„The Strangers: Chapter 1“ ist nicht einmal der erste Film von Renny Harlin, in dem ein Einbruch vorkommt. In seinem Film „Cleaner“ aus dem Jahr 2007 mit Samuel L. Jackson, Eva Mendes, Ed Harris und Kiki Palmer gab es eine Figur, deren Frau vor Beginn des Films bei einem Einbruch ermordet wurde. Harlins Thriller „The Resident“ aus dem Jahr 2011 dreht sich ebenfalls um Stalking, und er soll auch bei den kommenden Filmen „The Strangers: Chapter 2“ und „The Strangers: Chapter 3“ Regie führen. Harlin hat erst kürzlich Einzelheiten über seine persönliche Erfahrung mit einem Einbruch mitgeteilt und erwähnt, dass er davor Angst hatte. Die Dreharbeiten zu den „Strangers“-Filmen riefen genau dieselben Ängste hervor, die er Jahre zuvor erlebt hatte. In seinen eigenen Worten:
„Meine Erfahrung hat mir gezeigt, dass wir diesem einen Pech völlig ausgeliefert sind. […] Es gab Momente in der Nacht, da machten wir diese [scenes] wo ich zur Seite trat und Tränen in den Augen hatte, aber ich glaube, die Leute dachten, ich sei einfach nur sehr müde oder so. Aber ich habe diese Situation noch einmal durchlebt.”
Glücklicherweise wurde Harlin nicht verletzt, da sein Einbrecher nicht so gewalttätig war wie die in „The Strangers“. Er sagte jedoch, dass er Gefühle der „Hilflosigkeit und einer Verletzung des Heiligtums“ hatte. Harlin beschrieb die gesamte Erfahrung – die sich im Jahr 2000 ereignete – zum People Magazinund sagte, er habe nachts jemanden vor seiner Schlafzimmertür gehört. Sein Hund begann zu bellen und er hörte die Eindringlinge weglaufen. Als er nach unten ging, sah er mehrere Männer aus seinem Haus rennen und in einem Pickup davonfahren. Sie hatten alle Lichter eingeschaltet.