Ersatzkapitänin Nat Sciver-Brunt markierte ihren 100. ODI mit einem rekordverdächtigen Jahrhundert, als England Sri Lanka besiegte und seinen Sommer auf brillante Weise abschloss.
Sciver-Brunt vertrat die unter dem Wetter stehende Heather Knight und gab eine Meisterklasse in kontrollierter Aggression, als sie einen 66-Ball-Hunder schlug – den schnellsten ODIs einer englischen Schlagfrau bei Frauen.
Nachdem Sciver-Brunt im März 2012 die bisherige Bestleistung von 70 Bällen von Charlotte Edwards gegen Neuseeland in den Schatten gestellt hatte, erzielte er 120 von 74 Lieferungen, bevor sich England mit 161 Läufen durchsetzte und die Serie mit 2:0 gewann.
Ihr Rekord hätte nur ein paar Minuten gedauert, wenn Maia Bouchier ihren 65. Ball für sechs geschlagen hätte, aber sie war lbw für 95 und beendete mit Sciver-Brunt einen grenzüberschreitenden 193-Run-Stand in 121 Lieferungen.
Ihre Leistungen untermauerten Englands gewaltige 273 zu 8 in einem Wettkampf, der aufgrund eines verspäteten Starts in Grace Road auf jeweils 31 Overs reduziert wurde, wobei Charlie Deans 5 zu 31 Sri Lankas Niedergang auf 112 in einer zum Scheitern verurteilten Aufholjagd beschleunigte.
Bouchier und Sciver-Brunt kamen zusammen, nachdem England für zwei auf 18 gerutscht war, wobei Tammy Beaumont einen wilden Heber versuchte, um auszurutschen, bevor eine plattfüßige Alice Capsey sah, wie ihre Stümpfe durch einen Inswinger von Udeshika Prabodhani gestört wurden.
Da die srilankische Spinner-Truppe noch nicht kegeln muss, hätte England beim letzten Spiel seines Sommerprogramms möglicherweise das Schlimmste befürchtet.
Sie mühten sich ab, als sie in der vorangegangenen T20-Serie bei einer Überraschungsniederlage gegen die langsameren Optionen Sri Lankas antraten, aber Sciver-Brunt war für diese Matches ausgeruht und zeigte, warum sie als eine der besten Batterinnen gegen Spin im Frauenfußball gilt.
Nachdem Sciver-Brunt bei ihren ersten sieben Lieferungen zwei Singles kassiert hatte, kam sie mit einem von mehreren Schlägen mit dem Hinterfuß durch die Deckung von Inoka Ranaweera wieder in Schwung, bevor sie sich durch das Midwicket schlug, um Englands 50 zu erreichen, und sich dann zum langsamen Linksverteidiger hinabhangelte elegantes Fahren zu sechst.
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Die Gegenspielerin Chamari Athapaththu wechselte ihre Möglichkeiten, aber die Spinner boten nur sehr wenig Bedrohung und keine Eindämmung, und alle gingen auf mehr als 10 pro Over, als Bouchier und Sciver-Brunt kämpften.
Sciver-Brunt fuhr, zog und fegte gekonnt, schöpfte einmal, schaltete gekonnt durch die Gänge, während sie in vier ODI-Innings ihre dritte Tonne auf den Weg brachte, und erreichte den Meilenstein auf unauffällige Weise, als sie Seemann Achini Kulasuriya für einen Single von ihren Pads schubste.
Bouchier bot reichlich Unterstützung. Dies war erst ihr zweites ODI-Inning, aber sie konnte Sciver-Brunt Schlag für Schlag mithalten und verzeichnete ein Dutzend Vierer und zwei Sechser, nachdem sie von Emma Lambs anhaltender Abwesenheit mit einem Rückenkrampf profitiert hatte.
Ihr Timing war ausgezeichnet, da sie den Linksarmisten Prabodhani und ihren Seemannskollegen Hansima Karunaratne mühelos über den Beinseitenzaun schleuderte, während sie auch fließend über den Boden fuhr und über die Ziellinie zog.
https://x.com/englandcricket/status/1702357098393145776?s=20
Nach drei aufeinanderfolgenden Vieren gegen Oshadi Ranasinghe wäre Bouchier möglicherweise auf 55 gestolpert, als sie gegen den Off-Spinner das Gleichgewicht verlor, aber Wicketkeeperin Anushka Sanjeewani fummelte am Take herum.
Bouchier hatte am Ende fünf Minuten vor dem ersten Hundert, nachdem er von Kavisha Dilhari rund eins gespielt hatte, aber die Innings des ersten Satzes rechtfertigten England in gewisser Weise, seinen Randspielern in dieser Serie eine Chance zu geben.
Sciver-Brunt hatte bei der Zusammenstellung des sechstschnellsten ODI-Centurys im Frauenspiel nicht so viel zu bieten, aber ihr Aufenthalt, der 18 Vierer und einen Sechser umfasste, endete, als sie vor Ranaweera einen Long-Off machte.
Ihr Abgang markierte den Beginn, dass England in den letzten 32 Bällen fünf Wickets verlor, obwohl Debütantin Bess Heath mit 21 von 14 Bällen dabei half, 50 zu einer monumentalen Gesamtsumme hinzuzufügen, die Sri Lanka in einem regulären 50-über-Spiel überfordert hätte.
Sri Lanka kam einfach nicht in Schwung, nachdem es bei der Aufgabe am Dienstag in Northampton 106 zu neun Punkten erzielt hatte und am Samstag bei einer Sieben-Wicket-Niederlage in Chester-le-Street um die gleiche Summe gequetscht wurde.
Lauren Filer setzte ihren hervorragenden Sommer fort, indem sie Sanjeewanis Mittelstumpf entwurzelte und Imesha Dulani rochierte. Mahika Gaur, ein jugendlicher Seemann mit dem linken Arm, der nach einer Rast in der Wantage Road zurückgerufen wurde, lokalisierte den Außenrand von Harshitha Samarawickrama, bevor Charlie Dean Amok lief.
Dean war nicht beunruhigt darüber, dass sie in ihrem ersten Over zwei Vierer schlug, und forderte einen weiteren Schlag von Athapaththu heraus, der einen Slog-Sweep verpasste und zum zweiten Mal in Folge lbw auf den Off-Spinner fiel.
Die Kapitänin von Sri Lanka war das große Wicket und jede schwache Hoffnung verschwand mit ihr, obwohl Dean immer noch den Sieg sicherte, indem er Karunaratne, Hasini Perera und Dilhari im selben Over festhielt.
Der erste Fünf-gegen-Sieg in den Farben Englands war gesichert, als Prabodhani sich hinzog und Sri Lanka in 24,5 Overs schnell nachließ.