Jagex, der britische Entwickler des erfahrenen Fantasy-MMO RuneScape, hat seine Übernahme durch einen möglicherweise überraschenden neuen Eigentümer bekannt gegeben: die Private-Equity-Firma, die vor allem für den Besitz großer Sportmarken wie Six Nations Rugby, der spanischen Fußballliga LaLiga und des französischen Fußballverbands Ligue de bekannt ist Fußball und der Frauentennisverband. Berichten zufolge wurde der Deal für fast eine Milliarde Pfund abgeschlossen.
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Jagex bestätigte den Verkauf an die Private-Equity-Firma CVC Capital Partners, die offenbar Vermögenswerte im Wert von rund 188 Milliarden Euro besitzt, und an die Mitinvestoren Haveli Investments – die zuvor in Studios wie den Dead by Daylight-Machern Behavior Interactive investiert haben – nachdem im vergangenen September berichtet wurde, dass die derzeitigen Eigentümer Die Carlyle Group wollte das in Cambridge ansässige Studio verkaufen, nachdem sie es im Jahr 2021 übernommen hatte. Zuvor ging Jagex im Jahr 2020 für kurze Zeit in die Hände der US-amerikanischen globalen Verwaltungsgesellschaft Macarthur Fortune Holding über, nachdem es sich zuvor im Besitz chinesischer und US-amerikanischer Investoren befand letzten acht Jahre.
Natürlich gibt es Jagex schon viel länger und feiern dieses Jahr ihr 25-jähriges Jubiläum. RuneScape selbst wurde Anfang 2001 veröffentlicht und erlebte seitdem mehrere Iterationen, eine Aufteilung in das moderne Spiel und Old School RuneScape und sogar einen Schritt in die Welt von Brettspiele und Tabletop-RPGs.
Obwohl Jagex im Laufe der Jahre eine Reihe anderer Spiele entwickelt und veröffentlicht hat, von einem RuneScape-Kartenspiel-Spin-off bis hin zu RTS-Spielen und Plünderer-Shootern, konnte keines von ihnen an den Erfolg ihres Flaggschiff-MMOs anknüpfen. Laut Jagex hat RuneScape im Laufe seines Bestehens über 1,5 Milliarden US-Dollar verdient, was durch die Rekordzahlen an Abonnenten im letzten Jahr noch verstärkt wird.
Jagex selbst hat in den letzten Jahren mehrere Unternehmen übernommen, insbesondere Pipeworks Studios und Gamepires, Entwickler des Multiplayer-Überlebensspiels Scum. Scum befindet sich seit 2018 im Early Access und soll später in diesem Jahr als Version 1.0 erscheinen – ursprünglich für 2021 geplant.
Während Jagex, CVC und Haveli die Einzelheiten des Deals nicht offenlegten, Sky Nachrichten hatte kürzlich berichtet, dass der Preis für das Studio auf 900 Millionen Pfund festgesetzt worden sei.
Selbstverständlich sind die Unternehmen Aussagen Phil Mansell, CEO von Jagex, sagte, dass die Übernahme „Jagex dabei helfen würde, sein Portfolio an Forever-Spielen auszubauen und unsere Ziele, unsere Community von Forever-Fans zu unterstützen und zu vergrößern, voranzutreiben“. Gemeinsam werden wir mehr von den Erlebnissen schaffen, die unsere Fans lieben, Innovationen einführen, um unsere Spieler noch mehr zu stärken, und für immer neue Spiele entwickeln, die die Fantasie anregen.“
Angesichts der Tatsache, dass das Studio auf der ganzen Welt 700 Mitarbeiter beschäftigt und der aktuelle Stand der Dinge in der Spielebranche – nicht zuletzt aufgrund anderer Übernahmen durch milliardenschwere Konzerne – ist es jedoch schwer, nicht zumindest eine gewisse Besorgnis über einen weiteren enormen Verkaufserlös zu verspüren Ort.