RALEIGH, NC (AP) – Ein Gesetzentwurf, der im Senat von North Carolina vorgebracht wird, würde den Unterricht über Sexualität und Geschlechtsidentität in öffentlichen K-4-Schulklassen verbieten und sich den Empfehlungen von Eltern, Pädagogen und LGBTQ-Jugendlichen widersetzen, die dagegen aussagten.
Förderer der Rechnung, die am Mittwoch vom Bildungsausschuss des Senats genehmigt wurden, sagen, dass sie Eltern mehr Autorität über die Bildung und Gesundheitsfürsorge ihrer Kinder gewähren wollen. Zusätzlich zur Bereitstellung von Lesematerial für den Unterricht zur Überprüfung durch die Eltern würde der Gesetzentwurf die Schulen dazu verpflichten, die Eltern in den meisten Fällen vor einer Änderung des Namens oder der für ihr Kind verwendeten Pronomen zu warnen. Es weist die Schulen auch an, die Eltern über erkennbare Veränderungen des psychischen Wohlbefindens eines Kindes zu informieren.
Kritiker der Maßnahme haben sie mit dem Florida-Gesetz gleichgesetzt, das Gegner als „Don’t Say Gay“ bezeichneten. und warnte davor, dass es LGBTQ schaden oder Jugendliche befragen könnte, die nicht unterstützende Familien haben. Aber die Sponsorin des Gesetzentwurfs, Senatorin Amy Galey, eine Republikanerin aus Alamance County und Co-Vorsitzende des Bildungsausschusses, sagte, dass Lehrer ohne sie „Eltern aus der Schultür drängen“ und Lehrpläne unterrichten könnten, die im Widerspruch zu den Überzeugungen der Eltern stehen.
„Es verblüfft mich zu glauben, dass dieser Gesetzentwurf spaltend sein würde, ganz offen gesagt“, sagte Galey am Mittwoch vor dem Ausschuss. „Ich kann nicht verstehen, warum es umstritten wäre zu sagen, dass Kindern im Alter von 5, 6, 7, 8, 9 Jahren in öffentlichen Schulklassen nichts über Sexualität oder sexuelle Aktivitäten beigebracht werden sollte – das haut mich um.“
Eine Version des Gesetzentwurfs passierte den Staatssenat im vergangenen Jahr bekam aber keine Stimme im Repräsentantenhaus. Der aktuelle Gesetzentwurf hebt die Lehrplanbeschränkung auf die vierte Klasse an, gegenüber der dritten Klasse in der vorherigen Version. Galey sagte, die Änderung sei vorgenommen worden, weil der Gesundheitsunterricht um die fünfte Klasse herum beginne.
Der Gesetzentwurf geht nun an den Gesundheitsausschuss des Senats. Die Aussichten für die Passage in diesem Jahr haben sich verbessert als die Republikaner ihre Margen bei den Wahlen im November vergrößerten und nur einen Sitz hinter einer vetosicheren Supermehrheit auf der Seite des Repräsentantenhauses zurückblieben.
Der demokratische Gouverneur Roy Cooper sagte, die vergangenen Maßnahmen des Gesetzgebers in Bezug auf die LGBTQ-Gemeinschaft zeigten, wie viel Schaden ein solches Gesetz anrichten könne. Er hatte letztes Jahr signalisiert, dass er wahrscheinlich sein Veto gegen das Gesetz von 2022 eingelegt hätte, wenn es seinen Schreibtisch erreicht hätte, und es mit dem Gesetz von Florida verknüpft hätte.
„Eltern sind entscheidend für den Erfolg unserer Schulen, und ihre Teilnahme sollte begrüßt und gefördert werden, aber das Letzte, was wir brauchen, ist, unseren Kindern und unserem Staat die Kulturkriege ‚Sag nicht schwul‘ aufzuzwingen“, sagte Cooper eine Aussage Mittwoch.
Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Tim Moore, wies in der letzten Sitzung auf die politische Dynamik in der Legislative hin, warum der Gesetzentwurf 2022 nicht angehört wurde. Es gab genug Demokraten im Repräsentantenhaus, so dass sie ein Cooper-Veto hätten aufrechterhalten können, wenn sie vereint geblieben wären.
