlust der biologischen Vielfalt umzukehren.“
Diesen Winter wird eine Ladung Bäume nach Woodingdean in der Nähe von Brighton geliefert.
Clare Millett Hopkins, Vorsitzende der Woodingdean Wilderness Group, sagte: „Wir werden unsere Gemeinde in eine Pflanzaktion einbeziehen, um im Dezember beim Pflanzen der 1.000 einheimischen Laubbäume zu helfen.“
„Es ist eine schöne Gelegenheit, alle Menschen jeden Alters zusammenzubringen, um Bäume zu pflanzen, unsere Tierwelt zu unterstützen und eine Wertschätzung für unsere natürliche Umwelt zu entwickeln.“