Medan, Indonesien – Als die Vizepräsidentschaftskandidaten am Freitag die Bühne für Indonesiens zweite im Fernsehen übertragene Präsidentschaftsdebatte betraten, waren alle Augen auf Gibran Rakabuming Raka gerichtet – den vielleicht umstrittensten Vizepräsidentschaftskandidaten in der Geschichte Indonesiens.
Gibran, der 36-jährige Sohn des derzeitigen indonesischen Präsidenten Joko „Jokowi“ Widodo, wehrte sich gegen die Vorwürfe der Unerfahrenheit und Vetternwirtschaft und dominierte die Bühne, obwohl er gegen erfahrenere Kandidaten antrat.
Beobachter kamen im Allgemeinen zu dem Schluss, dass Gibrans Leistung die Erwartungen bei weitem übertraf.
„Mein Gesamteindruck war, dass alle Zweifler, die Gibran für ein ahnungsloses Leichtgewicht hielten, völlig eines Besseren belehrt wurden“, sagte Alexander Arifianto, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der S Rajaratnam School of International Studies in Singapur (RSIS), gegenüber Al Jazeera.
„Er war gut auf die Debatte vorbereitet und zeigte, dass er ein ausgezeichnetes Gespür für Wirtschaftsfragen hat. Viel besser als seine beiden Gegner.“
Seit er im Oktober seine Kandidatur angekündigt hatte, sah sich Gibran einem Sturm der Kontroversen ausgesetzt, darunter Vorwürfe, ein „Nepo-Baby“ zu sein und die dynastische Politik fortzusetzen, die die indonesische Politik seit langem plagt.
Da Gibran, abgesehen von einer zweijährigen Amtszeit als Bürgermeister der Stadt Surakarta in Zentral-Java, über keine politische Erfahrung verfügt, wird ihm vorgeworfen, dass er in die Fußstapfen seines Vaters getreten sei – Widodo war auch Bürgermeister von Surakarta – und dass ihm die Glaubwürdigkeit der konkurrierenden Kandidaten fehlte Abdul Muhaimin Iskandar, der stellvertretende Parlamentspräsident, und Mahfud MD, ein Minister, der für die Koordinierung politischer, rechtlicher und sicherheitspolitischer Angelegenheiten zuständig ist.
Gibrans Kandidatur wurde durch ein umstrittenes Urteil des indonesischen Verfassungsgerichts vom Oktober erleichtert, das das Mindestalter für Präsidentschafts- und Vizepräsidentschaftskandidaten lockerte.
Während das Gericht grundsätzlich an der Mindestaltergrenze von 40 Jahren festhielt, führten die Richter eine Ausnahme ein, die es Beamten ermöglicht, die mindestens 35 Jahre alt sind, zu kandidieren, wenn sie zuvor in ein Amt gewählt wurden – was es Gibran ermöglicht, vor der Wahl zum Vizepräsidenten von Verteidigungsminister Prabowo Subianto zu werden Wahl am 14. Februar.
Das Urteil war besonders umstritten, da der damalige Leiter des Verfassungsgerichts, Anwar Usman, Widodos Schwager war.
Usman wurde seines Amtes enthoben, nachdem die Ethikkommission des Verfassungsgerichts ihn für schuldig befunden hatte, weil er sich nicht von der Entscheidung zurückgezogen hatte, obwohl die Entscheidung über die Altersvoraussetzung bestehen blieb.
Da die Frage nach der Legitimität von Gibrans Kandidatur und seiner Eignung für das Amt im Umlauf war, wurde sein Debüt auf der Debattenbühne am Freitagabend mit Spannung erwartet.
„Sofort: Diese Debatte wurde von Gibran gewonnen. Bisher waren die Erwartungen an Gibran sehr gering. Grundsätzlich wurde Gibran nie getestet. In der ersten Präsidentschaftsdebatte wirkte er wie eine Kuriosität: ein Oberschüler, umgeben von erfahrenen Politikern und Gouverneuren“, sagte Yohanes Sulaiman, Dozent an der Universitas Jenderal Achmad Yani in West-Java, gegenüber Al Jazeera.
„In dieser Debatte war seine Leistung viel besser als die der beiden Leute, von denen ich erwartet hatte, dass sie ihn zum Mittagessen essen würden, nämlich Mahfud MD und Muhaimin. Es war klar, dass er vorbereitet und zuversichtlich war und den Stoff beherrschte, möglicherweise nachdem er von seinem Debattenvorbereitungsteam gründlich geschult worden war.“
Die zweite von fünf im Fernsehen übertragenen Debatten und die erste mit den Vizepräsidentschaftskandidaten konzentrierten sich auf die Wirtschaft, darunter Themen wie Steuern, Handel, Verwaltung des Staatshaushalts, Infrastruktur und Stadtplanung.
