Netflix hat am Donnerstag seinen saudi-arabischen Psychothriller „The Matchmaker“ veröffentlicht, der sich um einen verheirateten IT-Mitarbeiter dreht, der sich in eine schöne Praktikantin in seinem Büro verliebt und sich auf ein Terrain wagt, das mehrere Arten lokaler Grenzen durchbricht.
In dem Film unter der Regie von Abdulmohsen Aldhabaan – dessen Regiedebüt 2019 „Last Visit“ Saudis patriarchalische Kultur darstellte – folgt der Protagonist (Hussam Alharthy) dem Praktikanten (Nour Alkhadra) zu einem unheimlichen Wüstenresort, wo ein Heiratsvermittler (Reem Alhabib ) verspricht Männern, dass sie sie mit ihrer perfekten Braut zusammenbringen wird.
Die grundlegende Prämisse hinter „The Matchmaker“, der von der disruptiven saudischen Schindel Telfaz 11 produziert wird, war es, einen Genrefilm zu machen, der auf der Praxis von „Misyar“ spielt, einer unverbindlichen Ehe, die in der saudischen Gesellschaft oft heimlich geschlossen wird. Unter den Regeln von „misyar“ verzichtet die Frau auf herkömmliche Eherechte wie Zusammenleben und finanzielle Unterstützung. Die Praxis ist im konservativen muslimischen Königreich seit Jahrzehnten legal.
Der Film, der übernatürliche Elemente enthält und einer der ersten Psychothriller aus Saudi-Arabien ist, wurde in AlUla gedreht, dem weitläufigen Wüstengebiet mit einer antiken Stadt.
Vielfalt sprach mit Produzent Mohammed Alhamoud, Entwicklungsleiter bei Telfaz 11, darüber, warum „The Matchmaker“ ein Novum für die schnell wachsende Filmindustrie Saudi-Arabiens darstellt.
Wie ist „The Matchmaker“ kreativ entstanden?
Zunächst einmal wollten wir mit Genres experimentieren. Das saudische Filmemachen besteht immer noch hauptsächlich aus Drama und Komödie, und wir entschieden, dass Telfaz einen Psychothriller machen sollte. Aber wir wollten auch mit dem umstrittenen Begriff „Misyar“ spielen, der in Saudi-Arabien umstritten ist. Es gibt einen Rechtsstreit und einen Kulturstreit; viele Leute sind dagegen. Eigentlich viele Männer. Nicht nur Frauen. So kamen wir auf die Idee eines Heiratsvermittlers, der eigentlich nach einem bestimmten Typ von Männern suchte, um sie in ein geheimes Resort in der Wüste einzuladen und ihr Leben zu verändern. Das war die Grundidee.
Es scheint die Dynamik zwischen Männern und Frauen in Saudi-Arabien auf neue Weise darzustellen.
Da waren wir eigentlich von Anfang an sehr vorsichtig. Deshalb hatten wir neben einem männlichen Regisseur auch Autorinnen im Writers Room dabei. Dieser Film mag für den Regisseur persönlich sein, aber von unserer Seite möchten wir, dass er darstellt, wie Frauen in Saudi-Arabien heute sind.
Zum Beispiel ist der Praktikant der Schlüssel zur Geschichte. Weil wir diesen gelangweilten Bürotyp hatten, fanden wir dann diese atemberaubende neue Praktikantin. Das ist eigentlich eine neue Dynamik in Saudi-Arabien, das haben wir uns nicht um der Story willen ausgedacht. Das ist jetzt wie der Alltag in Saudi-Arabien: Man findet Männer und Frauen, die sich am Arbeitsplatz vermischen. Dinge verändern sich. Es ist nicht wie 2013, als „Wadjda“ [the film about a 10-year-old Saudi girl who wants to ride a bicycle even though it is forbidden in her country] wurde gemacht. Hier kann jetzt ein Mädchen Fahrrad fahren.
Was ist die Zielgruppe dieses Films?
Ich würde sagen, wir wollten eigentlich beide Geschlechter, weil die Hauptgeschichte eine weibliche Heiratsvermittlerin betrifft. Aber gleichzeitig ist es eine Charakterreise eines typisch modernen Saudis, dessen Frau arbeitet und vielleicht sogar einen besseren Job hat als er. Die Idee ist, an ein sehr vielfältiges Publikum zu denken, hauptsächlich in Saudi-Arabien, wo die Menschen mit diesen mystischen Geschichten aufwachsen, die ein übernatürliches Element haben. Ich denke, ein junges Publikum könnte wegen des Genres von diesem Film angezogen werden. Aber wir haben uns nicht auf eine bestimmte Altersgruppe konzentriert.
Wie wichtig ist der soziale Aspekt von thIst Film?
Ich denke, man kann einen großartigen Horrorfilm machen, in dem es um ein sehr ernstes Thema geht, und er kann sowohl ein erwachsenes als auch ein junges Publikum erreichen. Und gleichzeitig kann man ein Gesellschaftsdrama machen, das niemand sieht, obwohl es um dasselbe Thema geht. Bei Telfaz wollten wir einen guten Psychothriller mit einem starken atmosphärischen Element machen, das uns der Drehort AlUla bot. Wir haben uns also nicht zuerst auf den sozialen Aspekt konzentriert. Für uns ist die Geschichte das Wichtigste, und wir wollten, dass diese Geschichte genreorientiert ist, aber auch für die saudische Gesellschaft relevant ist.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.