Das britische Parlament wird voraussichtlich am Dienstag (16. April) für das Gesetz über Tabak und E-Zigaretten stimmen, das das ehrgeizige Ziel festlegt, dass das Vereinigte Königreich bis 2030 den Rauchfreistatus erreichen soll, ein Jahrzehnt vor dem EU-Ziel.
Der im März vorgelegte Gesetzentwurf hat zwei Hauptziele: die Unterbindung des Dampfens unter Jugendlichen und einen radikaleren Plan, der verhindern würde, dass alle, die am oder nach dem 1. Januar 2009 geboren wurden, Tabakprodukte kaufen können. Der Gesetzentwurf würde ab Anfang 2027 in Kraft treten.
Dampfen
Das Vereinigte Königreich beurteilt E-Zigaretten- und Rauchalternativen für Erwachsene relativ positiv, insbesondere im Vergleich zu den bekannten Risiken des Rauchens.
Die Regierung wird weiterhin ein „Swap-to-Stop“-Programm unterstützen, das erwachsenen Rauchern, denen es schwer fällt, mit dem Rauchen aufzuhören, kostenlosen Zugang zu E-Zigaretten-Kits sowie Verhaltensunterstützung bietet.
Allerdings sind die Gesundheitsbehörden durch den alarmierenden Anstieg des Dampfens unter Jugendlichen beunruhigt. In den letzten zwei Jahren hat sich der Anteil der 11- bis 17-Jährigen, die Einweg-Vapes verwenden, verneunfacht.
Die langfristigen Auswirkungen von E-Zigaretten auf die Gesundheit sind noch unbekannt, aber nikotinhaltige E-Zigaretten machen stark abhängig. Zu den Entzugserscheinungen können Angstzustände, Konzentrationsschwierigkeiten und Kopfschmerzen gehören.
Die britische Regierung möchte sicherstellen, dass Kinder niemals rauchen. Der Gesetzentwurf führt neue Befugnisse ein, um E-Zigaretten-Geschmacksrichtungen und Verpackungen, die auf einen Jugendmarkt ausgerichtet sind, einzuschränken und die Art und Weise zu ändern, wie sie in Geschäften präsentiert werden – insbesondere weg von Süßigkeiten.
Mit dem Gesetzentwurf werden Bußgelder vor Ort in Höhe von 100 £ (117 €) für den Verkauf von Tabak oder E-Zigaretten an Minderjährige eingeführt. Darüber hinaus schlägt das Vereinigte Königreich im Rahmen einer gesonderten Umweltgesetzgebung ein Verbot des Verkaufs und der Lieferung von Einweg-Vaporizern ab April 2025 vor.
Obwohl vom Einzelhandel mit Widerstand zu rechnen gewesen wäre, begrüßte das British Retail Consortium den Vorschlag.
„Wir freuen uns darauf, Einzelhändler bei der Umsetzung der neuen Rauchergesetzgebung und künftiger Vorschriften rund um E-Zigaretten zu unterstützen“, sagte Andrew Opie, BRC-Direktor für Lebensmittel und Nachhaltigkeit. „Einzelhändler werden darauf achten, sicherzustellen, dass sie die neue Verordnung rechtzeitig einhalten.“
Rauchen
Mit dem neuen Gesetz wird der Verkauf von Tabak für Kinder, die in diesem Jahr 15 Jahre oder jünger werden, verboten.
Diese Bestimmung löst in einigen Teilen der regierenden Konservativen Partei, deren Regierung das Gesetz vorschlägt, Bestürzung aus. Die Labour-Partei und die Liberale Partei in der Opposition werden den Vorschlag der Regierung unterstützen. Selbst wenn es zu einer Rebellion der Konservativen auf der Hinterbank kommt, wird der Gesetzentwurf wahrscheinlich ausreichend Unterstützung finden.
Kosten
Die Tabakindustrie behauptet oft, dass Rauchverbote zum Verlust nationaler Einnahmen beitragen und Schmuggel und illegale Zigaretten fördern, was möglicherweise die organisierte Kriminalität begünstigt.
Das Vereinigte Königreich schätzt, dass sich die Auswirkungen des Gesetzentwurfs auf 18,6 Milliarden Pfund belaufen werden, wobei in dieser Zahl die Kosten für geringere Einnahmen aus der Tabaksteuer nicht enthalten sind.
Die wichtigste Anti-Raucher-Organisation im Vereinigten Königreich, ASH (Action on Smoking and Health), schätzt, dass die Kosten des Rauchens für die öffentliche Hand doppelt so hoch sind wie die Einnahmen aus dem Verkauf von Zigaretten.
Premierminister Rishi Sunak hat den Vorschlag auch zu einem Teil seiner „Levelling-up-Agenda“ zur Bekämpfung sozialer und wirtschaftlicher Ungleichheiten im Vereinigten Königreich gemacht.
Gesundheit
Die Chief Medical Officers der vier Heimatländer des Vereinigten Königreichs haben die Gesetzgebung begrüßt. Überwältigende Unterstützung gibt es auch von der Smokefree Action Coalition mit mehr als 300 Gesundheitsorganisationen.
Schätzungen zufolge fordert das Rauchen in Großbritannien jedes Jahr 80.000 Todesopfer und ist für jeden vierten krebsbedingten Todesfall verantwortlich.
Dr. Ian Walker, Executive Director of Policy bei Cancer Research UK sagte: „Diese Gesetzgebung positioniert das Vereinigte Königreich als weltweit führend bei der Bekämpfung des Rauchens.“ Die Anhebung des Mindestalters für den Verkauf von Tabakerzeugnissen findet großen Rückhalt in der Öffentlichkeit und ist die kühnste Präventionsmaßnahme seit Jahren.“
Europa als nächstes?
Der mutige Schritt des Vereinigten Königreichs steht in scharfem Kontrast zur Zurückhaltung der EU in den letzten Jahren.
Der Europäische Aktionsplan zur Krebsbekämpfung sah eine Reihe von Gesetzesinitiativen im Zusammenhang mit Tabak vor, die jedoch alle verzögert wurden.
Die Überprüfung der Tabakproduktrichtlinie, der Steuerrichtlinie und des grenzüberschreitenden Tabakkaufs durch Privatpersonen war für 2022, 2022 bzw. 2024 vorgesehen. Vor den Europawahlen im Juni, nach denen ein neues Europäisches Parlament und eine neue Kommission konstituiert werden, sind keine Fortschritte zu erwarten.
[Edited by Zoran Radosavljevic]
