Der Schurken-Poker-Hit Balatro wurde in einigen Ländern aufgrund einer unerwarteten Änderung der Einschaltquoten aus dem Verkauf genommen

Balatro, das Poker-Roguelike-Spiel des Einzelentwicklers LocalThunk, das seit seiner Veröffentlichung letzte Woche ein großer Kritiker- und kommerzieller Erfolg war, wurde in einigen Ländern unerwartet aus dem Verkauf genommen, wobei Publisher Playstack eine überraschende Bewertungsänderung für das Problem verantwortlich machte.

Playstack hat das Problem in einem behoben Lange Erklärung, die in den sozialen Medien geteilt wurde, mit der Begründung, dass Balatros vorübergehende Entfernung aus den Konsolengeschäften bislang nur in „einigen Ländern“ stattgefunden habe. Das Unternehmen räumte ein, dass es nicht „mit absoluter Sicherheit abschätzen könne, welche Geschäfte“ betroffen seien, und fügte hinzu: „Unsere Hoffnung ist, dass nur eine Minderheit der Geschäfte betroffen sein wird.“ Man sei nach wie vor „sehr zuversichtlich“, dass Balatro weiterhin auf dem PC, einschließlich Steam, verfügbar sein werde.

Der Grund für all diese Frustration ist eine unerwartete „Übernachtung“-Änderung der Altersfreigabe für Balatro, die von 3+ auf 18+ angehoben wurde. Laut Playstack ist diese Änderung auf die „irrige Annahme einer nicht näher bezeichneten Bewertungsstelle zurückzuführen, dass das Spiel „auffällige Glücksspielbilder und Materialien enthält, die über Glücksspiele informieren“.

Während Playstack in seiner Stellungnahme die Bewertungsstelle nicht namentlich nennt, bezieht sich der Herausgeber mit ziemlicher Sicherheit auf Europas PEGI. Balatro verfügt derzeit über ein PEGI-18-Rating Xbox Und Playstation In digitalen Geschäften erhältlich – neben einer Warnung enthält das Spiel „prominente Glücksspielbilder“ – und es erscheint überhaupt nicht mehr im britischen eShop von Nintendo.

„Balatro erlaubt oder fördert kein Glücksspiel“, fährt der Herausgeber fort, „und wir glauben grundsätzlich, dass die Bewertungsentscheidung unbegründet ist. Balatro wurde von jemandem entwickelt, der entschieden gegen Glücksspiel ist, und es wurde sorgfältig darauf geachtet, dass das Spiel dies nicht tut.“ Glücksspielmechanismen jeglicher Art beinhalten“.

Playstack fügt hinzu, dass es „besonders enttäuscht“ sei, da man sich bereits „speziell auf dieses Thema“ mit der Bewertungskommission geeinigt habe, die zugestimmt habe, das Spiel als 3+ einzustufen, nachdem gegen die anfängliche Bewertung von 18+ Berufung eingelegt worden sei. Als die Berufung erfolgreich war, soll die Bewertungsstelle dem Verlag mitgeteilt haben: „Wir haben Ihr Produkt überprüft und festgestellt, dass die Offenlegung von Glücksspielthemen ungerechtfertigt war.“ Playstack betont, dass sich seitdem inhaltlich nichts geändert habe.

„Es tut uns zutiefst leid, dass einige Fans keinen Zugang haben [Balatro] Dieses Wochenende“, fährt der Herausgeber fort, bevor er den Spielern versichert, dass das Spiel irgendwann „wieder im Verkauf sein wird, möglicherweise mit einer vorübergehenden Altersfreigabe von 18+, während wir das Problem lösen.“ Wir danken Ihnen für Ihre Geduld und Unterstützung – wir sind völlig überwältigt von Ihrer Leidenschaft und Ihrem Glauben an Balatro.“

Christian Donlan von Eurogamer hatte in seiner Vier-Sterne-Rezension Gutes über Balatros schurkenhafte Variante des Pokers zu sagen und nannte es: „So auffällig und so brillant konstruiert, und etwas, das mir in der letzten Woche so viel Freude bereitet hat.“