Ein hochrangiger Mitarbeiter der australischen Behörde für Pestizide und Veterinärmedizin (APVMA) soll laut Schätzungen des Senats Ende 2021 bei einer Veranstaltung in Armidale auf Mitarbeiter uriniert haben.
Laut Lisa Croft, der Vorstandsvorsitzenden der APVMA, die bei der Anhörung am Dienstag zu dem Vorfall befragt wurde, ist er jetzt zurückgetreten.
Croft bestätigte, dass ihr „ein Vorfall bekannt“ sei, stritt jedoch ab, dass es bei der Weihnachtsfeier der APVMA passiert sei, wie Greens Senator Peter Whish-Wilson in seiner Frage angedeutet hatte.
Sie sagte, es sei „in privater Eigenschaft, nicht bei einer Arbeitsveranstaltung“ aufgetreten.
Croft gab zu, dass andere Mitarbeiter es bei ihr angesprochen hatten, aber es war nicht Gegenstand einer formellen Beschwerde gewesen.
„Ich verstehe, dass die direkt Beteiligten wollten, dass ich auf die Angelegenheit aufmerksam werde. Es wurde keine offizielle Beschwerde eingereicht“, sagte Croft.
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Sie bestätigte, dass es Gespräche mit der Personalabteilung gegeben habe und dass der Mitarbeiter – ein Mitglied des Führungsteams – kurz nach dem Vorfall gekündigt habe.
Whish-Wilson fragte Croft, ob es Beschwerden über sexuelle Belästigung oder Mobbing gegeben habe. Croft sagte, sie sei sich keiner formellen Beschwerden oder dreier weiblicher Mitarbeiter bewusst, die Beschwerden wegen sexueller Belästigung vorgebracht hätten.
Landwirtschaftsminister Murray Watt sagte, er werde „ein dringendes Briefing anstreben“.
„Das sind natürlich sehr besorgniserregende Fragen. Es ist sicherlich das erste Mal, dass ich davon höre“, sagte er.
Die APVMA ist die Bundesbehörde, die für die Genehmigung der Registrierung von Pestiziden und anderen landwirtschaftlichen und veterinärmedizinischen Chemikalien zuständig ist.
Es ist auch verantwortlich für die Überprüfung der Registrierung dieser Chemikalien, wenn Gesundheits- oder Umweltprobleme in wissenschaftlichen Studien oder von anderen Regulierungsbehörden angesprochen werden. Wächter letzten Monat gemeldet Mehrere Überprüfungen waren seit mehr als einem Jahrzehnt im Gange, und die Agentur schien Schwierigkeiten zu haben, sie fertigzustellen.
Es wurde angenommen, dass ein Teil des Grundes darin bestand, dass die APVMA seit ihrem Bestehen Schwierigkeiten hatte, Mitarbeiter zu halten zog 2016 von Canberra nach Armidale in New South Wales vom ehemaligen Landwirtschaftsminister Barnaby Joyce, dessen Sitz auch Armidale ist.
Weniger als die Hälfte des wissenschaftlichen Personals verließ das Unternehmen, anstatt umzuziehen, was die APVMA zur Wiedereröffnung zwang ein Satellitenbüro in Canberradas jetzt 42 Mitarbeiter hat, während 142 in Armidale arbeiten.
Seit dem Umzug war die Agentur von schlechter Moral und hoher Personalfluktuation geplagt.
Eine Umfrage des öffentlichen Dienstes ergab, dass die Zahl der APVMA-Mitarbeiter, die Belästigung und Mobbing melden, zwischen 2020 und 2021 um 5 % gestiegen ist. Jeder siebte gab an, am Arbeitsplatz belästigt oder gemobbt worden zu sein. 44 % der Befragten gaben an, dieses Verhalten nicht gemeldet zu haben.