Der Rückzug aus Cherson lässt die russischen Streitkräfte versuchen, den Zusammenbruch abzuwehren

Seit dem Abzug aus der Region Cherson am rechten Ufer am 11. November werden russische Stellungen auf der gegenüberliegenden Seite des Flusses immer häufiger angegriffen. Wie bereits nach dem erfolgreichen Angriff der Ukraine auf die Brücke über die Straße von Kertsch im Oktober hat Russland mit einer Raketenwelle auf die zivile Infrastruktur reagiert.

Moskaus schwindende Lagerbestände deuten jedoch darauf hin, dass diese Welle, wie die vorangegangene, eher Symbol als Substanz ist. Nachdem sie in den ersten Wochen ihrer „militärischen Spezialoperation“ über große Gebiete vorgedrungen sind, befinden sich die russischen Streitkräfte in der Ukraine nun eindeutig in der Defensive.

“Russlands Militär ist gebrochen”, sagte John Spencer, der Autor von Urban Warfare verstehen und ein pensionierter Major der US-Armee, erzählt Nachrichtenwoche. “Das heißt nicht, dass es nicht gefährlich ist. Es kann immer noch an Schlachten teilnehmen, aber es ist nicht mehr in der Lage, einen großen Feldzug zu führen.

Nicht einmal neun Monate, nachdem sie ihre besten Truppen in die Ukraine entsandt hat, in der Erwartung, dass sie die Kiewer Regierung innerhalb weniger Tage stürzen würden, findet sich die angeblich zweitmächtigste Armee der Welt damit wieder, Gräben entlang der Straßen auszuheben, die auf die Krim führen.

„Die Frage ist nun, wie viel Territorium Russland noch aufgeben muss, bevor es mit den minimalen Kräften, die es noch hat, verteidigungsfähige Linien errichten kann?“, fragte er. „Ja, Russland hat die Mobilisierung angekündigt, aber bei der Kampfkraft geht es nicht nur um die Anzahl der Soldaten, die man auf das Schlachtfeld wirft; es geht darum, wie effektiv man Infanterie mit einer vollständigen Ergänzung schwerer Panzerung, Langstreckenfeuer, Gegenbatteriefähigkeiten usw. kombiniert. “

„In diesem Sinne wurde die Kampfkraft Russlands in den letzten mehr als acht Monaten stark verringert“, fügte Spencer hinzu, „gleichzeitig wurde die der Ukraine dank der Unterstützung ihrer internationalen Partner gestärkt.“

Nach dem Rückzug aus den Gebieten um Kiew Ende April wandte sich Russland einer zweigleisigen Strategie zu, seine Kontrolle über die ostukrainische Donbass-Region auszuweiten und gleichzeitig darum zu kämpfen, seinen Brückenkopf um die Stadt Cherson zu halten. Dieser am Westufer des Dnjepr gelegene Brückenkopf war ein wertvoller potenzieller Ausgangspunkt für zukünftige Offensivoperationen gegen Mykolajiw und Odessa, die weiter westlich liegen.

Ziel des russischen Südfeldzugs war es, Kiew den Zugang zum Schwarzen Meer abzuschneiden und so einen ukrainischen Binnenstaat zu schaffen, der keinen Zugang zu seinen wichtigsten Handelsrouten hat.

Der russische Rückzug aus Cherson dient Moskau als Eingeständnis, dass es eine Expansion entlang der Schwarzmeerküste nicht mehr als erreichbares Kriegsziel betrachtet. Während bestimmte Kreise erwarteten, dass Moskau versuchen würde, die Stadt Cherson in ein weiteres Mariupol zu verwandeln, war die Tatsache, dass die russischen Streitkräfte sich entschieden, sich nicht einzugraben, für Spencer nicht überraschend.

„Wenn sie eine ganze Division von Elite-Fallschirmjägern hätten, die bereit wären, für die Sache zu sterben, hätte Russland vielleicht lange genug in der Stadt Cherson ausharren können, um sie in Trümmern zu hinterlassen, aber das städtische Terrain dort bietet einfach nicht viele Vorteile“, sagte er sagte. „Kherson ist flach, es gibt mehrere Routen und am Stadtrand gibt es nicht genug Dichte, um eine nicht selbstmörderische Verteidigung aufzubauen.“

„Ja, Russland könnte Cherson definitiv noch mit Artillerie von der anderen Seite des Flusses aus angreifen“, fügte er hinzu. „Aber das Fehlen solide zu verteidigender städtischer Stellungen, kombiniert mit dem Fehlen einer wirklich motivierten Streitmacht und der überlegenen Reichweite der ukrainischen MLRS [Multiple Launch Rocket Systems] Fähigkeiten, bedeutete, dass die Schlacht von Cherson eher mit einem Rückzug als mit einem Frontalzusammenstoß enden würde.

