Mittelfeldspieler Rodri glaubt, dass der Schlag gegen Watford durch Manchester City genau das richtige Stärkungsmittel für das Duell mit Real Madrid in dieser Woche war.
City sah Mitte der Woche gegen Brighton schwerbeinig aus, nachdem sie in den letzten vierzehn Tagen zweimal gegen Atletico Madrid und Liverpool gespielt hatten.
Sie waren weitaus lebhafter, als sie die Hornets am Samstag im Etihad-Stadion mit 5: 1 besiegten und kaum zurückblickten, nachdem Gabriel Jesus in der vierten Minute das erste seiner vier Tore erzielt hatte.
Rodri (links) erzielte ein beeindruckendes Tor gegen Watford (Martin Rickett/PA)
(PA-Draht)
Rodri, der auf beeindruckende Weise das andere Tor traf, glaubt, dass der Tabellenführer der Premier League jetzt in guter Verfassung für das Hinspiel des Champions-League-Halbfinals am Dienstag gegen den spanischen Giganten Real ist.
„Sie haben diese Spiele – Liverpool-Atletico-Liverpool-Atletico – und es ist so anspruchsvoll“, sagte der spanische Nationalspieler. „Am Ende dieser Zeit bist du ein bisschen… ‚puh’. Sie müssen ein wenig atmen.
„Wir treffen jetzt im besten Moment auf Real Madrid und wir werden sehen.
„Wir wissen genau, wie sie spielen. Dies ist ein Team, das natürlich die Erfahrung des Wettbewerbs hat und auf seine Chance wartet.
„Sie sind über 90 Minuten nicht konstant, aber immer gefährlich. Wir müssen uns dessen bewusst sein.
Der produktive Karim Benzema wird eine starke Bedrohung für City sein (John Walton/PA)
(PA-Draht)
„Das erste Spiel ist hier zu Hause, also müssen wir unser Bestes geben, aber – so wie ich unsere Mannschaft in diesem Spiel gesehen habe – mache ich mir keine Sorgen.
„Vielleicht hatte ich nach dem FA-Cup-Spiel (gegen Liverpool) das Gefühl, dass die Mannschaft etwas schwach und müde war, aber nicht in diesem Spiel. Das lässt mich hoffen, dass das Team gut sein wird.“
Ein Spieler, der City auf die Probe stellen wird, ist Reals produktiver Stürmer Karim Benzema, der in dieser Saison in 40 Spielen 39 Tore erzielt hat, darunter vier in beiden Spielen beim Viertelfinalsieg gegen Chelsea.
Rodri sagte: „Er ist im besten Moment seiner Karriere. Er versteht jeden Teil des Spiels und erzielt Tore, wichtige Tore.
„Ich würde sagen, ‚Scheiße‘, dieser Typ ist in jedem Spiel großartig und er schießt nicht nur Tore, sondern sorgt dafür, dass sich sein Team am Ball wohlfühlt.
Pep Guardiola möchte, dass sich die Fans bemerkbar machen (Martin Rickett/PA)
(PA-Draht)
„Er ist ein großartiger Spieler, aber nicht nur er. Wir müssen uns ganz Real Madrid bewusst sein.“
City-Trainer Pep Guardiola hat die Fans aufgerufen, den Spielern im Hinspiel im Etihad-Stadion einen Extraschub zu geben.
Guardiola sagte: „Ich frage unsere Leute, unsere Fans, wenn sie nichts Interessanteres zu tun haben – komm schon, nimm einen Zug, einen Bus, ein Auto und komm und sei bei uns.
„Es ist etwas Besonderes. Für diesen Klub steht es erst zum dritten Mal im Halbfinale der Champions League gegen eine Mannschaft, die viele Champions-League-Trophäen im Kabinett hat.
„Es muss eine besondere Nacht für uns werden, alles geben, was wir in unserer Seele haben, und es genießen.“
Jesus ignorierte auch Fragen zu seiner Zukunft, um sich voll und ganz auf das Spiel zu konzentrieren. Der brasilianische Stürmer war Gegenstand von Spekulationen gewesen, nachdem starke Berichte City mit einem Wechsel für Borussia Dortmunds Stürmer Erling Haaland in Verbindung gebracht hatten.
Jesus sagte: „Dies ist nicht die Zeit, darüber nachzudenken.
„Jetzt ist der beste Moment der Saison. Ich möchte Spaß haben, mich auf mein Team konzentrieren. Wir haben das harte, harte Spiel am Dienstag gegen Real Madrid und darauf konzentriere ich mich.“