Der Prototyp des Raumschiffs Starship und Super-Heavy-Booster von SpaceX ist Minuten nach dem Start auf seinem ersten orbitalen Testflug explodiert, obwohl das Fahrzeug keine Passagiere enthielt und daher niemand verletzt wurde.
Elon Musks SpaceX hat weitreichende Ambitionen für seine Trägerrakete der nächsten Generation, mit der Starship Crew und Material in die erdnahe Umlaufbahn, den Mond, den Mars und darüber hinaus transportieren könnte. Wie die Falcon 9-Rakete zuvor wurden sowohl das Starship-Raumschiff als auch sein monströser Booster so konzipiert, dass sie mehrere Male geborgen, renoviert und neu geflogen werden können, um die Kosten zu senken und schließlich eine regelmäßige und häufige Startkadenz bereitzustellen.
Vollständig gestapelt ragt das Starship-Raumschiff und seine riesige Super-Heavy-Rakete beeindruckende 120 Meter über der Startrampe von SpaceX in Boca Chica, Texas, und lässt alles außer dem massiven Start- und Auffangturm, der in der ständig wachsenden Sternenbasis von SpaceX errichtet wurde, in den Schatten stellen.
Der Super Heavy-Booster der ersten Stufe wird von beeindruckenden 33 Raptor-Triebwerken angetrieben, die während eines Starts theoretisch eine Kraft von 16,7 Millionen Pfund abgeben können, was sie doppelt so stark macht wie die NASA-Rakete Saturn V aus der Apollo-Ära. Mit diesem Schub wäre der Starship Launcher in der Lage, unglaubliche 150 Tonnen Fracht in den Orbit zu befördern.
Die größte und leistungsstärkste Rakete, die jemals gebaut wurde, das Raumschiff von Space X, startet in Texas vor einer „schnellen außerplanmäßigen Demontage“ während des Aufstiegshttps://t.co/hRvf4jIThd pic.twitter.com/XJ8YCayRF2
– BBC News (Welt) (@BBCWorld) 20. April 2023
Weitere sechs Raptors sind an der Basis des Starship-Raumfahrzeugs untergebracht, von denen drei für den atmosphärischen Flug und den Wiedereintritt konfiguriert sind, während die restlichen drei für den Betrieb in der Weltraumumgebung optimiert sind. Leider war der Jungfernflug von Starship dazu bestimmt, auf feurige Weise zu enden, bevor diese Triebwerke der Oberstufe jemals die Chance hatten, sich zu zünden.
Am 20. April um 9:33 Uhr ET zündeten die konzentrischen Ringe der Raptor-Triebwerke an der Basis des Super-Heavy-Boosters in schneller Folge und stemmten sich gegen die Anziehungskraft der Erde, um Starship in den Himmel von Südtexas zu treiben.
Als die Rakete weiter in den Himmel stieg, zeigten Aufnahmen der Triebwerke, dass fünf der 33 Raptor-Triebwerke von Super Heavy nicht gezündet hatten. Ungefähr nach drei Minuten, als die Missionsleiter auf die Trennung der Bühne warteten, begannen die riesige Rakete und ihr Raumschiff sichtbar übereinander zu taumeln. Bald darauf endete die lang erwartete Mission in einer dramatischen Explosion.
SpaceX erklärte wiederholt vor dem Start, dass jedes Szenario, das es ihm ermöglichte, wertvolle Daten auf der Rakete zu sammeln, ohne die wertvolle Startinfrastruktur in der Starbase-Einrichtung zu zerstören, als Sieg gewertet würde.
„Es ist der erste Start einer sehr komplizierten, gigantischen Rakete, also könnte es sein, dass sie nicht startet“, sagte Musk in einem Twitter Spaces-Stream vor einem geschrubbten Startversuch am 17 von der BBC berichtet.
„Wir werden sehr vorsichtig sein, und wenn wir etwas sehen, das uns Sorgen bereitet, werden wir den Start verschieben“, erklärte der Unternehmer Startrampe selbst ein Gewinn sein.”
Der frühere Startversuch am 17. April war aufgrund von Problemen mit dem Kraftstoffdruck geschrubbt worden, die von einem gefrorenen Ventil in den Rohrleitungen der Rakete herrühren könnten. Zahlreiche Probleme wurden auch bis zum heutigen Start verfolgt, die alle nützliche Daten liefern werden, die dazu beitragen könnten, den Erfolg des nächsten Starts sicherzustellen, die laut Musk in wenigen Monaten stattfinden könnte.
Wie wird der nächste Startversuch von Starship aussehen?
Der Plan von SpaceX für diesen bevorstehenden Start ist noch nicht klar. In einem perfekten Szenario würde der Höhepunkt einer Starship-Mission dazu führen, dass das Raumschiff einen Abbrand aus der Umlaufbahn durchführt, um seine Flugbahn auf eine präzise Landezone zu richten.
Es würde dann auf seinem Bauch durch die Atmosphäre absteigen, seine Endgeschwindigkeit durch Maximieren des aerodynamischen Widerstands verringern, bevor es ein Flip-Manöver ausführte und zwei seiner Raptor-Triebwerke zündete, um eine sanfte angetriebene Landung durchzuführen. Der superschwere Booster würde ebenfalls die Umlaufbahn verlassen und zum Boca Chica-Standort von SpaceX hinabsteigen, wo er (hoffentlich) in den Armen des Auffangturms hängen bleiben würde.
Nach zahlreichen feurigen Versuchen gelang es SpaceX, die fünfzehnte Iteration des Starship-Prototyps mit dem ehrgeizigen Flip-Manöver erfolgreich zu landen. Es hat auch Beschusstests mit seiner gigantischen Schwerlastrakete durchgeführt.
Die komplizierte Art des heutigen Starts veranlasste SpaceX jedoch, dieses ehrgeizige Wiederherstellungsprofil zu vermeiden. Stattdessen wäre der Booster angewiesen worden, im Golf von Mexiko eine Wasserlandung mit Strom zu machen, während Starship dies getan hätte Bauch plumpste in den Pazifischen Ozean.
Leider kam die Mission nie so weit. Es ist jedoch möglich, dass bei der nächsten Mission von Starship sowohl die Rakete als auch das Raumschiff für Furore sorgen, anstatt eine Landung mit Motorantrieb zu versuchen.
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Bildnachweis: SpaceX
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