Ein russischer Spitzengeneral, der die Geheimnisse eines 1-Milliarden-Pfund-Palastes kannte, der vermutlich Wladimir Putin gehörte, ist im Gefängnis gestorben.
General Gennady Lopyrev, 69, ist der zweite hochrangige Mann des Tyrannen, der innerhalb von nur 24 Stunden starb.
Eine Reihe von Putins Kumpanen sollen seit Ausbruch des Krieges in der Ukraine unter mysteriösen Umständen ums Leben gekommen sein.
Am Mittwoch wurde bekannt, dass der 58-jährige Generaloberst Gennady Zhidko nach seiner Entlassung aus dem Militärkommando an einer unbekannten Krankheit tot aufgefunden wurde.
Unterdessen wurde Lopyrev am Montag plötzlich krank und als er nach Luft schnappte, sagten ihm die Ärzte, dass er an einer zuvor nicht diagnostizierten Leukämie leide.
Es besteht jedoch der Verdacht, dass er gerade zu dem Zeitpunkt vergiftet wurde, als er Anspruch auf Bewährung hatte.
Der General wurde 2017 von einem Militärgericht zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem ihm Bestechung und illegaler Munitionsbesitz vorgeworfen wurden – Vorwürfe, die er stets bestritt.
Dienst im Bundesschutzdienst [FSO]Er beaufsichtigte persönlich den Bau von Putins Gelendschik-Palast auf einer Klippe, einer privaten Residenz, die angeblich mit Staatsgeldern erbaut wurde.
Er war auch für den offiziellen Wohnsitz des Diktators Bocharov Ruchei in Sotschi verantwortlich.
Bis zu seiner Inhaftierung war er einer von Putins engsten Sicherheitsberatern und wurde 2002 mit dem russischen Präsidenten und damaligen britischen Premierminister Tony Blair in Moskau gesehen.
Einige sahen seine Verurteilung auf erfundenen Anschuldigungen, um ihn aus dem Weg zu räumen.
Lopyrev schien gesund zu sein, als er am Montag mit seinem Sohn Alexander sprach.
Doch am Montag klagte er plötzlich über Sprech- und Atembeschwerden, berichtete der Telegram-Kanal VChK-OGPU.
Der Sender verglich die Symptome mit denen von Putins Feind Alexej Nawalny, der mit dem Nervengift Nowitschok vergiftet wurde.
Lopyrev wurde am Montag aus der Strafkolonie Nr. 3 in der Region Rjasan in zwei Krankenhäuser gebracht, wo die Ärzte des zweiten Krankenhauses behaupteten, er habe Leukämie, nachdem die Ärzte des ersten keine schlüssigen Ergebnisse fanden.
Lopyrevs Sohn sagte: „Ich habe mit dem Leiter ihrer medizinischen Abteilung gesprochen, der sagte, seine Herzuntersuchung sei normal und die Lunge sei frei.
„Es ist schwer zu sagen, was genau passiert ist. Wir bereiteten uns darauf vor, seine Bewährung zu beantragen, denn es war an der Zeit [to apply].
„Und jetzt dieser Anruf [to say he had died]. Es ist alles sehr seltsam und viel zu schnell.“
Sein Vater war fit und ging in seiner Strafkolonie neun Meilen pro Tag und machte auch Gymnastik.
Viktor Boborykin, Vorsitzender der öffentlichen Überwachungskommission für die Region, sagte, sein Tod sei „nichts Kriminelles“ gewesen.
Nawalny hatte zuvor festgestellt, dass Lopyrew für Gelendschik verantwortlich sei und alle Geheimnisse seiner Finanzierung kenne.
Der Palast umfasst ein Pole-Dance-Shisha-Boudoir, ein Casino und eine „Aqua-Disco“.
Es verfügt über einen 16-stöckigen unterirdischen Komplex, der mit dem Versteck eines James-Bond-Bösewichts verglichen wird.
Ein Bergbauingenieur, der an dem Bau arbeitete, sagte, es sei für den Präsidenten gebaut worden und „im Felsen unter dem Haus befindet sich ein ganzer Ameisenhaufen“, einschließlich eines Atomschutzbunkers.
Das unterirdische Labyrinth umfasst eine Loggia an einer Klippe mit Blick auf das Meer und einen riesigen Weinkeller – der Kreml bestritt jedoch, dass es für Putin gebaut wurde.
Lopyrev wurde wegen Bestechung im Wert von 50.000 Pfund verurteilt, Berichten zufolge wurden jedoch etwa 8,3 Millionen Pfund in seinem Besitz gefunden.
Sein Tod folgte auf den Tod von Oberst Gennady Zhidko, 58, ehemaliger stellvertretender Verteidigungsminister und Kriegsbefehlshaber.
Schidko war von Putin von seiner Rolle als Betreuer des Ukraine-Konflikts entbunden worden.
Er soll nach „langer Krankheit“ gestorben sein.