Der Schweizer Radrennfahrer Gino Mader ist im Alter von 26 Jahren an den Folgen der Verletzungen gestorben, die er am Donnerstag bei einem Unfall bei der Tour de Suisse erlitten hatte, gab das Team Bahrain-Victorious bekannt.
Mader war zusammen mit dem Amerikaner Magnus Sheffield gegen Ende der sechsten Etappe des Rennens bei der Abfahrt vom Albulapass in einen Hochgeschwindigkeitsunfall verwickelt, bei dem beide Fahrer in eine Schlucht stürzten.
Mader wurde laut Aussage des Rennfahrers „bewegungslos im Wasser“ aufgefunden, bevor er von Rennärzten vor Ort wiederbelebt und ins Krankenhaus in Chur geflogen wurde.
Allerdings verlor Mader am Freitagmorgen seinen Kampf ums Leben.
„Mit tiefer Trauer und schweren Herzens müssen wir den Tod von Gino Mader bekannt geben“, heißt es in einer Erklärung des Teams. „Am Freitag, den 16. Juni, verlor Gino nach einem sehr schweren Unfall während der fünften Etappe der Tour de Suisse seinen Kampf um die Genesung von den schweren Verletzungen, die er erlitten hatte.
„Unser gesamtes Team ist durch diesen tragischen Unfall am Boden zerstört und unsere Gedanken und Gebete sind in dieser unglaublich schwierigen Zeit bei Ginos Familie und seinen Lieben.
„Nach dem Hochgeschwindigkeitsunfall am letzten Abstieg der Etappe am Donnerstag wurde der 26-Jährige vor Ort von medizinischem Personal wiederbelebt, das auch Wiederbelebungsmaßnahmen durchführte, bevor er ins Krankenhaus geflogen wurde.
„Trotz aller Bemühungen des phänomenalen Personals des Churer Spitals schaffte Gino es nicht, diese letzte und größte Herausforderung zu meistern, und um 11:30 Uhr verabschiedeten wir uns von einem der Lichtblicke unseres Teams.“
Der 21-jährige Sheffield erlitt bei dem Unfall eine Gehirnerschütterung und Weichteilschäden und wurde über Nacht zur Beobachtung im Krankenhaus gehalten, teilten die Ineos Grenadiers mit.
Mader, der 2021 eine Etappe des Giro d’Italia gewann und letztes Jahr bei der Tour de Romandie Gesamtzweiter wurde, war ein äußerst beliebter Fahrer im Peloton und die Nachricht von seinem Tod löste eine Flut von Ehrungen aus.
Geraint Thomas schrieb auf Twitter: „Ich kann nicht glauben, was ich lese. So ein trauriger, trauriger Tag. Gedanken bei allen, die Gino kannten und liebten.“
Der ehemalige Weltmeister Alejandro Valverde schrieb: „Es gibt keine Worte. Schreckliche Nachrichten. Meine Unterstützung und Liebe gilt seinen Kollegen bei @BHRVictorious sowie Familie und Freunden.“
Milan Erzen, Geschäftsführer von Bahrain-Victorious, sagte, das Team wolle zu Maders Ehren weiterfahren.
„Wir sind am Boden zerstört über den Verlust unseres außergewöhnlichen Radfahrers Gino Mader“, sagte er. „Sein Talent, sein Engagement und seine Begeisterung waren für uns alle eine Inspiration. Er war nicht nur ein äußerst talentierter Radfahrer, sondern auch abseits des Fahrrads ein großartiger Mensch.
„Wir sprechen seiner Familie und seinen Angehörigen unser tief empfundenes Beileid aus und sind in dieser schwierigen Zeit in Gedanken bei ihnen.“
„Bahrain Victorious wird ihm zu Ehren Rennen fahren und sein Andenken auf jeder Straße bewahren, auf der wir fahren. Wir sind entschlossen, den Geist und die Leidenschaft, die Gino gezeigt hat, zu zeigen, und er wird immer ein integraler Bestandteil unseres Teams bleiben.“
Die Rennorganisatoren sagten, ein Arzt sei innerhalb von zwei Minuten nach dem Unfall am Unfallort gewesen. Es geschah, als noch 14 Kilometer der 211 Kilometer langen Etappe von Fiesch nach La Punt übrig waren.
Nach dem Vorfall gab es sofort Kritik an einer Route, die mit einer schnellen technischen Abfahrt vom Berg bis zur Ziellinie endete.
Der ehemalige Profi Adam Hansen, jetzt Präsident der Radfahrergewerkschaft CPA, schrieb am Donnerstagabend auf Twitter, dass solche Platzierungen ein „Problem für die Fahrer“ seien und sagte, er arbeite an einer Präsentation, die er dem Dachverband UCI und den Rennorganisatoren vorlegen soll um die Sicherheit des Fahrers besser zu gewährleisten.