Dandy Rafitrandi, Wirtschaftswissenschaftler beim Think Tank Center for Strategic and International Studies, sagte, die von einem Expertengremium gestellten Fragen seien recht spezifisch und erforderten von jedem Kandidaten ein Verständnis wirtschaftlicher Themen.
Das schwache Wirtschaftsverständnis der Kandidaten sei zeitweise spürbar gewesen, sagte Rafitrandi, auch wenn es um die Finanzierung staatlicher Projekte und Programme ging.
„Gibran erklärte mehrere Programme, zum Beispiel ein kostenloses Mittagsprogramm [for civil servants] im Wert von 400 Billionen indonesischen Rupiah [$25.8bn]erklärte aber nicht die Quelle der Finanzierung“, sagte Rafitrandi gegenüber Al Jazeera.
An einem anderen Punkt während der Debatte sagte Muhaimin, dass er und der Präsidentschaftskandidat Anies Baswedan, der ehemalige Gouverneur von Jakarta, 40 neue Städte in ganz Indonesien bauen wollten, um mit Jakarta mithalten zu können – ohne zu erklären, wie diese bezahlt werden würden.
Der größte Brennpunkt des Abends ereignete sich, als die Kandidaten über Nusantara debattierten, Indonesiens neue Hauptstadt, die derzeit im Dschungel von Kalimantan gebaut wird.
Der von Widodo angeführte Plan sieht vor, Jakarta, das überfüllt, von Smog erstickt und aufgrund der illegalen Grundwasserentnahme versinkt, zu verlegen, was voraussichtlich 1,3 Milliarden US-Dollar kosten wird.
Das Projekt hatte Mühe, ausländische Investitionen zu sichern, die den Großteil seines hohen Preises decken sollten, und hat nur lokale Investoren angezogen, worüber Mahfud Gibran befragte, da er den Plan unterstützte.
Gibran antwortete, dass Mahfud „googeln“ könne, wer in das Projekt investiere, und griff Muhaimin an, weil er „inkonsequent“ sei, nachdem er das Vorhaben zuvor unterstützt hatte.
Auch Mahfud unterstützte Nusantara zuvor, und nur Anies und Muhaimin sagten, dass sie das Projekt im Falle ihrer Wahl absagen würden, mit der Begründung, dass das Geld anderswo in Kalimantan und anderen Teilen des Landes besser ausgegeben werden könnte.
Es wird nicht erwartet, dass Nusantara ein entscheidender Faktor bei der Wahl sein wird. Einige aktuelle Umfragen zeigen, dass Prabowo und Gibran einen Vorsprung von 20 Punkten vor Ganjar Pranowo, dem ehemaligen Gouverneur von Zentral-Java, und Mahfud MD haben.
„Gibran war der klare Gewinner der Debatte heute Abend. „Es hat die Messlatte hoch gelegt und es wird sowohl für die Teams von Anies als auch für Ganjar schwieriger, mit ihnen mitzuhalten, insbesondere wenn es um Wirtschafts- und Investitionsfragen geht“, sagte Arifianto von RSIS.
„Bedauerlicherweise sind sowohl Mahfud als auch Muhaimin Kandidaten für ein einziges Thema, die nur für ihre Themen gut sind [law and religious issues respectively] aber bei anderen nicht so gut.“
Allerdings waren nicht alle von Gibrans dynamischer Leistung beeindruckt und sagten, dass sie den Stil über die Substanz stellte.
„Er war im Vergleich zu den beiden anderen Kandidaten besser einstudiert, was einige Wähler wahrscheinlich beeindrucken wird. Allerdings mangelte es seinen Antworten an politischer Substanz und sie beruhten auf einer Kombination aus Slogans und Fakten“, sagte Ian Wilson, Dozent für Politik- und Sicherheitsstudien an der Murdoch University in Perth, Australien, gegenüber Al Jazeera.
Aber während Gibran vielleicht von der Bezeichnung „Nepo-Baby“ wegkommen möchte, könnte es schwierig sein, das Image seiner Familie ganz loszuwerden, fügte Wilson hinzu.
„Gibran hat gezeigt, dass er, trotz der Versuche, sich als frisch denkender Millennial zu brandmarken, noch immer der Sohn seines Vaters ist, und bekräftigt sein Engagement für die Fortsetzung der Jokowi-Politik wie das Nusantara-Hauptstadtprojekt“, sagte er.