Dieser Rückzug erfolgte knapp sechs Wochen nach einer Kreml-Zeremonie am 30. September, bei der Wladimir Putin persönlich die ukrainischen Regionen Cherson, Saporischschja, Donezk und Luhansk als Mitglieder der Russischen Föderation beanspruchte. Angesichts der politischen Umstände scheint es, als ob die russische Entscheidung, Cherson am rechten Ufer abzutreten, irgendwann kurz nach dem Versprechen getroffen wurde, dass Russland und Cherson “für immer zusammen” sein würden, wie auf mehreren Werbetafeln in der Stadt geworben wurde.

“Wenn Sie wissen, dass Sie sich auf einen Abzug vorbereiten, dann würde es keinen Sinn machen, die Annexion durchzuziehen.” Dmitri Gorenburg des Center for Naval Analysis erzählt Nachrichtenwoche.

Die Entscheidung signalisiert eine mögliche Änderung im Entscheidungsprotokoll des Kreml.

„Schon vor dem sogenannten Referendum gab es Berichte, dass Putin seine Generäle in Bezug auf Cherson außer Kraft gesetzt hat“, sagte Gorenburg. “Jetzt sieht es jedoch so aus, als hätten wir eine Situation, in der das Militär die Freiheit hat, das zu tun, was es für vernünftig hält, auch wenn es gegen die politischen Ziele des Kremls verstößt.”

Obwohl Russland in den letzten Monaten keine annähernd erfolgreiche Offensivkampagne durchgeführt hat, zeigen die Ereignisse um Cherson, dass das russische Militär immer noch in der Lage ist, einen geordneten Rückzug zu organisieren.

„Selbst mit ukrainischen HIMARS-Streiks, die die Brücken unzugänglich machten, konnten die Russen den größten Teil ihrer Ausrüstung entfernen, die Kollaborateure und alle Zivilisten, die gehen wollten, evakuieren und die meisten ihrer Truppen retten“, fügte Gorenburg hinzu. „Und es wurde in einem Zeitplan ausgeführt, der schnell genug war, um die Ukrainer daran zu hindern, weiterzumachen.“

Jeder mögliche ukrainische Versuch, russische Truppen auf ihrem Weg nach draußen zu töten oder zu fangen, wurde auch durch die Beschaffenheit des Geländes um die Stadt Cherson selbst erschwert. Berichten zufolge erlitten ukrainische Truppen in den Wochen vor dem 11. November schwere Verluste bei ihren Bemühungen, die noch unter russischer Besatzung stehenden Dörfer an der Front zu befreien. Selbst als sich die russischen Streitkräfte aus diesen Stellungen zurückzogen, blieb die Gefahr von Aktionen der Nachhut bestehen.

“Bei Vorstößen besteht die Gefahr, dass das Personal mit Minen oder anderen Fallen in Berührung kommt”, sagte Oleksandr Kapschin, ein bei den Kämpfen um Cherson verwundeter Kommandant der ukrainischen Territorialverteidigung Nachrichtenwoche im Rahmen eines Briefings im Medienzentrum von Odessa.

„Die feindlichen Linien sind voll von Schützengräben, Schützenlöchern und anderen verstärkten Stellungen, und das Bewegen durch solche Gebiete ist immer mit Verzögerungen verbunden“, sagte Kapshin. „Pioniere müssen herunterklettern und jede potenzielle Gefahr untersuchen.“

„Wir sind so schnell wie möglich vorgegangen“, erklärte er. “Einige Mitglieder unserer Brigade sind am Tag des russischen Rückzugs 22 Kilometer zu Fuß vorgerückt, aber es ist unmöglich, den Feind einzuholen, ohne zu riskieren, in eine Falle zu tappen.”

Trotz der Flucht Tausender russischer Truppen und des größten Teils ihrer Ausrüstung stellen die Ereignisse der vergangenen Woche immer noch einen bedeutenden Sieg für die Ukraine dar.

„Kherson war die einzige regionale Hauptstadt, die von Russland während des gesamten Zeitraums seit dem 24. Februar eingenommen wurde“, sagte der Abgeordnete der Werchowna Rada, Oleksiy Honcharenko Nachrichtenwoche. “Seine Befreiung ist der Beweis dafür, dass der russische Invasionsplan komplett gescheitert ist.”