Claude „Thunderbolt“ Patterson, der in den 1970er Jahren von der NWA auf die schwarze Liste gesetzt wurde, weil er den tief verwurzelten Rassismus in der Branche anprangerte und versuchte, eine Wrestlergewerkschaft zu gründen, wird nächsten Monat während des Wrestlemania-Wochenendes in die Hall of Fame der WWE aufgenommen.
Patterson wurde bekannt für seinen ausgefallenen Promo-Stil mit der sanften Umgangssprache, die die berühmten schwarzen Schauspieler der Blaxploitation widerspiegelte. Er gehörte zu den Kollegen aus der WWE Hall of Fame, dem legendären Dusty Rhodes, und ihm wurde oft zugeschrieben, dass er die ausgelassene Persönlichkeit von The American Dream inspiriert habe.
Anschließend arbeitete er in unzähligen NWA-Territorien und errang Titel im ganzen Land. Bekannt als Tag-Team-Spezialist, zählt er zu seinen Solo-Siegen auch Siege über Bruiser Brody und den Gewinn der NWA Florida Heavyweight Championship. Thunderbolt arbeitete vor allem mit Ole Anderson zusammen, bevor ihre Partnerschaft in eine erbitterte Rivalität ausbrach und Anderson mit der ersten Formation der ursprünglichen Four Horsemen zu neuen Höhen führte.
In späteren Jahren wurde er Manager und half als Mentor von Ice Train bei WCW, bevor er sich 1994 vollständig vom Wrestling zurückzog. Patterson wurde Pfarrer, Mentor für Jugendliche in Georgia und Arbeitsorganisator für Coca-Cola-Hausmeister in Atlanta Ruhestand.
Patterson wird bei der Zeremonie am 5. April direkt nach Smackdown mit den Neuzugängen Paul Heyman, Bull Nakano, The US Express und dem legendären Boxer Muhammad Ali zusammen sein.