Moore sagte, er gehe davon aus, dass einige Demokraten zeitweise der GOP beitreten würden, um diese Sitzung mit einem Veto außer Kraft zu setzen, aber er habe die Themen nicht identifiziert, zu denen sie dies tun könnten. Die Republikaner würden wahrscheinlich eine gewisse Unterstützung der Demokraten benötigen, um die Maßnahme durchzusetzen.
Galey sagte Reportern, sie sei offen für Verhandlungen mit Demokraten, müsse aber einen äußerst überzeugenden Grund hören, um die K-4-Beschränkung zu ändern.
Dennoch schlug Moore im Juni vor, dass eine weitreichende Maßnahme möglicherweise nicht erforderlich sei. Er wies auf Gesetze hin, die bereits in den Büchern über die Erörterung von sexuellen Themen in der Grundschulzeit enthalten sind.
Der Gesetzgeber in mindestens 23 anderen Bundesstaaten erwägt derzeit ähnliche Gesetzentwürfe, Verfassungsänderungen oder beides. Zu den Staaten gehören viele mit republikanischer Führung und einige liberale Hochburgen wie Oregon und Massachusetts, wo die Maßnahmen wahrscheinlich nicht weit gehen werden.
Die im Gesetzentwurf von North Carolina dargelegte Lehrplanbeschränkung würde für Standardkursmaterialien gelten, einschließlich Lehrbüchern, ergänzender Lektüre und Informationen, die von Dritten bereitgestellt werden, aber „beinhaltet keine Antworten auf von Schülern initiierte Fragen“.
Senator Michael Lee, ein Republikaner aus New Hanover County und Co-Vorsitzender des Bildungsausschusses, sagte gegenüber Reportern, der Gesetzentwurf sei nicht dazu gedacht, die Diskussion im Klassenzimmer zu ersticken oder die Pädagogen stärker zu belasten.
Demokratische Gesetzgeber, darunter Sens. Natasha Marcus aus Mecklenburg County und Natalie Murdock aus Durham County, sagten, sie seien enttäuscht, dass dies der erste Gesetzentwurf auf der Tagesordnung des Ausschusses sei und nicht eine dringendere Angelegenheit wie Lehrermangel.
Jack Turnwald, ein Elternteil und ehemaliger Pädagoge, der aufgrund seiner eigenen Erfahrungen mit Anti-LGBTQ-Diskriminierung aufgehört hat zu lehren, sagte bei der Anhörung, dass der Gesetzentwurf queere Jugendliche unter dem Deckmantel der Elternrechte zum Schweigen bringen würde.
„Ich habe beobachtet, wie nicht unterstützte queere Jugendliche unter einem Mangel an Bildung leiden, wer sie sind und wie sie in unseren Schulen unterstützt werden können“, sagte Turnwald, der transgender und nicht-binär ist. „Es ist derzeit unsicher, in einem feindlichen Staat wie dem unseren ein Transpädagoge oder Student zu sein.“
Sie warnten davor, dass die Bestimmung, die Eltern auf Namens- oder Pronomenänderungen aufmerksam macht, geschlechtsnichtkonforme Schüler gewaltsam ausschließen würde, bevor sie dazu bereit sind, und zu einem erhöhten Selbstmordrisiko für LGBTQ-Jugendliche beitragen könnte.
„Du musst uns nicht lieben“, sagte Brenda Dimas, eine schwule Nordkarolinerin, die bei der Anhörung aussagte. „Aber Ihr Job verlangt von Ihnen, alle Ihre Wähler zu schützen und ihnen zu dienen, sogar den Schwulen.“
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Hannah Schoenbaum ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokale Nachrichtenredaktionen bringt, um über verdeckte Themen zu berichten. Folge ihr auf Twitter @H_Schönbaum.
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Die assoziierten Presseautoren Gary D. Robertson in Raleigh und Geoff Mulvihill in Cherry Hill, New Jersey, haben zu diesem Bericht beigetragen.