RALEIGH, NC (AP) – Der Hauptbefürworter der Generalversammlung von North Carolina für die Legalisierung von medizinischem Marihuana im Bundesstaat gab am Dienstag öffentlich bekannt, wie er vor über 20 Jahren Gras geraucht hat, um den Beschwerden einer intensiven Chemotherapie während eines Kampfes gegen den Krebs standzuhalten.
Senator Bill Rabon aus Brunswick County arbeitet seit Jahren an einer Maßnahme, die Patienten mit schweren und lebensbedrohlichen Krankheiten eine Struktur bietet, die ihnen erlaubt, legal Cannabis zu erhalten und zu rauchen oder es zu konsumieren, um Linderung zu erzielen. Die gesetzgeberischen Gegner der Idee – weniger als in den Vorjahren, aber immer noch ein bedeutender Block – argumentieren, dass Marihuana zu medizinischen Schäden führen kann, nur Symptome verschleiert und dazu führen würde, dass der Freizeitkonsum legalisiert wird.
Rabon hatte sich selbst als Darmkrebsüberlebender beschrieben, sich jedoch zu vielen Details zurückgehalten, insbesondere zu der Frage, ob er Marihuana konsumiert hatte, bis er seinen Gesetzentwurf drei Monate nach der Verabschiedung durch den gesamten Senat im Gesundheitsausschuss des Repräsentantenhauses einbrachte. Der Tierarzt erinnerte sich, dass er zu Hause nach Tagen mit enormer Übelkeit bei der Arbeit ein paar Züge genommen hatte, um bis zum nächsten Tag durchzuhalten.
„Ich habe es viele, viele Male privat erzählt, und ich schäme mich nicht zu sagen: ‚Sie wissen, dass Sie das tun werden, um am Leben zu bleiben‘“, sagte Rabon gegenüber Reportern nach der Sitzung des Komitees, die es nicht tat. Ich werde am Dienstag nicht über die Maßnahme abstimmen.
Die Rechnung würde es Ärzten ermöglichen, schriftlich zu bestätigen, dass der gesundheitliche Nutzen des Marihuanakonsums für einen Patienten die Risiken überwiegt. In Frage kommen Patienten mit über einem Dutzend Erkrankungen – etwa Krebs, Epilepsie, amyotropher Lateralsklerose und posttraumatischer Belastungsstörung – sowie Patienten mit unheilbaren Krankheiten oder Patienten, die Hospizpflege erhalten. Eine vorgeschlagene staatliche Kommission würde Lizenzen an zehn Unternehmen vergeben, die Cannabis anbauen, verarbeiten und verkaufen würden – jeweils mit bis zu acht Verkaufszentren.
Der heute 71-jährige Rabon sagte, im Alter von 48 Jahren sei bei ihm Darmkrebs im dritten Stadium diagnostiziert worden. Nach der Operation sagte Rabons Onkologe, dass er nur noch 18 Monate zu leben habe. Nach drei Monaten war Rabon mit der Chemotherapie unzufrieden. Rabon erinnerte sich, wie der Onkologe sagte, eine aggressivere Behandlungsform würde ihn „wirklich krank“ machen, und sagte ihm, er müsse „gutes Marihuana bekommen“.
Rabon sagte, er habe keine Drogen genommen, sei aber besorgt und verzweifelt gewesen. Er sagte, er habe seinem örtlichen Polizeichef und Sheriff gesagt, dass „ich illegal Drogen kaufen muss, um am Leben zu bleiben.“ Das musste er nie tun – Rabon sagte, das Gras würde bei Bedarf in seinem Briefkasten auftauchen.
Der Zugang zu den Drogen zu Hause sei „der einzige Grund, warum ich heute lebe“, sagte er dem Komitee. „Ich weiß, dass Zehntausende Menschen im Staat genauso profitieren würden wie ich“, fügte er hinzu, wenn das Gesetz über medizinisches Marihuana in Kraft treten würde.
David Evans, der Leiter der North Carolinaians Against Legalizing Marijuana, sagte, er sei dreimal an Krebs erkrankt und habe Mitgefühl mit jedem, der an einer schweren Krankheit erkrankt sei. Aber „wir entscheiden über Medizin in den Vereinigten Staaten nicht anhand von Anekdoten oder Geschichten.“ Wir entscheiden es auf der Grundlage wissenschaftlicher Erkenntnisse“, sagte Evans dem Ausschuss. „Für alle diese Erkrankungen gibt es sehr schwache Hinweise darauf, dass Marihuana hilfreich sein könnte.“
Qualifizierte Patienten, die mindestens 21 Jahre alt sind, und ihre Betreuer müssten vom Staat eine Registrierungskarte erhalten, um Cannabis in einem Zentrum kaufen zu können. Lizenznehmer müssten 10 % ihrer monatlichen Einnahmen an den Staat überweisen.
Im Juni 2022 verabschiedete Rabon einen fast identifizierten Gesetzentwurf zu medizinischem Marihuana vom Senat aber im Haus ins Stocken geraten. Der diesjährige Gesetzentwurf des Senats müsste drei Ausschüsse des Repräsentantenhauses genehmigen, bevor er in den letzten Wochen der diesjährigen Hauptsitzung der Legislative ins Plenum gelangt. Der demokratische Gouverneur Roy Cooper hat bereits Interesse an der Genehmigung von medizinischem Marihuana bekundet, sofern ihm ein endgültiger Gesetzentwurf vorliegt.
Mitglieder des Gesundheitsausschusses des Repräsentantenhauses hatten am Dienstag mehrere Fragen dazu, wie die in Frage kommenden Krankheiten ausgewählt werden und ob die Verteilung von Cannabis nur auf Nichtraucherformen beschränkt werden könnte. Andere bekundeten Interesse daran, die Maßnahme voranzutreiben.
Nach Angaben der National Conference of State Legislatures erlauben 38 Bundesstaaten und der District of Columbia die medizinische Verwendung von Cannabisprodukten.